說到龍舟競賽，中國人都知道這是端午節的習俗。農曆五月初五成為端午節。端午節和中秋、中國新年並列為炎黃子孫最重要的三個節慶。關於端午節的由來，人們說法不一。有些人認為端午節是為了紀念詩人屈原，有人說是為了紀念楚大夫伍子胥。更多記載表明，端午節這個節日，在古代，是一個消毒避疫的日子。在筆者聽來，這後一種說法，更符合中國人天人合一的思想。
天人合一是中國傳統文化的一個重要主題。中國古代的醫學經典《黃帝內經》強調人"與天地相應，與四時相符"。老子、孔子也都有關於人和天之間關係的論述。在道家來看，天是自然，人是自然的一部分。中國古人在生活的時間和觀察中認識到，人順應天行事和生活，才能保持天人合一；天人合一，人體才能健康，家庭才能和睦，社會才能太平；反之，無論個人、家庭還是社會，都很容易病患災禍此起彼伏，所以，天人合一不僅僅是現代人知道的一種說法，更是中國古人崇尚的一種人生境界。
端午節又稱端陽節、午日節、五月節、艾節、端午、重午、午日、夏節。雖然名稱不同，但各地華人過端午節的習俗是相同的。根據文獻記載，五月被視為"毒月"、"惡月"，五月初五是九毒之首，所以兩千多年來，每到農曆五月初五這一天，尊重傳統的華夏子孫都要進行許多驅邪、消毒和避疫的活動，比如插蒲子、艾葉，懸掛鍾馗像，喝雄黃酒，佩香囊，祭五瘟使者，等等。一些地區的女孩要在胸前別上"繒子"，據說這種用彩色絲線縫製、樣子跟粽子類似的布藝可以驅邪避惡。男孩則在頸上挂一個葫蘆，裡面裝著五毒，意思是"收"了五毒。五月初正是櫻桃、桑葚等水果成熟的時節。因此，老北京人過端午節有吃"五月鮮"的說法，據說吃了"五月鮮"，整個夏天都不會有蚊蟲叮咬。
除了佩戴繒子、葫蘆之外，佩香囊同樣是端午習俗之一。端午節小孩佩香囊，原本是避邪驅瘟之意。香囊內有硃砂、雄黃、香藥，外包以絲布，清香四溢。
說到鍾馗捉鬼，也是端午節習俗。在中國江淮地區，家家都懸鍾馗像，用以鎮宅驅邪。相傳唐明皇開元，自驪山回宮，瘧疾大發，夢見二鬼，一大一小。小鬼偷楊貴妃之香囊和明皇的玉笛，繞殿而跑。大鬼穿藍袍戴帽，捉住小鬼，一口吞下。明皇喝問，大鬼奏曰：臣鍾馗，即武舉不第，願為陛下除妖魔。明皇醒後，瘧疾痊癒，於是令畫工吳道子，照夢中所見畫成鍾馗捉鬼之畫像，通令天下於端午時，一律張貼，以驅邪魔。
趁著天剛濛濛亮，到郊外或山上找些鮮嫩的艾蒿，分給鄰居一些，在自家的門、窗等處擺上一些，立時家中會充滿端午節特有的淡淡清香，家人、鄰里之間也多了一份相互的關心和照顧。在山東一帶，流傳著一個端午節在自家門上挂蒿子、桃樹枝、小麥的故事：
在很久以前，有一村莊的人道德敗壞，神決定滅掉這個村的人，於是指派當朝官差在端午節那天執行，並派人提前把守本村路口要道不讓村裡人隨便外出。對這個消息，村裡人無人知曉。
這一天，村裡一位婦女帶孩子外出，當路過關卡時，她被當差人攔住，官差納悶的問道："你這人真奇怪，為什麼這麼小的孩子你不背，反而身上背著能走路的大孩子，太偏心了吧！"婦女答道："官差你有所不知，我手領的孩子是我自己親生的，我身上背著這個孩子不是我親生的。他一小就失去母愛，有句俗話說：‘拿別人的孩子當塊金，把自己的孩子拉成人。'"官差聽後心生敬意，讚嘆不已，自語道；"這村竟然還有這樣的好人。"於是官差把天機告訴了這位婦女，讓她趕快回家在自家門上掛上蒿子、桃樹枝、小麥，避免滅頂之災，婦人趕快回家，把此事告訴了鄉親們，避免了一場全村被滅的結局。從此，每逢端午節門上挂蒿子之事就在當地承傳下來。好，端午節的故事就說到這裡。
