繼房地產、汽車工業之後，美國經濟的三大支柱之首鋼鐵工業也深陷困境。要求新一屆美國政府擴大公共工程項目投資，提振全球經濟蕭條造成的幾近崩潰的鋼材需求。分析人士指出，鋼鐵製造商接下來也可能會要求政府提供金融援助，但成功的可能性不大。
據美聯社文章分析，自從金融危機深化以來，全球經濟走緩，許多鋼鐵業主要市場衰退，包括建築業、汽車業及工業設備業都遇到困難，使得鋼鐵價格下跌，業者削減生產，延後擴廠計畫。文章指出，未來幾個月鋼鐵業營業收入還會下跌，裁員會增加，而生產可能在兩年內都不會恢復到今年初的水平。鋼鐵業下跌的速度與規模都很可觀，讓人非常擔心。
只要鋼鐵工業還在，美國經濟就安然無恙。過去說這句話的主角是底特律三大汽車公司。汽車工業瀕臨破產之後，鋼鐵工業就成為美國經濟的一個重要的風向標。現在這個歷史悠久的傳統工業也在不斷加深的經濟衰退中陷入困境。全國各地的鋼鐵製造商紛紛要求新一屆美國政府重視它們面臨的問題。
總部設在北卡羅萊納州的美國大型鋼鐵公司的董事長兼首席執行官丹尼爾．迪米科在接受《紐約時報採訪》時表示，他近60年生涯中從未見過的經濟衰退正在把美國鋼鐵工業推向絕境。他要求政府制定一個大規模的產業救助方案，應付這場自大蕭條以來最嚴重的經濟衰退。
金融風暴連累美國鋼鐵工業
美國鋼鐵工業是目前全球經濟蕭條的最大受害者之一。2008年前9個月，這個傳統產業還似乎充滿勃勃生機，生產率和利潤都達到創記錄的水平，行業類股連攀新高，全行業呈現出近年少見的繁榮景象。
然而華爾街金融風暴以及隨後接連出現的全球經濟放緩和衰退讓鋼鐵工業由顛峰滑落到谷底。受金融危機影響，美國汽車製造業和建築業對鋼鐵的需求大幅下降。美國鋼鐵協會公布的數據顯示，去年8月底，美國鋼鐵產量約為每週210萬噸，而到12月底，這一數字已降至每週102萬噸。
美國經濟研究諮詢機構全球透視的美國首席經濟學家納吉爾．高爾特在接受美國新聞界採訪時說，鋼鐵需求的下降迫使各鋼鐵公司的高爐紛紛熄火。高爾特說：「鋼鐵工業經歷了嚴重的市場需求下降，其中一個明顯的需求下降來自汽車工業。鋼材是汽車生產商的重要原料，汽車銷售下降導致鋼鐵產量直線下降。」
除了汽車工業以外，美國建築、家用電器、機器製造和電器裝備等鋼材需求量較大的產業全面收縮，中國、北美和歐洲市場鋼材需求也出現大幅下滑。到 2008年 12月中旬，美國國內的鋼材產量比2007年同期下降了大約50%。據美國鋼鐵研究所提供的資料，目前全行業的開工率不足全部生產能力的一半。隨著需求的急劇縮減，鋼材價格也跌落了40%，企業盈利大幅度縮水，鋼鐵類股票在四個多月的時間裏暴跌了68%。
要求歐巴馬援助的產業會排成長隊
現在美國鋼鐵製造商把度過企業嚴冬時期的全部希望都寄託在當選總統歐巴馬提出的經濟刺激方案上面。《紐約時報》的報導表示，鋼鐵公司的高層主管們最近頻繁露面，呼籲政府在未來兩年內向公共基礎設施建設工程投入多達一萬億美元的巨資，振興鋼鐵工業。
全球透視的美國首席經濟學家高爾特對美國滾輪表示，鋼鐵製造商們都在焦急地等待這項方案的細節，期待歐巴馬政府能夠採納他們的建議。他說：「鋼鐵工業感興趣的主要是經濟刺激方案將包含大規模的公共工程項目，計畫投入巨資興建橋樑、學校、醫院、公共交通以及一些刺激鋼鐵需求的項目。這些政府投資將創造需求，至少能夠部分抵消因經濟衰退造成的私營部門和出口需求的嚴重下降。」
一些美國媒體認為，鋼鐵製造商們正在等待歐巴馬經濟刺激方案的細節出臺，如果方案不能滿足他們的需要，那就不排除他們步底特律三大汽車公司的後塵，正式向政府要求提供金融救助。美國財政部新年伊始發布了汽車產業援助計畫的指導原則，表示可以對生產汽車或提供購車融資方面被認為重要的任何公司提供資助。觀察人士認為，這一指導原則意味著除了已經宣布向通用和克萊斯勒提供的174億美元的緊急貸款之外，美國政府還為援助和汽車工業相關的其他產業預留了空間，其中不排除向汽車工業提供重要原料的鋼鐵工業。
不過，全球透視的美國首席經濟學家高爾特認為，鋼鐵工業可以從經濟刺激方案中受益，但得到政府直接援助的希望不大。他說：「如果鋼鐵製造商能夠得到類似於汽車工業得到的那種政府救助資金，那將非常出人意料。汽車工業規模更大，它在政治意義上來說更為重要，其他產業很難得到汽車工業獲得的那種援助。鋼鐵工業可能不得不依賴間接的援助，比如汽車救援計畫如果生效，鋼鐵工業也會受益。並且經濟刺激方案中的公共項目投資也會刺激對鋼材的需求。」高爾特指出，如果鋼鐵工業能夠指望獲得政府的直接援助，那麼接下來要求援助的產業將會排成長隊，政府顯然無力應對。(文章僅代表作者個人立場和觀點)
来源:華爾街日報
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