日本海上自衛隊神盾艦"金剛號"十五日已經駛離夏威夷珍珠港,準備參與海基型標準三型飛彈的試射攔截演習。圖為"金剛號"自衛隊員在離港前於甲板上工作的情況。(美聯社)
率先進行測試的美國盟邦
日本金剛級神盾艦"金剛號"十七日將在太平洋進行太空攔截彈道飛彈測試,成為第一個進行攔截飛彈測試的美國盟邦。專家指出,此舉不但可望加強美日同盟關係,更可能引起中國的疑慮,因為東京當局很可能在臺灣海峽爆發衝突時,運用飛彈防禦科技協助美國保護臺灣。
台海有事 可能協助美國保臺
排水量七千兩百五十噸的金剛號,為了參與這項海基型標準三型(SM3)艦載攔截飛彈試射演習,已於十五日早上駛離位於夏威夷的珍珠港。美國在過去幾次演習中已成功試射SM3,金剛號此次若能試射攔截成功,將成為全球繼美國之後第一個掌握SM3攔截技術的國家,同時也象徵美日共同構筑的飛彈防禦系統邁進全新里程碑。
金剛號艦長平田峰雄啟航前表示:"我們有鄰國(北韓)正在研發彈道飛彈,此次演習對於保衛日本人民財產安全相當重要。"
美日雙方過去曾數度進行SM3試射演習,日方多半扮演輔助角色。而在此次演習中,位於夏威夷考艾島的美國海軍太平洋飛彈試射場,將會發射一枚靶彈升空,接著由美國飛彈巡洋艦"伊利湖號"追蹤靶彈飛行軌跡,並把相關資訊傳給指揮中心,然後由金剛號發射SM3加以攔截,藉此確認神盾武器系統的有效性以及準確性。金剛號的神盾武器雷達系統有部分略作修改,以因應日本艦艇的規格。
這項中程飛彈攔截測試以北韓的"蘆洞一號"為模擬對象。蘆洞一號射程約一千公里,足以擊中東京與日本大部分地區。目前北韓約擁有兩百枚蘆洞一號飛彈,成為日本最大的安全威脅。美國智庫蘭德公司的資深國防分析師班奈特指出,就算金剛號測試成功,日本也要花上好幾年的時間,才能在軍艦上部署足夠的攔截飛彈。
北韓於一九九八年試射"大浦洞一號"飛越日本領空,引發國際社會震驚,同時也促成美日於翌年開始攜手構筑飛彈防禦系統。美日共同研發的飛彈防禦系統包括兩道防線,首先由神盾艦發射的SM3在大氣層外,擊落敵方彈道飛彈;若第一道防線失敗,再由陸基型地對空第三代愛國者飛彈,在二十公里高空加以擊落。
美日決定加速飛彈防禦系統建構進程,自然引發中國當局的關切。美國加州蒙特利爾國際研究學院的袁勁東教授指出,中國深怕台海爆發危機時,美日可能用該系統來對付中國;但是只要中日政府對談管道暢通,相關議題不至於成為兩國外交關係的隱憂。然而"金剛號"艦長平田卻直言:"就短期而言,日本研發飛彈防禦系統是針對北韓,不過就長期而言卻是針對中國。"