7月29日，微軟和雅虎達成初步協定，在線搜索上聯手合作。 (Photo Illustration by Justin Sullivan/Getty Images)
微軟和雅虎7月29日星期三宣布了一項為期10年的網路搜索合作協議，以微軟的搜索引擎bing結合雅虎的銷售經驗的模式，共同挑戰競爭對手谷歌在線廣告業的統治地位。 但是要獲得美國聯邦政府的批准，可能需要長達2.5年的時間。
根據這項在本週二晚間達成的協議，雅虎將在其網站使用微軟的搜索引擎bing。雙方都將使用微軟的廣告技術，作為顯示搜索結果時出現在旁邊的廣告，而雅虎將負責銷售兩家公司的廣告業務以及銷售和客戶服務。雅虎估計，該協議可以每年可以其帶進5億美元的營運收入，並由於無需維護搜索引擎可以節省2億美元開支，同時可以增加2.75億美元的現金流。目前尚不清楚最終協議是否也將包括廣告牌式（Billboard）廣告的銷售，也不知道將如何處理微軟自己的廣告銷售團隊。
雖然雅虎的首席執行官巴茨（Carol Bartz）曾經說過她與微軟合作僅是為了錢，但是該協議似乎沒有如雅虎的投資者希望的那樣要求微軟提前付錢給雅虎，而是兩家公司將分享各自網站廣告收益。根據協議，微軟將支付雅虎從雅虎網站售出收入的88%。這次，巴茨則稱，與微軟合作是為了得到協議對雅虎產生的價值。巴茨宣稱，協議的簽訂將使得雅虎產生冗余的職位，但她強調，任何人事的改變得等到協議的完全實施時才會考率。
購有雅虎股票的雅可比資產管理公司（Jacob Asset Management）的首席投資官雅可比（Ryan Jacob）指出，雖然有協議總比沒有好，但他很失望，因為雅虎沒有得到預付款，而且產生的收入和節省的開支也不夠多。他認為通常像這樣的大交易不會成功，而且需要很長時間才能實施。雅虎股價在協議宣布當天大跌2.08美元或12%，收於$15.14。微軟股價則微升33美分或1.4%，收於$23.8。競爭對手谷歌價下跌$3.61或0.8%，收於$436.24。
微軟這個世界最大的軟體製造商，過去幾年來一直在拉攏雅虎，希望能擴大其在線搜索市場的份額。在多次碰壁後，微軟在一年半以前曾一度出價每股33美元，以總共475億美元的價格收購雅虎，但是被雅虎共同創始人楊致遠拒絕。自此以後，雅虎股價一路下跌，上星期收於$17.48。
根據數據研究公司comScore的最新數據，雅虎目前在全球在線搜索市場上佔據8%的份額，排名第二，遠遠落後與佔全球67%份額、排名第一的谷歌。而微軟僅佔全球市場的3%。
在美國在線搜索市場，谷歌佔領了65%的市場，而雅虎和微軟的市場份額分別為19.6%和8.4%。
毫無疑問，微軟和雅虎的結盟協議使得微軟與谷歌的競爭更加白熱化。在上個月，谷歌宣布將開發開放代碼的操作系統Chrome OS，藉此侵入微軟的核心產品領域。微軟隨後宣布將向用戶提供免費的在線辦公套件，希望藉此來徹底打敗其它公司在此領域對其構成的威脅。
這份協議可能會引發美國政府司法部反壟斷機構的審查。但是有些專家認為，美國司法部可能比較容易批准這份協議，因為這將增加在在線搜索方面的競爭。去年，谷歌試圖與雅虎結盟，但是遭到美國政府反壟斷機構的阻止。
