希臘債務危機目前是各界關注焦點,不過分析師指出,日本財政狀況也同樣如履薄冰,政府負債已高居全球工業化國家之冠。
預估日本政府負債明年將高達國內生產毛額(GDP)的200%;儘管稅收直線下滑,社會福利支出不斷攀升,日本政府仍大幅舉債,設法刺激經濟成長。
若以2010 會計年度475兆日圓的名目GDP來計算,日本政府負債預估將高達約950兆日圓,相當於每位國民揹負750萬日圓債務。
第一生命經濟研究所(Dai-ichi Life ResearchInstitute)首席經濟學家熊野英生(Hideo Kumano)表示,日本政府為了刺激疲弱不振的景氣,今年三月通過了上兆美元預算,創下歷史新高,然而政府「根本籌措不出資金」。
熊野表示:「2010會計年度,日本政府稅收大約會有37兆日圓,而債務將高達44兆日圓,債務對預算比例超過50%」。
熊野又說,日本政府若不發行更多公債,「將在2011年前破產」。
儘管日本已從2009年的嚴重經濟衰退中復甦,日本景氣回升後仍相當脆弱,通貨緊縮、政府債臺高筑以及國內需求疲弱不振,都讓決策者憂心不已。
在1990年代初期資產價格泡沫破滅後,日本陷入通貨緊縮惡性循環困境多年,衝擊企業獲利,消費者也因預期物價將持續下跌而延後消費。
日本在1990年代「失落的十年」期間,政府為振興經濟而大舉支出,此外,為了對抗經濟衰退,從 2008年起又推出一連串景氣刺激方案,造成政府負債不斷膨脹。
由於首相鳩山由紀夫(Yukio Hatoyama)未積極抑制政府負債,國際信評機構「標準普爾」(Standardand Poor's)一月警告,可能調降日本政府公債的評等,此舉恐會提高日本的借貸成本。
日本股市於1990年崩盤後,「日本郵儲銀行」 (Japan Post Bank Co.)等大型機構大舉買入政府公債,這是維持日本免於崩盤的關鍵因素。
日本三菱日聯證券(Mitsubishi UFJ SecuritiesCo., Ltd)債券策略師稻留克俊(Katsutoshi Inadome)指出:「日本公債違約的風險很低,因為日本擁有龐大經常帳順差,以及民間部門儲蓄」持續買入政府公債。
質疑日本政府究竟還能舉債度日多久的分析師表示,儘管日本出現類似希臘債信危機的可能性較小,但如果惡夢一旦成真,後果將不堪設想。