所有部門中，最常替企業創造價值的，大概就屬研發、營銷、企劃、銷售業務等部門。因為他們替公司創造新產品、創造獲利，直接提升了公司的價值。
可是，創造價值，應該沒有部門的差別。
不管任何部門，只要能認清楚你在組織中的「內部客戶」是誰？合作夥伴是誰？主動出擊，讓自己和公司組織與供應鏈緊密地結合在一起，就可以創造價值。
以採購為例，在許多公司裡，採購人員通常扮演一個比較被動的角色。不管是採購營運管理所需的設備、工具，或是採購生產所需要的原料、零組件，最大的功能，就是替公司省錢，節省成本。
一般而言，採購商品與服務佔公司總成本的比重，可以高達七成。所以，企業主管都知道，採購做的好，可以直接改善基本面。
麥肯錫最新的研究認為，採購人員在組織中的價值，應該不僅止於此。大部分採購人員與公司主管忽略了，其實採購也可以在制定策略、創新、研發，甚至擬定策略上，扮演更積極的角色，替公司創造價值。
像採購部門這種傳統上比較被動的部門，該如何扮演更積極的角色？
首先，必須走出辦公室，用自己的專長，協助其它部門改善、增強功能。也就是說，用自己的優勢，服務你的「內部客戶」。
走出辦公室 服務「內部客戶」
所謂內部客戶，是指在組織內經常接觸、合作的部門，是你在公司內要服務的對象。
對採購來說，內部客戶可能是財務部門、研發部門，或是生產部門。你可以將工作範圍延伸出去，用自己的專業，幫助這些部門改善管理、達成目標。
以製造外包為例，公司裡最瞭解供貨商與供應鏈的部門，莫過於採購。因此，要不要外包？該選擇哪一家廠商合作？外包可以節省多少成本？這些都是採購在公司外包策略的擬定與執行中，可以扮演積極角色的地方。
對原料市場的掌握與瞭解，是採購的另一個專長。
美國一家全國連鎖餐廳的採購，和銷售人員合作，擬定菜單上的產品配置。例如，如果某一段時間內，海鮮的價格比牛肉便宜、量多，餐廳就會推出比較多的海鮮餐點。
採購對食品原料市場的熟悉，除了讓公司購買便宜的原料、擴大利潤之外，也避免了原料供應出現短缺或中斷。如果沒有採購的協助，銷售部門就無法設計出適當的產品配置。
協助產品創新、製程改善，也是採購可以發揮的領域。
供貨商或合作夥伴的創新產品與想法，常常可以協助企業開發出新產品或改善製程。最瞭解供貨商的採購，在此就可以扮演公司與供貨商之間的橋樑。
全球最大家用品製造商寶僑（Ｐ＆Ｇ）的採購，替公司從外面引進新技術和產品，其中最成功的例子，就是近年來的熱銷產品--電動牙刷。
蘋果在外包開發iPod軟硬體業務的過程中，採購對選擇合作夥伴，也扮演了重要的角色。
在這個企業開放式創新的潮流中，最瞭解供貨商的採購，就成為企業創新的幕後功臣。
雖然目前已有採購部門發揮積極創新的例子，許多公司的採購部門，仍只扮演省錢的角色。問題出在，缺乏瞭解其它部門運作的人才，以致於難以進行溝通、合作。
跨部門合作能力是關鍵
因此，要服務好你的內部客戶，跨部門合作的能力是關鍵。
採購無法發揮積極作用的最大障礙，就是不瞭解其它部門的業務，無法溝通。如果你不瞭解客戶的需求，就無法服務他們。
因此，每個人都要培養對其他部門運作的瞭解，公司也須積極培養跨部門人才，部門之間的合作才能更順暢。
Booz Allen Hamilton顧問公司認為，把採購和其它部門合作發揮到極致的最好例子，就是西班牙時裝品牌Zara。
Zara母公司Inditex成衣的採購，把熟悉供貨商與供應鏈的專業，帶進跨部門小組，協助設計師設計新產品、與銷售人員共同擬定銷售策略，並讓供應鏈達到最大彈性。一般時裝品牌一季推出一次新款式，但Zara卻可以一年推出十六次，等於不到一個月就要推出一次。
Zara藉此吸引消費者買很多次，擊敗了傳統品牌吸引消費者一次買很多的商業模式。如果沒有採購發揮功能，Zara的新商業模式，就不可能成功。
所以，不要覺得自己在公司中是次要、輔助性的角色。只要改變態度、改變想法，就可以搖身一變，成為公司內外跨部門合作的橋樑，一個替公司加值的競爭武器。
