在吉林省政府的運作下，建龍集團曾於2005年購入近40%的通鋼股份，但因虧損嚴重後退股，今年3月通鋼與建龍股權分立。近幾個月來鋼材市場回暖，通鋼再度盈利，建龍又提收購通鋼65%股份，引發職工強烈不滿。
據傳，建龍集團董事長張志祥是前中共軍委副主席張萬年的嫡孫，一貫採用低價收購國有企業，大發橫財，受到江澤民媳婦的外甥、省委書記王珉的扶持。去年張志祥名列胡潤中國富豪榜第10名，個人資產超過200億人民幣。
24 號上午9點，3千多工人在通鋼辦公大樓前示威抗議，高舉「建龍滾出通鋼」等標語，高喊口號，群眾越聚越多，向通鋼冶金區進發，中途遇到警察搶奪標語，被憤怒的工人打退。示威人群封堵了7個高爐鐵路運輸線，到下午，整個通鋼各部門全部停工停產。「工人全都去了，可能去了百分之七八十，」
示威人群最後聚集到焦化廠，包圍了召開會議的辦公樓。當時與職工代表對話的新任總經理陳國軍揚言「讓通鋼工人全部下崗」，激怒了示威人群，一群工人把陳國軍拖進走廊圍毆，到晚上7點前陳國軍傷重死亡。
據通鋼工人反映，去年陳國軍的薪水高達450萬元，但一些退休員工每月僅領取2百元津貼。工人從地方到北京多年上訪各級政府沒人管。「一般（工人）也就是一千三十二，再低一點兒的是一千二十三的樣子，長排班的也就是一千左右塊錢。」
當晚7點，通鋼冶金區已聚集3、4萬職工和家屬。當局從長春、渾江等地調來數千武警、防暴警察，與示威工人發生衝突，吉林省、通化市領導陸續趕到現場，但依然無法控制局勢，手下多人被打，市長在武警保護下撤離，至少3輛警車被砸毀掀翻。
吉林省當局眼看事態擴大，宣布建龍永不參與通鋼重組，當晚9點，當地電視臺發布省政府這一公告。示威工人放鞭炮、焰火慶祝勝利，晚上10點左右，示威人群陸續散去，10點半工人開始復工。
事件發生後，當局封鎖消息，各大網壇刪貼嚴重。各地網民紛紛向通鋼工人表達支持，譴責地方政府與私營企業合謀變相賤賣國有資產。
