480光年外疑發現火山行星:溫度達2200度(圖)

發表:2010-01-09 20:10
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這顆編號為CoRoT-7b的行星可能是個火山世界

據美國太空網1月8日報導,美國科學家最新研究顯示,去年10月份確認的一顆岩質系外類地行星可能是一個火山世界,並不適宜生命的存在。這顆系外行星名為"CoRoT-7b"。科學家認為,非圓形軌道所產生的重力牽引的變化導致了"CoRoT-7b"地表不斷扭曲變形,最終造成了大量的火山噴發。

"CoRoT-7b"行星確認於2009年10月,它圍繞著一顆距離地球大約480光年的恆星公轉。儘管它的表面是岩質地表,但是由於它過於接近主恆星,白天的一面溫度最高時可能達到2200攝氏度,因此它的表面並不適宜生命的存在。

美國華盛頓大學科學家最新研究表明,這樣一個可怕的世界還有更可怕的一面,它的表面可能正遍佈著猛烈噴發的火山,因此更不適宜生命的存在。科學家們在近期舉行的美國天文學會第215次會議上宣布了這一發現。

據科學家介紹,"CoRoT-7b"行星表面的火山活躍程度可能比木衛一更強烈,除非是它的公轉軌道是一個幾近完美的圓形。木衛一是太陽系中火山最為活躍的天體,它的表面可能存在400多個火山。華盛頓大學科學家洛裡-巴恩斯表示,"如果實際情況和我們的推測相近的話,那麼‘CoRoT-7b' 上有無數個活火山在不停地噴發,表面到處都流淌著熔岩。"

大量火山的噴發在不斷地塑造行星的表面,因此任何生物體都很難在這裡尋到立足之地。此前,關於"CoRoT-7b"行星的研究也表明,其大氣層主要由氣態岩石組成。這些氣態岩石冷凝後會像雨水一樣落到行星表面。

巴恩斯和他的研究團隊之所以認為"CoRoT-7b"行星表面遍佈火山,是因為它距離主恆星太近了,兩者之間的距離僅為250萬公里左右,大約是地球與太陽距離的六十分之一。根據巴恩斯的計算方法,只要其軌道稍微與圓形有誤差,哪怕只有250公里的偏離,"CoRoT-7b"行星都可能會受到這個恆星系統中相鄰行星巨大的重力牽引。這種週期性的牽引力變化導致"CoRoT-7b"行星表面不斷扭曲和變形,這也可能就是"CoRoT-7b"行星表面大量火山噴發的原因。

科學家們認為,其實地球也存在這種牽引力,不過地球表面的海洋吸收了這種能量。巴恩斯解釋說,"‘CoRoT-7b'表面極有可能沒有海洋。對於擁有非圓形軌道的行星來說,它運行到軌道不同的點,可能會承受不同的重力牽引。當它距離主恆星最近時,牽引力最大;當它距離主恆星最遠時,牽引力最小。當它處於這兩點之間時,它的表面就會隨著牽引力的變化而扭曲變形。這種變形產生的摩擦力不斷加熱行星內部,從而在表面形成猛烈噴發的火山。"



来源:正見網

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