如果一天睡覺8小時，那麼人生將有三分之一的時間花在睡夢中。中國古代非常重視夢，遠在商朝就有占夢官專門為宮廷與貴族來解釋夢，並認為夢境會反映出吉凶禍福。《周禮》與《列子》將夢分為六種，"周公解夢"就是當時流傳下來的。
我們都有"日有所思，夜有所夢"的經驗，到底夢是怎樣發生的？發生在何處？為何在烹煮黃梁的短短几分鐘就做了經歷五十年的夢（黃梁一夢）？有人一覺醒來，盡得醫學真傳（張元素"奇夢"）？是莊周夢到蝴蝶？還是蝴蝶夢見莊周（莊周夢蝶）？那種人不會做夢？要解釋這些夢的現象，還是要從中國古代的中醫與道家談起。
"中醫"看夢
中醫聖經《黃帝內經》說人是"天地合氣"所產生的，所以人的組成就包含兩大部分："天的成份"與"地的成份"。"天"屬於無形，"地"屬於有形；所以人的生命不僅具有"有形"的身體，還蘊涵"無形"的成份；因此，人是同時生活在"有形"的空間與"無形"的另外空間。
中醫認為五臟（心、肝、肺、脾、腎）不僅能藏精，還都能藏神，所藏之神稱為"五臟神"（神、魂、魄、意、志）。神是五臟神之首，特稱為"元神"。
元神是人真正的主宰。當人在清醒時，就是由元神發出意識，並透過大腦發號施令，控制著身體，產生在"有形"空間的各種行為活動；而神、魂、魄等無形生命成份則是人在睡夢中，當身體休息時，在"無形"另外空間活動的主要參與者。中醫尤其認為"魂"是睡夢的主角，因為魂白天出現在眼睛，晚上則回歸肝臟；魂在眼睛（靈魂之窗）就能看東西，魂在肝臟則會做夢。
"道家"解夢
中醫屬於"道家醫學"，其實，基本上古代中國文化皆屬"道家文化"。古代占夢官就是將夢的情境與現實生活發生的事情做統合分析，配合陰陽、五行、八卦的原理，做出禍福吉凶的判斷。現傳的"周公解夢"則是將大部分的夢境做條列式的歸納，例如夢到失火表示家運會昌隆，夢到落雪表示家中會有不幸。
周代之書《列子》（列子為道家修煉者）進一步說出解夢的方法。夢可分為六種，稱為"六候"，並以清醒時所遇到事件"八征"相配合，作為解夢的依據。
"夢"是人在另外空間的生活表現
到底夢是"真實"的，或是"虛幻"的？古語說的好："夢如人生，人生如夢"。其實，人的生活包含兩大部分：現實的生活與夢裡的生活。
在現實生活中，發生在有形的人世間，元神與身體是主要參與者，元神發出意識，控制身體，產生各種行為活動。當然，此時元神也會受到另外空間的生命成份所影響。
在夢裡生活中，發生在無形的另外空間，神、魂、魄等無形的生命成份是主要參與者。各種生命成份在各自的生存空間，產生各種行為活動。此時，身體處於休息狀態，但並非完全停止，各種另外空間生命成份的活動訊息會反映到大腦皮層，這就是現代醫學所說的夢。
夢是生命在另外空間的活動行為，也就是人在無形空間的生活表現。所以，夢是"真實"的，是人生不可缺少的重要部分。現實生活與夢裡的生活構成一個完整的人生，兩者會相互影響，這也就是為什麼古人那麼重視夢。
日有所思 夜有所夢
為什麼"日有所思"會產生"夜有所夢"呢？思想也是有生命的，它存在無形的另外空間。在睡夢中，白天所產生的思想會參與另外空間的活動，而反映到大腦皮層，這就是夜有所夢。當然，在另外空間有許多參與活動的生命成份，有自己的，也有其他人的，有認識的，也有不認識的，也就產生形形色色各種情節的夢，這也是另外的一種真實人生，只是發生在無形的另外空間。
黃粱一夢 一過幾十年
唐朝有一位盧姓書生，在邯鄲的一個旅館遇到一位高人呂翁，呂翁送給他一個枕頭，盧生就枕著那個枕頭睡著了。盧生睡著後，做了一個很長的夢。他夢見結婚、中進士、生五個兒子、當節度使，最後當了宰相。活到八十歲，行將就木，他一驚懼，突然就醒來了，總共過了五十年。這時不遠處的黃粱還未煮熟，這就是有名的"黃粱一夢"。
為什麼身體在有形空間做夢只有幾分鐘，而在夢境的無形空間已過五十年？這是有形空間與無形空間時間差的問題，因為不同的空間有各自不同的時間。
張元素做"奇夢"，盡得醫學真傳
金代大醫學家張元素曾做個"奇夢"。有天晚上，張元素在睡夢中，有人用斧頭、鑿子將他的心竅打開，然後放進書好幾卷，看到書名是《內經主治備要》，之後突然驚醒，覺得心口很痛，但是從此之後張元素心目洞徹（一種特異功能，包括天目與他心通），完全通曉黃帝、岐伯與扁鵲的學問。這是元神在睡夢中接受師父傳道的一種特殊方式。
莊周夢蝶，與萬物齊一，做逍遙之遊
在《莊子》（莊子為道家修煉者）一書中，有"莊周夢蝶"的故事，莊周自問：是莊周夢到蝴蝶？還是蝴蝶夢見莊周？莊子為何會有這種想法呢？
莊子認為人世間是非、有無的爭論都是沒有必要的，當跳脫人的的思想，與天地合一，達於道，就不會再去爭辯是非、有無，因為萬物是齊一的，不論莊周與蝴蝶都來源於道（《莊子》第二章齊物論）。莊子也認為當擺脫人心，與道合一，就不會有形體與思想之累，可遨遊於無窮，做逍遙之遊（《莊子》第一章逍遙游）。
"真人"無夢
真人是道家修煉的得道者，壽命超過天地、無窮無盡，俗稱神仙。道家修煉是要"返本歸真"，就是要去掉人的各種執著心與後天不好的思想，返回到先天的我，也就是生命的本源"元神"。
真人形神合一，與"道"合同，已達虛無境界，不受外界影響，沒有形體與思想的束縛，所以不會有夢。這在《列子》中記載說："古之真人，其覺自忘，其寢不夢；幾虛語哉？"《莊子》也說："古之真人，其寢不夢，其覺無憂。"
結語
人具有"有形"與"無形"的生命成分，同時生活在"有形"與"無形"的空間；所以人的生活包含兩大部分：現實的生活與夢裡的生活。在"有形"的空間，我們稱為現實的生活；在"無形"的空間，我們稱為夢裡的生活。"夢"是人完整生活的重要部分，"夢"就是人的無形成份（神、魂、魄等）在無形的另外空間的生活方式與表現。
