華盛頓郵報報導，過去30年來，美國女人平均胖了11公斤，日本女人卻愈來愈瘦，根據日本政府統計數字，自1984年以來，20到59歲間所有年齡層的日本女性都更瘦，專家分析說，日本女人愈來愈瘦的最大原因是她們要與其他女人比瘦。
日本20到59歲女性的平均身體質量指數（BMI）不到18.5（BMI的正常範圍為18.5到24），過胖女性（BMI超過25）比率也下滑，過胖比率唯一稍微增加的年齡層是70歲以上的女性，增加約2%。
日本女人愈來愈瘦的趨勢以20多歲女性最明顯，25年前，在20多歲女性中，太瘦（BMI小於18.5）是過胖（BMI大於25）的兩倍，現在已變成四倍。反觀所有年齡層的美國女性，自1980年以來，過胖的比率增加一倍，從17%增至35%。
社會壓力是日本女人愈來愈瘦的最重要原因。有34年治療婦女飲食失調症經驗的兒童心理學家邊渡久子說：「日本女人超龜毛，愛挑彼此的毛病，她們以最嚴苛的眼光監督彼此的體重。」
公共衛生專家說，年輕女性其實已太瘦，嚴格限制卡路里攝取量，已讓她們的代謝功能減緩，她們生的嬰兒體重也下滑，她們生重病致死的風險也提高。
40歲的化妝品批發商大野沙希子的身體質量指數為19，很低，但仍在正常範圍。她卻自認太胖。她說：「我覺得我很胖，如果我在星巴克吃了一個馬芬，晚上我就不吃飯，只吃蔬菜。」
單身的大野沙希子說，女人很在意她們的體重，因為男人喜歡嬌小的女人，時尚服飾也是為苗條女人設計，「但女人要瘦的真正原因，是她們可以看著鏡中的自己，與其他女人比瘦。」
研究人員發現，都市女人又比鄉下女人瘦得多，剛上大學的女生體重會下降，美國則相反。
大野沙希子說：「人口密度高的地方，女人忙著量體重，她們希望其他女人比自己胖，這種心理很複雜，到處都有銳利的眼光。」
