研究稱飲啤酒可防骨質疏鬆

一項研究指出，喝啤酒尤其是淡色麥酒（pale ale）能令骨骼更強壯，防止骨頭變得脆弱。

研究員發現，啤酒內有一種物質可以健骨，這意味著飲用者患上骨質疏鬆症的機會有可能降低。他們發現啤酒，尤其是淡色麥酒，硅的含量偏高。眾所周知，硅不但能延緩骨頭變薄從而造成骨折，還能刺激新骨形成。

這項在《食品與農業科學雜誌》發表的研究與過去的研究相呼應。後者早已顯示，啤酒有利於防止骨骼脆弱──對女性尤其如此。

來自美國加州大學的研究主持班福思教授說：「釀製過程中影響啤酒硅含量的因素，過去並未得到廣泛研究。」他們發現，使用較多啤酒花釀製的淡色啤酒，硅的含量最高。硅以可溶性硅酸的方式存在於啤酒裡，而且有多達一半都可以被人體吸收。這令啤酒成為硅在西方食品中的一大來源。

基於這些發現，有些研究認為，喝適量啤酒或有助對抗骨質疏鬆症。骨質疏鬆會影響患者的骨骼系統，患者會受骨量低和骨組織變差之苦。

不過，研究員也發現，用麥芽釀製的深色啤酒在釀製時，會用到額外的熱力，有可能破壞一部分硅。另外，本身含較多啤酒花的啤酒，所含的硅較多，故其健骨亦可能較佳。

硅在骨骼的健康及形成方面的實際生物角色，目前尚未知曉，但相信有助製造骨的主要成分骨膠原。班福思總結道：「大麥芽及啤酒花含量高的啤酒含有最多的硅。小麥所含的硅比大麥所含的少，因為大麥所含的硅大量儲存於外殼。雖然在釀製過程中，大部分的硅仍然留在外殼，但有一定份量的硅會被提取到麥芽汁裡，並留存在啤酒中。」

雖然英國國家骨質疏鬆症學會歡迎改善骨骼健康的措施，但該會不建議大家因為這些研究成果使然而多喝酒。雖然喝小量的酒似乎會對骨質密度有裨益，但研究顯示喝大量的酒會破壞骨的強度。每天喝超過兩個酒精單位的酒，更會增加骨折的風險。