孔子說："君子成人之美，不成人之惡，小人反是"，意思是有很高德性的"君子"，總想著別人好，成全別人的好事，不促成別人的壞事，小人則與此相反。成人之美是一種修養，也是一種高尚的品德，它需要有寬廣的胸襟和與人為善的心態。
君子內在修身、外在達人，儘可能向他人提供方便，盡量給予他人幫助。如儒家的"人溺己溺、人飢己飢"、"己所不欲，勿施於人"；道家的懲惡揚善；佛家的教人向善、慈悲普度等，無不包涵了成人之美的思想境界。聖王明君治世，使國泰民安；賢相良臣盡忠報國，薦賢舉能，不謀私利；實踐和傳播儒、佛、道思想以濟世的道德之士，與人廣結善緣，使人提升道德；乃至給人勸善、鼓勵的一句話，使人擇善而從，都體現出成人之美。自古以來有很多佳話流傳至今。
君子莫大乎與人為善。如孟子稱讚舜帝說："大舜有大焉，善與人同，舍己從人，樂取於人以為善。自耕稼陶漁，以至為帝，無非取於人者。取諸人以為善，是與人為善者也，故君子莫大乎與人為善"。再如唐太宗李世民，開創了"貞觀之治"，在歷史上寫下了輝煌的一頁。他總結說，他成功的主要原因在於用人：第一，不妒忌有才能的人，看到別人的才能，好像就是自己的才能；第二，用人所長，避免其短；第三，敬重賢良，原諒犯錯誤的人；第四，褒獎正直，從不黜責出去一人。這些都體現出聖王明君的仁愛和包容的胸懷。
薦賢舉能，謙虛無私。如鮑叔牙之薦管仲。當齊桓公準備拜鮑叔牙為國相時，鮑叔牙卻辭謝而推薦了管仲，說："管仲是國家的棟樑之材，我有幾方面不及他：以寬厚慈惠來安撫民眾，我不及他；治理國家不忘根本，我不及他；為人忠實誠信，能得到百姓的信任，我不及他；制定的禮儀足以使天下效法，我不及他。"齊桓公於是拜管仲為相。鮑叔牙的薦賢是出於對管仲的瞭解、敬佩和對齊國的忠誠。齊國有管仲這樣的賢臣，有鮑叔牙這樣的薦賢良臣，國家果然得到大治。後來人們稱讚鮑叔牙"知賢智也，推賢仁也，引賢義也。"。
濟人濟事，導人以善。北宋時富弼，為官清正，待人寬厚，官至宰相。仁宗時，宋、遼連年征戰，富弼挺身而出，出使遼國談判，義正詞嚴，仁而有威，使遼國息兵寧事，使南北之民數十年不見戰事，天下稱善。他知任青州時，恰逢因黃河水災往東逃亡的六、七十萬災民經過這裡，富弼全都招撫過來，籌出公私住房十萬餘間，極力動員所轄地方官員及百姓出粟救災，再加上官倉儲糧，救活災民六七十萬人。英宗時，富弼出任宰相，英宗將其父仁宗遺留器物賞賜給朝廷重臣。又單獨留下富弼，在慣例之外，特別賞賜他幾件器物，富弼堅辭不受，英宗說："這些東西又不值什麼錢，你沒有必要推辭呀！"富弼懇切地說："東西雖然很微薄，但關鍵是額外所賜。大臣接受額外的賞賜而不謝絕，萬一將來皇上做出什麼例外的事來，憑什麼勸諫呢？"英宗聽了很受教育。富弼一生篤信佛法，不僅自己每日誦經禮佛，修持心性，還向民眾宣傳要敬天信神，相信因果。周圍人受其感化，很多人都敬佛行善。
成人之美之人，是出於對別人的尊重和關愛，對別人的缺點善意的指出；對別人的危難盡力相助；成功時不居功自傲，而是更多想到別人對自己的幫助和感恩。古語說："夫人之相知，貴識其天性，因而濟之"，這裡的"天性"是指上天賦予人的美好德性，因此人們樂於為善，樂於為他人著想，促成其善願如願。
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