中華民國第十二任總統當選人馬英九（右下）獲選為美國「時代」雜誌年度百大影響力人物，並與達賴喇嘛、希拉蕊、歐巴馬、馬侃等幾位知名的入選者登上時代特刊封面。
2008年美國時代雜誌年度全球一百大影響力人物1日揭曉，中華民國第十二任總統當選人馬英九以「為臺灣人民提供新希望」入選，並且與西藏精神領袖達賴喇嘛、美國總統參選人希拉蕊、歐巴馬等人，一同登上本期時代雜誌封面人物。
作家舒曼形容馬英九「是一位不僅有機會塑造自己國家、甚至整個區域命運的罕見政治家之一」。
舒曼說，現年57歲、深具領袖魅力的馬英九，在3月份贏得總統大選後，傳遞出希望的訊息，臺灣可望解除與中國大陸在臺灣海峽兩岸將近60年的對峙，並且消除亞洲冷戰少數尚存的余跡。
舒曼表示，畢業於哈佛大學的馬英九，提議中國大陸和臺灣應該擱置雙方意識型態的衝突焦點，強化彼此的經貿文化交流；馬英九認為，兩岸人民及資金的往來，加強雙方交流，將可以促進彼此的經濟發展，並且減少戰爭的風險。
不過，舒曼認為，作為一位改革者，馬英九所面臨的挑戰也是艱鉅的；儘管北京看起來願意與馬英九的努力相互合作，但是，很難預判中國大陸領導人對於一些被視為高度敏感的議題能走多遠。
舒曼同時提到，在臺灣，有不少人依舊對巨大的中國大陸感到害怕，擔心雙方關係如果走得太近，中國大陸可能會併吞臺灣；對此，聚焦機會的馬英九，倒是頗為樂觀，預言將是「雙贏的局面」。
時代雜誌一百位全球最具影響力人士年度排行榜，分為「領導人與革命家」、「英雄與偶像」、「科學家與思想家」、「藝術家與藝人」、「創辦人與重量級人士」5大項目，選出各領域最具影響力的佼佼者；馬英九被歸類在「領導人與革命家」。
馬英九並且被時代雜誌列為本期封面人物，其他登上封面的還包括達賴、美國15歲偶像歌手演員麥莉希拉、希拉蕊、歐巴馬、演員喬治克隆尼、脫口秀天後主持人歐普拉、美國共和黨總統候選人馬侃以及蘋果電腦執行長左伯斯。
今年和馬英九一同獲選的政治領袖，除了馬侃、希拉蕊、歐巴馬，還有即將卸任的俄羅斯總統蒲亭、美國總統布希、中國大陸國家主席胡錦濤、新加坡內閣資政李光耀、馬來西亞前任副總理安華以及美國聯邦準備理事會主席柏南奇等人。
