媒體公正中心主任梅爾基埃•西裡爾在會上發言（攝影/李芳）
【看中國記者李芳舊金山採訪報導】您使用網際網路打國際長途嗎？您是否曾在網上購物？亦或在網上找工作或在網上進行學校註冊呢？
網際網路的發展和使用，越來越深入到生活的方方面面，為民眾帶來許多方便。從日常通信到關係網建立；從知識共享到資訊搜索；從文字傳輸到音像同步；從教育工具到商業運作，大大加快了信息交流。人們對於網際網路的使用和依賴也已習以為常，而這一切都受益於目前網際網路的開放式模式。
一些大的電信公司則在盡力實施限制性「付費播放（pay-for-play）」的商業模式，他們都想成為網際網路的把關，由他們來決定去哪個網站的快慢和許可。那麼在不久的將來，網際網路能否保持其開放和自由的使用，就成為人們關心的話題。隨之而來提出了，什麼是網路中立性（Net Neutrality）？什麼是寬頻的連接和使用？而這些問題能否得到妥善解決，也將直接影響到人們未來的日常生活。
新美國傳媒3月2日在舊金山世界事務理事會主辦新聞發布會，邀請社區相關人士就以上的問題做出解答，並著重在關於移民社區群體有暢通的渠道使用開放式網際網路的重要性進行小組討論，討論涉及了政策制定和宣傳、媒體規劃和商業模式等方面。
什麼是網路中立性
網路中立性是保持網際網路自由開放的一個指導原則。要求網際網路服務提供商不能有對網站內容和應用軟體的歧視，以保證網際網路技術和所有網站的公平競爭。網路中立性的倡導者認為，它將推動網際網路的經濟創新和提倡民主和言論自由，同時保護消費者對網路設備、上網內容、應用程序或網上服務的選擇權。網際網路服務提供商只是傳輸數據，而不能是選擇性的提供高質量服務。
媒體公正中心主任梅爾基埃•西裡爾（Malkia A.Cyril）介紹了什麼是網路中立性以及目前圍繞網路中立性的一些爭議和探討。她表示，在這一問題上民眾的參與非常之重要。讓各個方面的聲音都能夠表達出來，尤其是少數族裔和低收入社區。梅爾基埃表示，這將成為我們的夢想，有那麼一天，家家戶戶都能夠享受到使用寬頻上網服務，而這項服務又是自由、快速和公平的。
埃里克和埃洛伊塞（右）在會上（攝影/李芳）
開放網路的商業效益
身為作家和音樂雜誌編輯的埃里克•阿諾德（Eric Arnold），非常瞭解自由藝術家和新聞工作者的生活處境，藉著自己的經歷，他介紹了自由音樂家通過網際網路謀生的例子。他提及，目前尤其是iPhone的上市，大大帶起了「電話鈴聲」市場，許多自由音樂家通過網際網路也能夠獲得一定的收益。如果網路被控，這些自由藝術家的處境就將變得艱難，原因之一是他們沒有正規的渠道為他們推薦，很可能被網路服務商忽略掉。
另外，一個通過開放式網際網路收益的突出例子，埃里克介紹說，過去一般音樂家的一張CD透過中間商再到店裡出售，最後音樂家得到的只有12美分，而通過網站直接出售，每張CD得到的則可高達7至8美元。
網際網路影響四個基本方面
媒體聯盟項目主任埃洛伊塞•李（Eloise Rose-Lee）在談及移民權利和開放網際網路關係時，介紹了網際網路在社會上廣泛運用的四個基本方面。
一是它的調動性。能夠有效地鼓動和調度民眾。歐巴馬總統競選的成功就是藉助這一特性的有力的例證。
二是保持人們的聯絡。免費的網路電話使用，已經成為很多移民社區和民眾的首選。
三是小型商業的運作。小商家大都存在很多的侷限，由於交通語言等的不便，使得很多運作依賴於網際網路來實現，比如商業註冊手續等。
四是網路媒體的親和力。網路媒體正在不斷成長，它能夠及時報導和社區相關，對社區有直接影響的話題，更好地貼近社區生活。
這些的實現和發展都有賴於確保未來網際網路的開放和自由。
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