每個人多少都有過胃痛的經驗，尤其在忙碌快速的社會，胃與十二指腸潰瘍更是無時無刻困擾著現代人。俗語說：「夭飽痛」，其實說的就是兩種問題：胃潰瘍與十二指腸潰瘍。
這兩種潰瘍致病原因相同，但病位不同，十二指腸潰瘍常發生在飢餓時與深夜；胃潰瘍好發於餐後1小時。消化性潰瘍通常出現上腹中部疼痛，十二指腸球部潰瘍也可出現右上腹疼痛，疼痛性質可表現為隱痛、鈍痛或灼熱痛及脹痛，依潰瘍程度不同而有異。
造成潰瘍的原因不外乎胃黏膜攻擊因子與保護因子失去平衡，一般認為，胃潰瘍主要由於保護因子削弱，十二指腸潰瘍則是攻擊因子，特別是胃酸分泌增強所致。
嚴重的消化性潰瘍甚至會引發出血或是穿孔，這時應摒棄以中草藥或是民俗療法，應盡快送往急診治療。出血或穿孔都算是潰瘍的重症，有生命的危險，應由腸胃科專科醫師來判斷使用胃鏡或手術治療。
非出血性的潰瘍，中西藥都有很好的療效，目的不外乎減少攻擊因子及增強胃黏膜保護因子。西藥的制酸劑及H2拮抗劑，都能降低攻擊因子，是相當優良的治療手段；中藥也不乏優秀藥物，藥理研究證實健脾益胃的黨參、黃耆、白朮、茯苓等藥物及行氣活血的郁金、延胡索、佛手、三七等，都能增強黏膜保護因子，並且可以促進潰瘍周邊組織血液循環，與調節免疫功能，防止膽汁等鹼性液體反流入胃。
運用活血藥，能使潰瘍癒合後的疤痕、纖維組織改善，對於防止潰瘍復發，有相當的價值。
中醫的外治法對緩解腹痛也見效快速，以耳針而言，取胃、脾、肝、神門、交感等點，每次取用2至3穴，以王不留行種子敷貼，時時揉捏按摩，也能緩解胃潰瘍的症狀。
中藥裡的烏賊骨、瓦楞子、煅龍骨等，具有很好的制酸作用；浙貝母、白芨、珍珠粉則能保護胃黏膜及止血生肌，伴以三七、血竭等活血藥物，以降低潰瘍瘢痕造成的十二指腸變形，對於潰瘍病的預後幫助甚大。
潰瘍除了急慢性期的治療外，尚需注意預防復發的問題。不少患者在停藥後又復發，5年內的復發率達50%以上。
復發與幽門螺旋桿菌（Hp）有關，黃連、大黃、黃芩、厚樸、桂枝等藥物已證實具有抑殺Hp的作用，患者應經醫師辯證選用適合自己的藥物。同時減少熬夜、辛辣、堅硬性的食品，避免烈酒、酸性飲食、濃茶及咖啡，以保護胃黏膜，降低復發機率。
