發聲探路 7歲盲童可以打籃球(圖)

7歲的英國男童穆瑞（Lucas Murray）先天失明，從小很怕走路，如果父母不在身邊一步都不敢跨出去。一名美國心理學家教導穆瑞練習回聲測距技術後，他已能在不熟悉的環境中活動自如。

美國廣播公司報導，拜海豚和蝙蝠所使用的回聲測距技術（echolocation）所賜，使穆瑞能用自己製造的聲音，描繪出四周的景象。

為了"看"身邊的世界，穆瑞利用彈舌發出聲音，並聆聽回聲，藉此辨認四周物體的所在、深度和形狀，能不用別人幫助，與朋友一起奔跑、打籃球和跳彈簧床。目前失明人口中，只有大約5%至10%使用這種聲納技術加強活動能力。

穆瑞的父母當初看到一名美國男童如何掌握回聲測距技術的記錄片，並與加州盲人心理學家基希聯絡。基希童年開始練習這種技術，十多年來已協助數百名盲人發展聽音辨形能力。

兩年前基希到穆瑞家人居住地停留4天，不只把回聲測距技術教給穆瑞，也讓他們全家相信失明並不能限制他的能力。

最難的就是學會放手。穆瑞全家住在湖邊，當基希建議他的家人讓穆瑞自己到湖邊散步時，他母親嚇壞了，穆瑞本人也很害怕。

不過等穆瑞及家人克服初期的恐懼後，穆瑞進步神速。他從學習分辨不同大小的鍋碗瓢盆和硬紙板，進步到能夠自己上雜貨店。

除了彈舌發聲測距，穆瑞也拿盲人使用的白色枴杖探路。他彈觸發聲的頻率視四周環境和熟悉程度而定，而這種技術幾乎已經成為他的本能。

基希說，盲人面對的最大問題是他們很容易被別人左右，由別人替他們做決定，而回聲測距技術能克服這種問題，讓他們更獨立。