說北京香山無論如何也不能不說紅葉。因為紅葉是香山的魂。可是述說香山紅葉的文章、詩詞，自古至今，浩如煙海，汗牛充棟。描述、歌頌、讚賞、悲憫……人們清純真摯的感情，美好華麗的語言，都拿來獻給了紅葉，至精至誠，至痴至迷，綿綿不絕。那，我還有什麼可說？
可是，細想開去，還是有話可說。
乾隆對紅葉情有獨鍾 在香山大規模種植黃櫨
香山紅葉樹，主要是指黃櫨樹是從那裡來？是野生還是人為栽種？從種種跡象來看，大致可以肯定，它們不是野生的或大多數不是野生的。800多年前金朝章宗皇帝在香山建永安寺的時候，恐怕會有相應數量的配套樹木栽培。松柏自然是首選，因為它們是皇家常青永存的象徵，而現在生長在永安寺四周的參天松柏就是證明。但是，是不是也栽種了其他的樹譬如黃櫨？從現有的資料看，並沒有肯定的記載。
有史料可據，大規模地在香山栽培樹木，大約出現在清乾隆初年。乾隆皇帝在香山大興土木，廣辟景點，香山28景就是他的傑作，黃櫨恐怕是重點栽培的樹種之一。乾隆皇帝曾有《紅葉》詩：「疊嶂青雲放曉晴，乍看紅葉一枝橫。」可見乾隆對紅葉情有獨鍾。更重要的，雖是一枝，但說明那時香山已經就有了黃櫨。也許正因為乾隆對原有的黃櫨產生了愛慕，才開始大規模地種植。
古人紅葉題詩 抒發愁思與愛意
再說，人們為什麼喜愛紅葉？請看，慕秋霜重，紅葉似火，吞吐朝陽，燃雲燒樹，赤氣沖融，燭照乾坤。面對這種情景，人們怎能無動於衷？自然要生發詩意，搜尋好句，題詩紅葉，或發千古感嘆，頌當今之盛世，或意氣萬千，激昂而奮進，或禪意濃濃，超凡而脫俗。然而，人們的感情並不是只有這積極的一面，紅葉的出現，有時也會使他們觸景生情，多愁善感。什麼「一枝含萬恨」、「紅葉照衰顏」，紅葉添千愁、三分紅葉二分愁，等等。但，究竟紅葉給人的激勵和鼓舞要比消極的一面大的多，即使在困頓和不得意甚至十分困難的境遇下，人們也可以從紅葉身上找到安慰和希望。
紅葉還有浪漫感人的一面——傳遞愛情。相傳唐朝有一宮女，幽禁深宮，寂寞難耐。她竟題詩紅葉：「流水何太急，深宮盡日閑。慇勤謝紅葉，好去到人間。」並借流水送紅葉出宮，尋找心上之人。此舉竟然得到成功，得紅葉之人，也用紅葉傳遞消息，二人暗定終身，宮女終於脫身樊籠，與心上人喜結良緣。可惜，紅葉的這種功能沒有繼續下來或更發揚光大。時至今日，並沒有聽說有誰用紅葉來求愛的。倘若你向你的意中人送一個紅葉來表達你對她的追求，那結果恐怕不會美妙。否則，香山的紅葉就會價值連城，甚或遭受滅頂之災，而決不可能一元錢一大串了。
還要說的是，香山紅葉的優勢地位可憂。香山紅葉甲天下，退一步說香山紅葉甲北京，多少年來這似乎是無可懷疑的。但時至今日，這種優勢還有嗎？北京四周若干個天然紅葉區的出現，已使香山相形見絀，香山紅葉的甲等地位倍受威脅。香山要警惕呢！
