愛德華病逝的消息傳出後不久,眾議院議長佩洛發表聲明說:"由於肯尼迪的領導和啟發,他要為所有美國人提供優質醫療照顧的夢想將在今年內實現。"她指出,愛德華曾在一年前的民主黨全國代表大會上說,醫保改革是他"人生的目標"。
民主黨眾議員凡·浩倫說:"今天,我們舉起火炬,並重新致力於推動醫療保險改革。"民主黨參議員伯德則表示,愛德華是他在國會裡"最要好的朋友"。他對這名好友的辭世表示哀悼,並呼籲政府在醫保改革議案正式通過後,以愛德華的名字來為該法令命名。
愛德華生前的一大目標是要推動醫保改革,讓所有美國人都能負擔得起醫療保險。他花了十幾年的時間為醫保改革奠定基礎。歐巴馬正是在他的不斷催促下,將醫療改革列為他上任後首要處理的重大事務之一。他的病逝令總統歐巴馬在推動醫療改革的工作上失去一個得力助手。
一些分析員認為,愛德華的病逝並不會對醫保改革議案造成多大的影響。美國明德學院的政治科學家戴維斯就指出,醫保改革的命運主要還是取決於歐巴馬總統和國會所付出的努力,而不是愛德華所留傳下來的功績。
愛德華將在美東時間週六安葬在阿靈頓國家公墓,長眠在他不幸遇刺身亡的哥哥旁邊。
来源:聯合早報
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