預測世界盃足球比賽輸贏從未失手的章魚保羅，成了這次世界盃的全球球迷，特別是下注世界盃輸贏賭客心中的明星。有人按章魚保羅的預測下注，贏了超過100萬美元。
保羅是現年4歲的一條章魚，生於英國，現住在德國奧伯漢森海洋生物水族館。本次世界盃比賽，保羅準確預測了所有德國隊參加的賽事，加上決賽的一共八場比賽。在德國對西班牙的半決賽中，保羅預測西班牙獲勝，一度引得一些德國球憤怒不已，威脅要把這條「吃裡扒外」的章魚丟到鯊魚館裡。不過也有些德國人說，與其給鯊魚吃，不如給他們吃，說不定他們也會因此獲得預測的能力。
這些當然只是玩笑話。現實是，保羅已經被西方網民封為「傳神諭者」(Oracle)。 中文媒體也有感於保羅太厲害，已經不知道要如何稱呼保羅才能表達這些媒體的五體投地了。先是叫保羅哥，後來叫保羅大仙，再後來可能覺得叫「大仙」都不夠力，於是乾脆稱保羅「大帝」了，雖然沒見過有會預言的「大帝」，硬給章魚保羅加個「大帝」的頭銜是不是真的合適還值得商榷，但媒體那個意思我們是懂了。世界盃期間，德國，荷蘭，西班牙等國的主要電視網，每當保羅有最新預測，都會中斷別的節目，以便第一時間報導保羅的最新動態。這條章魚的風靡程度，可見一斑。
除了世界盃比賽之外，章魚保羅還成功預測過2008年歐洲盃比賽，當時是五對一錯，成功率83.3%
章魚保羅預測準確除了幫助賭客贏錢，並給世界盃足球賽增加一些花絮之外，是不是還有什麼別的意思呢？也就是說，是不是一件事情，例如比賽的輸贏，真的在發生之前就可以知道？本文將和讀者來探討一下這個問題。
再看保羅的是怎麼預測的：其時預測的過程很簡單，在保羅預測時，飼養員在保羅住的水族館中放兩個貼有不同國旗的盒子，代表兩個比賽的國家足球隊。盒子內放有章魚愛吃的貝殼，保羅選擇吃貼有哪個國旗盒子內的食物，就表示保羅認為那個國家的足球隊會贏。
我想認為一個章魚不瞭解各個國家隊的實力，無法根據各隊的實力來預測，大家應該沒有什麼異議吧？其實就算是瞭解各隊的實力，也幾乎保證預測不准足球比賽的結 果。這次世界盃比賽，美國最大的JP Morgan銀行，利用預測經濟的數學模型，根據各個國家隊過去的表現，預測比賽結果，得出的結論是英格蘭應該是世界盃的得主。利用科學的數學模型預測足球比賽過去也沒有成功的例子。
章魚看到的兩個盒子，不同點只是上面貼的代表兩個將要比賽國家的國旗，難道不同的國旗會給章魚保羅傳達不同的信息麼？要知道，章魚應該對什麼是國旗，都是毫無概念的。但是，讓讀者可能吃驚的是，答案竟然應該是肯定的。不同的國旗可以對章魚保羅傳達不同的信息。
貼上「謝謝」文字的米飯（左圖），一個月後呈半發酵狀，散發出芳醇的香曲氣味。貼上「混蛋」文字的米飯（右圖），一個月後則完全變黑，腐爛發臭。
說到這裡，我想我已經引起你的注意了。為了要向讀者說明這一點，我要介紹的是一個廣泛流傳的實驗。這個實驗最早是由一個名叫江本勝的日本科學家發明的。從1994年開始，江本勝通過一系列的實驗發現，如果在水的瓶子上貼上寫有不同意思的字，水在結冰時，會結出不同形狀的結晶。美好的話可以讓水結出美麗的結晶，詛咒的話會讓水結出凌亂，醜惡的結晶。這個實驗廣泛流傳，詳細過程在網上有已經有多個版本，讀者有興趣的話，可以上網看一下，用GOOGLE搜索關鍵字「水 結晶」就可以找到相關的資料了。不只是水，在裝有浸在水中的大米的瓶子上貼代表不同意思的話，也會有不同的效果。貼有「Thank You」字樣的大米，經過一到三個月幾乎沒有變質。貼有「You Fool」字樣的大米則變黑了。完全忽略不管的大米更是腐爛了。這個實驗也有多人作過，讀者有興趣可在www.youtube.com上查找關鍵字「Rice Experiment 」，就可以看到記錄實驗詳細過程的視頻。
