在中國人的觀念中，老鼠經歷了圖騰神崇拜、精靈神崇拜、生殖神崇拜、吉祥神崇拜的發展過程。在
老鼠的繁殖力強，壽命長，於是在民俗剪紙中，表現老鼠繁衍育子的主題大量出現。例如：老鼠娶親、老鼠聯煙、老鼠登蠟臺、老鼠偷油吃等等。老鼠娶親亦稱老鼠嫁女，是我國漢族和部分少數民族地區廣泛流傳的年節民俗剪紙。其活動日期因地而異，有臘月二十七、除夕、正月初一、正月初三、正月初七、正月初十、正月十四。俗稱該日是"老鼠嫁女日"，民間多貼民俗剪紙"老鼠嫁女"，其最初功能是祭祀生殖神子鼠，目的是祈求結婚早生子、多生子。"老鼠聯煙"，以"煙"諧音"姻"，"聯煙"即結婚之意。古人認為多子多福，而"老鼠吃麥穗"、"老鼠吃葡萄"、"老鼠吃南瓜"中的"麥穗"、"葡萄"、"南瓜"，皆為多籽，用比擬象徵手法寓意祈求人類繁衍不斷，子孫滿堂。民俗剪紙子鼠為陰極的象徵，多是出現在年節期間的臘月至正月，這正是除舊布新、送陰迎陽的時刻，具有祛災納吉的象徵意義。
隨著歷史的前進，原生態的年節民俗剪紙鼠文化逐漸演變發展為祈求福、祿、壽、喜、財的吉祥文化，展示出中華民族特質的幸福觀、人生觀。人們將老鼠與蝙蝠、佛手、麋鹿、桃子、石榴、桂花、貫錢、珠寶、糧倉、鰱魚等吉祥物組合在一起，利用諧音和象徵手法，為自己和他人祝福、進祿、增壽、添喜、招財，出現了瑞鼠祈祥、靈鼠鬧春、福鼠臨門、祿鼠高晉、壽鼠延年、財鼠興旺、鼠鬧天倉、鼠年有餘、瑞鼠頂桂、瑞鼠燃燈、鼠回娘家等年俗吉祥鼠文化剪紙。而今更出現了鼠吹喇叭、鼠打鑼鼓、鼠扭秧歌、鼠提花燈、鼠迎奧運等鼠文化娛樂剪紙，反映出時代的新氣象，也為中華鼠文化增添了豐富深刻的內涵。
對老鼠有褒有貶，它偷吃食物，咬壞衣物，亦稱"耗子"。所以在有的年俗剪紙"老鼠嫁女"中則出現了貓吃老鼠，化災為喜的結局。舊社會官場中的腐敗現象如同鼠害，民間深為痛恨，於是，又剪出了貓與鼠打官司、鼠向貪官行賄送禮、貓最後將老鼠咬死的情節，以鼠喻人，對舊時官場進行諷刺和嘲弄。
