江南的霧氣籠上來，遠山近水一派迷濛。樹木在雲霧中隱約，峰巒在山嵐中出沒，一切都是軟軟的、濕濕的，連堅硬的山岩，也彷彿被洇化了，只露出山頂上茂盛的林草，望去，蔚然而深秀。
遙想900年前，米芾、米友仁父子就應該是置身於這樣的雲山霧水，看遍了濕潤多雨、煙雲迷濛的江南景色，得山水煙霞供養，才繪出了雲蒸霞蔚的「米氏雲山」。
多麼曼妙的「米氏雲山」。米家父子不僅僅承襲了董源一脈江南山水的「平淡天真」，而且，接受了蘇軾「抒胸寫意」的觀點，用抒情寫意性更強的「落茄法」來表現山水韻致，通過水墨洇潤、山雲朦朧的畫面來抒發胸臆和情感。他們繪畫中呈現出的那種起伏連綿，雲煙泮合，茂林闊木，煙雨迷濛，淋漓盡致地展現了南方山水的華滋潤澤。看著這樣的畫面，人的心中會油然而生一種暢達的逸氣，彷彿閉上眼，就能聞到畫面上洇透的山水真氣。
米友仁的《瀟湘奇觀圖》卷，就是這樣一種水墨淋漓、自然暈滲之跡。
《瀟湘奇觀圖》卷，乃米友仁根據真景所繪。米友仁不像董源那樣佈景曲折多變、刻畫精細，他在構圖布局上更顯得大刀闊斧，僅幾開合，一股平遠之趣便溢於畫面。當我們徐徐展卷欣賞，卷首映入眼帘的便是濃雲翻捲的景象。微茫的煙雨之中，遠處的山巒似隱似現。那些雲氣似乎是在遊蕩著的，聚散變幻間，山形逐漸顯露出來，層層疊疊地，向兩側迤邐延伸。更邈遠處，峰巒終於出現在團團白雲中。到了畫幅中段，山峰才在雲端顯露真容，主峰聳立如劍，似乎要刺破蒼穹。兩邊的群巒起伏，林木疏密相間，遠遠近近，高高低低，風景中的一切都是在雲遮霧繞中，但是山巒的形態走勢很是明瞭。到了畫卷的末段，畫家的筆鋒一轉，又進入了「山色遙看近卻無」的淡遠迷茫之中。清遠的河洲，葳蕤的林木，綽約的草廬，與雲霧中影影綽綽的山影相互照應，一種幽遠之境渾然眼中，深入心境。
好一個米友仁，他畫南方雲山，連勾線、皴擦都省略了，只用乾濕之筆、以水墨的暈滲變幻，就繪出了時隱時現、晦明變幻的山水清韻，呈現出一種迷濛清明的朦朧之美，溫柔之美，秀雅之美。這種美，像一首纏綿悱惻的朦朧詩，又似後來的西方印象畫，即使放到藝術形態五彩斑斕的今天，他所呈現的境界之美和藝術手法之新奇也是無出其右的。這就是中國宋代米氏父子獨有的「米氏雲山」。米氏作品一改中國畫重線條的傳統，以墨色見重，暈染見長，更具有寫意性和抒情性。
米友仁自題《瀟湘奇觀圖》卷云：「餘生平熟悉瀟湘奇觀，每於登臨佳處，輒複寫其真趣。」又題《瀟湘白雲圖卷》云：「夜雨欲霽，曉煙既泮，則其狀類此。余蓋戲為瀟湘寫千變萬化不可狀神奇之趣。」
米芾也說，自己的畫是「信筆作之，多煙雲掩映，樹石不取工細，意似便已」。由此看來，米氏父子是根據對真山真水的體驗，融會了蘊積胸中的情感，形之於筆墨，才形成了真率無奇、自然平淡的一代畫風。正是這種被稱作「無根樹、朦朧山」的「米氏雲山」，使山水畫多了些「文人墨戲」的意味，劃時代地確立了文人畫的審美視角和情感意境。從此，文人畫常盛數百年，至今遺韻猶存。
《瀟湘奇觀圖》卷所描繪的並非湘江景色，而是借作者居住的鎮江景致憶念夢裡瀟湘。那年，江南梅雨季節，一個人在鎮江的江岸上轉，遠望群山懵懂，樹影依稀，始信雨中江南確乎豐腴得沒有骨感。轉得久了，彷彿就轉進了「米氏雲山」，遠山近水墨色淋漓，大筆塗染出的風景，渾然不著一痕。