貼上「愛和感謝」字樣之後的水結晶
貼上「惡魔」字樣之後的水結晶
以上的兩個實驗說明，我們人類使用的文字可以對看似沒有意識的水，或大米傳達文字代表的不同意思。文字是人類使用的一種符號，是人類賦予了符號後面代表的意思。國旗也是人類使用的符號，人類同樣賦予了國旗後面代表的意思。每個國家都有不同的經歷，和當前的運勢。不同的文字可以對水，大米傳達不同的信息，那麼不同的國旗也應該可以對章魚傳達不同的信息。
但是細心的讀者可能想到了，問題並沒有因此完全解決，就算國旗可以傳達關於那個國家的信息，這種信息真有可能揭示未來沒有發生的事嗎？或者是說，是不是預見未來真的有可能？難道一個事情發生之前就有定數嘛？這的確是一個問題。上面江本勝的實驗，只是證明了對人類有意義的符號會對周圍傳達出信息，並影響到看似不可能的事物。但是這個實驗並沒有回答未來是不是有定數的問題。
還有，可能有人會說，章魚保羅這次雖然預測比賽的結果全對，因為一共預測了八次比賽，從數學的概率來說，預測八次都對的可能性為256分之1，就算是加上 2008年保羅預測對了的五次比賽，可能性也只有8192次分之1。這個可能性雖小，但比中樂透的可能性還是要高很多，既然有人中樂透，那為什麼章魚保羅不可能是「偶然」猜中的呢？
我覺得這種爭議有些強詞奪理，因為買樂透彩票的人多如牛毛，幾乎把各個可能的號碼都買了，才有那麼一個號碼中，美國各州的彩票局因此也都是穩賺的生意。而目前參加預測比賽的章魚沒有幾個，保羅能有這樣的成績，和那種買遍幾乎所有號碼才能中的樂透獎太不一樣了。要是章魚保羅也是靠概率猜對的結果，應該是有至少上百條章魚一開始就參加競猜，如果每場比賽算一輪，那麼第一輪有幾個章魚獲勝，進入下一輪，直到第八輪。如果真有這樣的章魚競猜比賽，哪條章魚能到最後一輪，誰也說不准。如果按這種方式，章魚猜世界盃比賽，對賭盤肯定發揮不了任何影響力。但是我們知道，保羅一開始就以「明星」的身份，對世界盃比賽結果進行預測，而且因為預測的太過神准，賭客一窩蜂的按保羅的預測下注，世界最大賭盤商，英國的威廉希爾（William Hill）公司也只能搖頭認栽了。威廉希爾的發言人夏普（Graham Sharpe）在決賽前感嘆：「如果西班牙贏，我們就只能希望保羅下一個預言要到2014年了」。言外之意就是，保羅把威廉希爾賭球的生意都給攪了。
我想可能有些人對以上的說法可能心裏可能還是不服，那我們就再找兩個例子來證明一下，看看預測未來是不是真的有可能。
說到預測未來，其實就是算命，占卜。是不是真的成功，肯定要對預測的事情有完整的記錄才可能有效判斷。一件事的整個過程可能要很久的時間。而一個人是不是能成為一個可靠的預言家，或者是我們中國人說的大家都信的算命先生，或者是大家心目中的高人，光靠對一件事的預言也不能完全說明問題。最好是能看到這個人一生的事跡，和後人對他的評價。也就是說，這個人生前是不是能讓被預言的人信服，身後他的事跡是不是還能經的起時間的考驗，讓後人也信服。
這樣的例子看似很難找，但好我們中國的歷史很悠久。而且，中國人在歷史上一直有慎重記錄、保存歷史是的傳統。中國是世界上有最長久的可靠歷史記錄的民族。大家可能都聽過司馬遷不畏皇帝的淫威，堅持公正記錄歷史，最後修成「史記」的故事。就是像司馬遷這樣一代一代的史官，秉承歷代中國儒家文人的傳統，以嚴謹的學風，忠實的記錄下了中國歷史上的人物，發生事件。中國的史書實在是中國人，仍至世界的文化寶藏。中國的史書有正史和野史之分，正史一般是官方主持修撰的，記錄的事件經過嚴格的考證，是值得相信的。野史多為私人修撰，可靠性不一。中國共有二十四部正史，記錄不同的朝代的歷史。在這些可靠的正史中，記錄了歷代眾多的相士，道士，和尚，奇人成功預測未來的事跡。
