據報導，印度發現，中國正在「悄悄滲透」斯里蘭卡。大陸專家則表示，這些報導是印度針對中國所謂「珍珠鏈戰略」炒作的一部分。
美國之音報導，印度記者和社會活動人士發現，中國正在滲透位於印度和斯里蘭卡之間海峽上一個小島。他們還聲稱斯里蘭卡軍方掩護這些中國人。但斯里蘭卡政府堅決否認有中國人在島上。
另外，瑞士的國際關係和安全機構「安全觀察」曾發表文章說，印度正在密切關注斯里蘭卡是否受到中國的滲透和影響。2007年，中國防務製造商與斯里蘭卡簽署軍事合同，向斯里蘭卡陸軍和海軍提供裝備和雷達。
報導還說，中國對斯里蘭卡的經濟援助在2007年增加5倍，達到近10億美元，中國已超越日本成為對斯里蘭卡經援最多的國家。2009年，中國又超越世界銀行和亞洲開發銀行，成為斯里蘭卡最大的貸款來源。
日本東京大學防務專家松本明表示，斯里蘭卡處於國際海洋運輸線的十字路口，中國正在斯里蘭卡南部的漢班托塔協助建設一座大港，距離印度洋主航道僅約20公里。
他說，考慮到斯里蘭卡的戰略位置，印度一直對斯里蘭卡事務非常關心。而北京認為斯里蘭卡是中國國際運輸線的關鍵保障點，因此北京設法取得漢班托塔港建設權，大舉興建基礎設施，是經過長期考量的戰略性舉措。
在斯里蘭卡長期內戰期間，中國選擇支持斯里蘭卡政府，北京向斯里蘭卡軍方提供一些進攻性武器，而印度在斯里蘭卡內戰初期並不提供這些武器，後來新德里擔心中國對斯里蘭卡影響過大，也開始提供相關武器。
松本明說，除了援建漢班托塔港，中國還在斯里蘭卡建造一座大型機場，在印度眼中，這些行動就像在自己的腳跟上扎進一根刺。
松本明認為，中國的經濟援助對斯里蘭卡戰後復員很有幫助，例如漢班托塔港周圍和新機場工地附近的地價上升，出現繁榮景象，而目前也看不出中國有將這些設施轉為軍用的跡象，因此印度的擔心似乎證據不足。
不過，印度新德里大學專家拉仁德拉．伊亞爾說，任何外來軍人，無論是中國人還是別的國家，印度都會緊張，因為斯里蘭卡從來沒有外國軍隊駐紮過。
