舉案齊眉
古代四大美女--沉魚、落雁、閉月、羞花之貌，常為後人拿來作比追捧，因此世人熟知西施、王昭君、貂蟬和楊玉環之名。古代還有四大醜女，以其智慧之美流芳青史，其感動肺腑遠勝於四大美人，你知道多少？
一、嫫母
《史記》提到黃帝娶醜女嫫母為次妃。<路史後記>卷五記載"黃帝的次妃嫫母，雖然相貌醜惡，但有德故黃帝娶她為妃。"
相傳，嫫母形同夜叉，醜陋無比，而嫫母的德行和智慧非比尋常，中華始祖--黃帝非常讚賞，娶她為妃。黃帝還說："重美貌不重德者，非真美也，重德輕色者，才是真賢。"黃帝對她信任有加，把管理後宮的責任交給了她。嫫母不負黃帝厚望，除對其他女人實施德化，又協助黃帝擊敗了炎帝，殺死了蚩尤。在黃帝周遊巡視天下時，黃帝的元妃「嫘祖」病逝，黃帝令嫫母指揮祀事，監護靈柩。黃帝還授以"方相氏"的官位，利用她的相貌來驅邪。
古書上說："軒轅作鏡"，就是說鏡子是黃帝發明的，據說黃帝是受到嫫母的啟發而始制鏡。
詩人屈原曾給予嫫母極高的評價："妒佳冶之芬芳，嫫母姣而自好"。
二、鐘離春
成語"貌如無鹽"與"貌如西施"相對，說的就是鐘離春。
鐘離春是戰國時的齊國無鹽縣人，相貌醜陋，即所謂"無鹽之醜女也"，所以又稱鐘無鹽。
她"廣額深目，高鼻結喉，駝背肥頸，長指大足，發若秋草，皮膚如漆，身穿破衣。"年近30還未出嫁，但她才華出眾，有安邦治國之才德。
當時齊國威王死後，兒子辟疆即位，是為宣王。齊宣王即位後，重用田忌和孫臏，整頓國政。後又救韓敗魏，殺死魏國大將龐涓，諸侯無不聳懼，多年朝賀通和，齊國聲威大振。齊宣王自恃其強，耽於酒色，又於城內筑雪宮宴樂，還辟郊外四十里為苑囿狩獵。又聚遊客數千人於稷門立左右講室，日事議論，不修實政，嬖臣專權，忠臣心離，齊國走向衰敗。
鐘離春知道這些事後，心急如焚，她擔心自己國家的安危。於是決定去面見齊宣王。一天，齊宣王在雪宮大擺宴席，盛陳女樂。她來到宮門外，說有事要面見齊王。守門衛士見她貌醜，不讓她進。並說她是"天下強頻之女也"。她說："我是齊之無鹽人，叫鐘離春，年三十餘，擇嫁不得。聞大王游宴離宮，特來求見，願入後宮，以備灑掃。"守門衛士於是奏知宣王，被招進去。群臣侍宴者見她醜陋，都掩口而笑。
宣王問："我宮中妃侍已備，你貌醜不容於鄉里，以布衣欲干千乘之君，難道你有特殊才能嗎？""我沒有奇能，特有隱語之術"，"你演示給孤看，若言不中用，斬首。"鐘離春並無懼意，她揚目炫齒，舉手再四，拊膝而呼，說："危險啊，危險啊！"宣王不明白，問群臣，也都不解其意。宣王於是把鐘離春叫到面前，讓她說明。鐘離春說："大王赦我不死，我才敢說。"宣王同意。她說："大王有四失。我揚目，表示烽火之變；炫齒，代王懲拒諫之口；舉手，代王揮讒佞之臣；拊膝，代王拆游宴之臺。"
齊宣王大怒，要殺她。"請求大王容我說明大王您的四失，再殺我。我聽說秦用商鞅，國家富強，不久將兵出函關，與齊爭勝，大王內無良將，邊備漸弛，必受其患，所以我揚目而視。我聽說‘君有諍臣，不亡其國；父有諍子，不亡其家'。大王內耽女色，外荒國政，不納忠諫，所以我炫齒為王受諫。且大王信用阿諛虛談之人，我擔心有誤社稷，所以舉手為王揮去。大王筑宮囿，臺榭陂池，殫竭民力，虛耗國賦，所以拊膝代王拆掉。大王您這四失，危如累卵，仍偷目前之安，不顧異日之患。我冒死上言，倘蒙採聽，雖死無恨。"
齊宣王聽罷，如夢初醒，深受感動，說："沒有鐘離氏的話，我還不明白我的過錯。"於是當時就罷宴，用車把鐘離春載到後宮。用占卜之術選擇了良辰吉日，立鐘離春為王后。並且"停漸臺，罷女樂。退諂諛，去彫琢。選兵馬，實府庫。四辟公門，招進直言，延及側陋。"齊國大治，"而齊國因以大治者，醜女之功也"。並且以無鹽之邑封鐘離春家，封鐘離春為無鹽君。後人又稱其為"無鹽娘娘"。
至今"無鹽娘娘長得醜，她為齊國定邦基"的傳說仍在民間廣為流傳。在嘉祥漢代武氏祠畫像石中，就有"無鹽君鐘離春、齊宣王"二人的帶銘畫像內容。後人又把無鹽娘娘的故事搬上文藝舞臺，在元雜劇和地方戲中都曾編演其故事。鐘離春的故事在《史記》和《列女傳》等史書中均有記載。