以明史的記載為例，在明初時，有一個叫張中的人，年輕時考進士沒有中，後來寄情於遊歷山水，結果遇到了一個高人，傳授給他數術。明朝開國皇帝朱元璋造元朝反的時候，朱元璋手下大將鄧愈將他推薦給朱元璋。張中從此服務於朱元璋。當時朱元璋成天在打仗，當然最關心的就是戰爭的勝負，已方的禍福了。張中給說的都很準，而且連事件發生的時間都算的很準。張中的這種事跡很多，有一次，朱元璋手下大將常遇春在鄱陽湖中和陳有諒軍大戰，孤軍深入，被陳有諒軍圍了好幾層，大家都認為凶多吉少。結果邊上的張中說了，不用擔心，到了亥時常遇春自己就出來了。結果到了時間，常遇春果然自己就突圍出來了。還有一次，陳友諒把朱元璋的南昌給圍了。朱元璋要出兵去救，找張中來給算一下，張中說，五十天可以解圍。後來南昌解圍，大家一算，從朱元璋問張中，到南昌解圍正好五十天。張中真不愧他名字叫「中」，預測什麼都中。明史給他的評價是：「占驗奇中」。如果張中是靠學習道家的數術來作預測的話，那麼和他同一時代的周顛則是天生的就能知道未來的事。
周顛十四歲得了瘋病，為人瘋瘋顛顛的，所以叫周顛。那時在打仗，周顛看到當時最有實力的大軍閥陳有諒來，就躲起來了。只有朱元璋來了，周顛才出來，一個勁的向朱元璋問候，問候語也只有一句：「告太平」。朱元璋一開始對一個瘋子來向他「告太平」可能還有點新鮮，但他老來告，也有點煩了。而且最可惡的是，朱元璋走到那裡，這個瘋子就跟到那裡，也不知道他是怎麼跟來的，那裡鑽出來的。後來朱元璋實在是被這個瘋子煩透了，終於忍無可忍了。朱元璋不顧自已的身份，下令將周顛這個瘋子壓到一個大缸裡，四面燒火，要烤死他。等柴燒光了，打開大缸一看，周顛頭上出了點汗，別的一點沒事。朱元璋當時也被鎮住了。周顛後來又被朱元璋送到一個寺院中，一個月沒給吃飯，周顛卻一點事也沒有。後來周顛就跟著朱元璋了。朱元璋常常問他勝負、禍福的事，他說的都很準。當時陳有諒已經稱皇帝。朱元璋發兵和他打仗，因為實力不及陳有諒，朱元璋對這場仗心中也沒譜，就問周顛能不能勝。周顛看了看天說，天上沒有陳有諒的位子，出征一定勝。這時的周顛已經成為朱元璋軍中的明星了，大家有事都來問他。朱元璋也有點怕了。主要是怕他說出來不好的事影響軍心。所以常派人將他看起來。有一次，朱元璋要和陳有諒打一場大仗，周顛說這一仗要死很多人，搞的軍中人心惶惶。朱元璋這次又忍無可忍了，下令將這個瘋子丟到水裡淹死。結果朱元璋軍隊到達目的地的時候，周顛又不知從什麼地方鑽出來，來找朱元璋要飯吃。當朱元璋終於打敗了陳有諒之後，周顛卻自己走了。從此不知所終。後來朱元璋當上了皇帝，到了年老的時候，想到這個燒不死，餓不死，淹不死，說事又奇準的瘋子周顛，終於明白了，這是一個仙人哪。於是以皇帝的身份親自撰寫了一本「周顛仙傳」記錄他的事跡。
可見，以中國歷史上人物留下的事跡，加上明朝開國皇帝朱元璋的作證，都證明了未來是可以預測的。所以章魚保羅預測比賽的結果全對也不是「只是一個偶然猜中而已」。要是這樣的話，問題就更大了，比賽的結果在事先就已經定了，那麼足球場上的實際比賽，不就成了只是演戲一樣了？ 劇本早以寫好，實際比賽只是按事先的劇本演一遍。那麼我們的人生呢？是不是真有命中注定這回事了？這或許就是很值得我們認真思考的事情了。
