縱觀歷史，中狀元這個事兒有的時候還得靠運氣。在「萬般皆下品，唯有讀書高」的中國封建社會裏，狀元是士人學子們孜孜以求的終極理想。然而，如果知道了備受世人尊崇的狀元還可以這樣圈定的話，這可叫當時那些幾十年寒窗苦讀的學子作何感想呢？
從隋朝創製到清末廢止，中國的科舉制度存在了1300多年，共產生狀元600多名。古代的一名讀書人要經過大小十幾場考試，經歷十幾年甚至幾十年的奮鬥，戰勝一批又一批對手，過五關斬六將後才能脫穎而出，最終成為「大魁天下摘桂冠」的狀元，可以說每一名狀元的產生都是一個充滿艱辛的過程。
然而，事實上，即便一個讀書人擁有技壓群雄的實力，也不一定能夠實現夢寐以求的最高理想。因為縱觀歷史，中狀元這個事兒有的時候還得靠運氣。
摔跤贏來的狀元
宋朝時就有這麼一位狀元，他是摔跤贏來的。怎麼回事兒？又不是考武狀元。聽起來真是不可思議，別急，請您往下看。
宋太祖趙匡胤是行伍出身，做事情也是講究雷厲風行，他主持科考殿試時，曾有這麼一個規定——殿試第一個交卷的人可得狀元。規定一出，只見考場上應試的舉子們，為了能拔頭籌個個快馬加鞭，奮筆疾書。最後王嗣宗和陳識二人同時最先交卷。趙匡胤文化不高，看了兩篇滿是「之乎者也」的文章後，一時也不好分辨誰先誰後。於是他沉思片刻，對他們兩個人說：「這樣吧，你們倆就在我面前摔跤，讓我看看……」聽了這話，陳識一愣，還沒有弄明白是怎麼回事兒，就被反應機敏的王嗣宗「撲通」一聲摔倒在地。此時，趙匡胤被逗得哈哈大笑，指著王嗣宗說：「你就是新科狀元!」
自封的狀元
除了「比武」之外，歷史上還有更加離奇的中狀元方式，簡直和「天上掉餡兒餅」的美事兒不相上下。
晚唐時，有位叫陸扆(yǐ)的書生進京趕考，不巧趕上當朝皇帝唐僖宗因黃巢起義逃離長安。於是，為了表現對朝廷的忠貞不貳，陸扆便跟隨皇帝的御駕逃到了成都。等到黃巢戰敗後，他又隨朝廷返回長安，然而行至半路，卻傳來朱溫在長安附近發動叛亂的消息。京城是去不了了，這下可急壞了陸扆，眼看自己憑著保駕的功勞撈個進士頭銜的希望落空，他非常懊喪。
然而，陸扆轉念心生一計。幾天之後他找到了當時的宰相韋昭度，建議就地舉行一次科舉取士，說這樣既可以顯示朝廷的權威仍在，又可以穩定人心。韋昭度也有自己的小算盤，亂中開科取士這事兒聽起來雖然「不靠譜」，但卻能造成朝廷正常運轉的假象，朝廷保住了，自己的烏紗帽也可以更加牢靠，於是他就從逃難的隊伍和周圍各縣中拉來一批考生，設了個臨時考場。
考試雖然將就著進行了，可外面依舊兵荒馬亂，因此並沒有起到穩定人心的作用。到了寫金榜時，官員們都在為自己的性命擔憂不已，誰還顧得上考試這碼事。最後，還是陸扆自告奮勇地接了寫榜這個活兒，不過他也一點兒不吃虧，不忘將自己的名字寫在榜單的最前面。
就這樣，一個逃難路上的狀元誕生了！
好名字換來的狀元
陸扆和王嗣宗兩個人中狀元的故事屬於歷史上的個案，事實上，能不能中狀元的關鍵，還是要看皇帝本人的喜好。皇帝看人，其實就是圖個順心稱意，字跡不好看的不選，長得醜的不選，口齒不清楚的不選，名字犯忌諱的更不能入選。
明永樂二十二年殿試，原定的狀元名叫孫日恭，第二名榜眼名叫邢寬。但是在張榜時，狀元卻換成了邢寬。這是為什麼呢？原來明成祖朱棣看了榜單後，覺著孫日恭的「日恭」二字並在一起為「暴」字，他的帝位是從侄兒建文帝朱允炆那裡用暴力搶過來的，對於這個「暴」字很是忌諱，所以看到孫日恭的名字就特別反感。而第二名邢寬就大不一樣了，諧音「刑寬」，暗示著永樂一朝刑政寬和，正合他的心思，於是邢寬就因為這個名字做了欽定的狀元。
歷史上還有一個因為名字而做了狀元的，是清朝人劉春霖。這事兒發生在慈禧太后執政時期。本來，另一位叫朱汝珍的人應該是當年的狀元。但是當時有一個規定，主考官們在閱評完所有考生的試卷後，要挑選出十份，並按名次排列好，呈送給慈禧太后欽定。當慈禧太后翻開頭名的試卷時，看到「朱汝珍」這三個字，心中不由得升起一股厭惡之情。
原來珍妃支持光緒皇帝變法改良，被慈禧指使太監推入井中溺死。害死了珍妃的慈禧太后，最忌諱「珍」字。朱汝珍本人又是廣東人，這讓老佛爺想起太平天國的洪秀全、維新派的康有為、高舉反清大旗的孫中山……他們都出自廣東。在慈禧看來，廣東是出「叛逆」的地方，再加之「朱」與「誅」同音。「朱汝珍」這個名字一下就觸動了慈禧敏感的神經，於是她毫不猶豫地將朱汝珍的頭名用筆劃掉了。而第二名劉春霖在慈禧看來特別吉祥，春霖有「霖雨蒼生」的意思，當年正值大旱，全國上下都盼著甘霖出現。於是老佛爺大筆一揮，將劉春霖提升為狀元。
在「萬般皆下品，唯有讀書高」的中國封建社會裏，狀元是士人學子們孜孜以求的終極理想，同時也是歷朝歷代上至王公大臣、下至平民百姓仰慕艷羨的榮譽。然而，如果知道了備受世人尊崇的狀元還可以這樣圈定的話，這可叫當時那些幾十年寒窗苦讀的學子們作何感想呢？