三、孟光
"舉案齊眉"的典故就是由孟光而來的。
孟光是東漢時人，《後漢書》用五個字描述她："狀肥醜而黑。"。她力氣之大，能把將軍、武士操煉功夫的石鎖輕易舉起。家裡人很怕她嫁不出去，可是每當有人來做媒時，都被孟光拒絕，她："我只嫁給梁鴻那樣的人！"《後漢書》的原文是：父母問其故。女曰："欲得賢如梁伯鸞者。"結果到三十歲還沒結婚。
梁鴻他博覽群書，才華橫溢，儒雅倜儻，又崇尚氣節，不把才學當作牟取功名利祿的工具。當地許多有錢人家的女兒，都渴望嫁給他。然而多少美女都被他一一拒絕。因此孟光的話一時被人傳為笑料。誰料，梁鴻回到家鄉聽說後，竟毅然娶了孟光為妻，因為他看中了孟光的品行。
孟光的名字是梁鴻所賜。史書記載，孟光婚後才開始修飾自己，可梁鴻七天不答理她。她跪在床下請求指出過失，梁鴻說：我要的是穿粗布衣的人，能跟我一起隱居深山。現在你穿綾羅，描眉塗粉，哪裡是我想要的？"孟光說："我只是以此來察看您的志向罷了，我自有隱居的衣服。"於是更為椎髻布衣，幹起活來。鴻大喜曰："此真梁鴻妻也。能奉我矣！"給她賜字德曜，名孟光。
過了一段時間，孟光問丈夫："您平時經常說要隱居避患，現在不提了，難道是想屈就嗎？"梁鴻說好，於是孟光隨梁鴻歸入霸陵山中隱居，耕織為業，詠詩書，彈琴以自娛。
漢章帝時，梁鴻有事出函谷關，經過京城，作《五噫歌》諷世，章帝聞知，不悅，下詔搜捕。於是改姓運期，名耀。南逃至吳，為人佣耕。東家見孟光每次都是把食具舉至眉平，再恭恭敬敬地遞給梁鴻進食（"舉案齊眉"），認為妻子對丈夫如此敬重，可見梁鴻並非一般佣工，就以禮相待，梁鴻於是就在吳地閉門著書。
四、阮女
阮女是東晉時陳留人，父親阮共，官至魏國的衛尉卿，稱阮衛尉，哥哥阮侃，又叫阮德如，是與"竹林七賢"並稱的名士，又是著名道學大師和醫學家。阮家是世家望族，受到家風熏陶，阮姑娘從小聰明伶俐，持禮守度，而且富有學識，洞察力過人，只是容貌奇醜。
當時的名士許允知道新娘很醜，新婚當日，夫妻行交拜禮後，許允就不想再進入洞房，家人因此而很擔憂。此時恰巧好友桓範來訪，桓範對許允說："阮家既然將醜女兒嫁給你，一定是別有用意，你應當仔細觀察她。"於是許允回到洞房內，見了新娘，馬上又要出去。阮女料想他這一出去就不會再進來，於是拉住他的衣襟不讓他走。許允只好對她說："婦女應具備四種美德，你有幾種？"阮女說："我只缺乏美貌而已。然而士人應具備許多良好品行，你有幾種？"許允說："我都具備。"阮女說："各種品行中，以德為首要；你卻愛好美色，不好德，怎麼說都具備？"許允面露慚愧，於是對妻子十分敬重。共同生活了一段時期，許允又深感阮女品行非一般女人所及，二人相親相愛。
許允在擔任魏國的吏部郎時，任用了很多自己的同鄉擔任屬員。有人檢舉到朝廷，魏明帝曹叡得知後，派遣宮廷的虎賁衛士來逮捕許允問罪。許允大驚，不知如何是好。阮氏出來了，悄悄對許允道："皇帝是英明之主，可以用道理去辯駁，卻不能用感情去打動。""以理奪之"正是針對曹叡的特點。許允見曹叡說："孔子說過，要推舉你所瞭解的人。我的同鄉正是我最瞭解的，我多從他們中推舉賢人有什麼過錯呢？陛下不妨考察他們的政績是否稱職，若是不稱職我甘願受罰。"魏明帝派人檢查，這些官吏都是稱職的。所以放了許允，還賞賜他一件新衣服。許允穿著御賜的衣服，高高興興回家，而阮女已熬好了粥正等他來喝呢。
後來，許允因為本身具有才氣名望，又與曹魏忠臣往來密切，被司馬氏所殺。司馬氏又派人查探許家兒子們心意，阮女教兒子們沉著應對，使司馬氏放棄了斬草除根的想法。一家人平靜地生活下去。
編者按：
天降醜女示賢德，重道輕色顯偉男。君子丑婦兩相扶，才子佳人愧無顏。
醜女的故事令人感佩，在那樣一個尚德的社會，人注重自身的修養品行，女人不以貌醜而自輕自賤，名士以賢德為美而敬重醜妻，整個社會都透著健康文明的氣息，古代中國不愧為禮儀之邦。
