儘管有跡象表明，房地產市場正在走出谷底，但數以百萬計的美國房主很可能會發現自己在未來兩年內更加不堪一擊。
根據德意志銀行的最新報告，到2011年第一個季度結束時，全美5200萬按揭貸款人中有近一半的人的房屋淨資產會變為負值，今年第一季度結束時，僅有1400萬人。由於如此眾多的借款人身處"水下"，也就是說房子的市價低於房貸的額度，穆迪旗下網站Economy.com網站的首席經濟學家馬克·讚迪說，這類房主的房屋被銀行贖回的危險很大，或者是因為失去工作的原因，也可能是住房人覺得繼續支付房貸得不償失，還不如讓銀行拿回去。
有幾個因素導致淨資產為負。其中最顯著的一個是房屋價值大範圍且持續的下跌。8月11日出版的一份房地產業市場報告顯示，今年第二季度Zillow.com的房價指數比去年同期下跌12.1%，這導致房價從2006年年中的高峰到現在下跌了22.3%。也就是說，對那些在房市最火爆、泡沫最大時首期付款20%買房的人來說，這筆首付款就已經打水漂了。
"美國住房價格繼續下降將導致負資產率迅速提高，"德意志銀行的分析師克倫·韋弗在報告中寫道。"也就意味著抵押貸款違約的情況會大量發生。"
目前對房主和正考慮買房的人來說，如果對自己的住房可能會"下水"有顧慮，應該想清楚自己將會在房子裡住多久。除非計畫最近賣房，"水下"房不會影響房主。而且，對未來至少五到七年內不賣房的房主來說，他們的損失有可能收回。Zillow.com發言人Amy Bohutinsky說。
銀行贖回屋比比皆是。
不管怎樣，以下是四個表明你房屋正朝向"水下"的預警跡象，需要格外注意提前想好對策。
1、鄰居們的房子被銀行贖回
讓房屋最快成為負資產的方式就是居住在一個深受贖回困擾的社區。
當你同一街區鄰居的一家住房被銀行贖回時，你的房屋價值下跌1%，讚迪說。但這不是一個一對一的關係。如果你住家周圍兩個房屋被贖回，你的房屋價值會下跌2％以上。周圍住房連接被贖回，就像是多米諾骨牌。整個社區房價的下跌會超出房主的控制。
2、所賣房屋在市場上賣不出去
如果你鄰居賣房賣了3個月以上還沒能賣出，那就表明買家和賣家在價格上談不攏。這種情況下，除非賣家降低價格，否則房子很難賣出去。
"房屋在市場上的時間是市場需求和房屋交易價格的晴雨表。讚迪說："時間越長，賣房的鄰居就越有可能沒有得到他們想要的價格。"
比較一下三年前和今天你周圍鄰居賣出房子所需要的時間，如果現在要多花數個星期或者數個月賣掉，價格走跌在所難免，讚迪說。
3、失業增加
在過去一年中房屋貶值最厲害的地區，往往擁有最高的失業率。
Zillow.com的數據顯示，加州Merced的房價和去年同期相比下跌40.2%，是全美跌幅最大的地區。而同時據勞工部6月份的資料，該地區的失業率在全美372個都市區中名列第五，高達17.6%。加州El Centro市的房價比去年同期跌了37.6%（全美第二大跌幅城市），該市的失業率全美最高，高達27.5%。
在高失業率地區居住的民眾很可能會看到房價值進一步下降，特別是如果當地嚴重依賴萎縮中的產業，比如加州中谷的按揭借貸業或者底特律的汽車業。
4、房屋失修情況越來越嚴重
如果鄰居的房屋外表破舊不堪、油漆破落，卻遲遲不修復，這些跡象都說明他們手頭不寬裕，開支平衡緊張。也可能是他們對房屋估價後，發現自己房價跌的實在是讓人沒有信心和興趣去維修。社區這種房子多起來，不可避免的一個後果就是房價要下跌。
"鄰居不修繕房屋的一個後果就是，你的房子也跟著跌，基本上就是這麼回事，"讚迪說。
