程炯明以為開玩笑了，瞪一眼陳毓明，湊過來離得很近地看了看藺為軒。然後他直起腰來一聲不吭，一揚手把陳毓明手中的飯盆打飛了。在陳毓明下意識叫了一聲之後，他說：
你拿我的炒麵給這個驢日的吃呀!
陳毓明說，哎，你這是幹什麼?
程炯明卻咆哮起來：哼，給他吃，我寧願把炒麵餵狗，寧願倒掉，也不給他吃!
陳毓明說，哎呀，你也是的，活了半輩子，怎麼幹孩子們的事。
但程炯明依然很是氣憤，大聲說，我干孩子們的事?你知道他干了什麼事嗎，這個驢日的!我在馬號裡碰見他幾次，他在那裡偷飼料吃。我看著他孽障——也是當過縣太爺的人嘛，落到吃馬料的地步——就給他一塊牛肉吃。可是這個驢日的問我，你的牛肉是哪來的?我說偷來的。他說你偷來的牛肉我不吃，我還要告你去。他真告了，結果開大會批鬥我，還捆了我一繩子——五花大綁——差一點點把我的命要了。你們說。這是人幹的事嗎?
有人勸他：算了算了，老程，不要跟他執氣，他是快死的人了，你還生這個氣做啥?
他說，哼，快死的人了，我看他早就該死，死了活該!
他越說越氣，邁前兩步逕直踩到鋪上，在藺為軒的腿上踢了兩腳。然後氣沖沖走了出去。
凌晨五點鐘藺為軒斷了氣。
過了兩天，程炯明逃跑回永靖縣去了。
時間進入十二月中旬，明水農場的情況到了十分危急的狀況。已經連續三天了，一號病房每天都有三四具屍體抬出去。夜間，病號們已經沒有力氣坐著說話了，艾學榮和陳毓明可是忙壞了：把這個人叫起來坐下，那個人又躺下了，把那個人扶起來，這個人卻休克了。急忙叫醫生來打強心針，推葡萄糖。搶救來搶救去，死了。
這又是一個忙碌夜晚，打從喝完加餐的胡蘿蔔湯，陳毓明就再也沒閑著，到凌晨三點鐘，光是北房就抬出去了三個人。陳毓明實在是累極了，把第三具屍體拖出門外之後，他在鋪上剛剛空出來的一塊空當處躺下了。艾學榮也累得喘不上氣來，他和陳毓明一樣，臉腫得跟麵包一樣，但他精神比陳毓明強點，坐在爐子旁的一個小木箱上，烤著幾塊白菜根吃。
躺了不到五分鐘，有個病號說，陳隊長，我要喝點水。陳毓明懶得站起來就喊艾學榮：小艾，你給倒點開水。艾學榮提起了水壺，水壺是空的，又去看看水桶，水桶也是空的。他便提著水桶去伙房了。陳毓明小憩一下，然後回南房去。離開南房已經兩個小時了，他怕有人要水或者解手。
回到南房扶持一個人解完了手，他又要回北房去，張繼信卻又叫他：陳隊長，你過來一下。他走過去問要解手嗎，張繼信說，不解手，我想跟你說幾句話，你現在有事沒事?他說北房有人要開水，我去看一下小艾打來水了沒有；那小夥蹲不住，我不放心。張繼信說，那你去吧，有時間了我們再說話。
進了北房，果然不見艾學榮。那個病號又說要水，他便提了水壺去打水。出了地窩子的門，他忘了門口橫著的屍體，一下子被屍體絆倒了。爬起來之後找到了水壺，但壺蓋怎麼也摸不到，地下到處是冰溜子，手還凍得不行。後來他想天亮之後再找吧．就去了伙房。到了伙房看見水桶在地下放著，卻不見艾學榮。他問一個揉麵的炊事員艾學榮哪去了?炊事員說，我是給你看人的嗎?他便放下水壺去了伙房後邊。已經有過幾次了，艾學榮總是在大灶的爐門上燒東西吃。
還真被他堵著了，艾學榮在灶後的爐灰洞口蹲著。他說，叫你打水來了，你怎麼在這裡蹲著?艾學榮說，我給大師傅說了，水開了叫我。他說，你再等水就涼了。艾學榮站起來了，從爐口撥出塊什麼東西來，在手裡敲打著吹著，說，陳隊長，你也吃點。他看出來了，那是一團摻了很多代食品的麵團，他說，我不吃。我就想睡覺。
兩個人抬了一桶開水回到北房，然後陳毓明就回南房去了。進了房他想起張繼信說過的話，就走到張繼信跟前去，問，張老師你有啥事要說嗎? 張繼信說，這陣你不忙了?坐下，你坐下我跟你說。
他坐下了，就坐在張繼信的枕頭旁邊，低頭看著躺著的張繼信的臉。
張繼信想坐起，拉動垂在胸前繩子，但使了使勁兒也沒坐起來。陳毓明說他，你就躺著說吧，坐起來幹什麼。張繼信就說：
陳隊長，這些天我一直想……我能活著出去，可是今天我覺得不行了……
陳毓明驚駭地說：你說的啥話嘛!
張繼信說，你不要攔我，你聽我把話說完。我真是不行了。這兩天我有時喘不上氣來……活不長了。
陳毓明說，你說過的，你一定能活下去。
張繼信搖了搖頭：那是心裏想的，我是想活下去，確實想活下去，可是情況看來不行了。你看，我一說話就氣短…… 誰說話都氣短，我也氣短。
不，那不一樣，前幾天我就不這樣。陳隊長，你聽，你聽我說，你要是不聽，我就不說了。
陳毓明說，你說你說，我聽你說。
張繼信說，你再不要打斷我，我真是沒力氣了。這間房子，我數了數，當初我們進來的人，就剩下你和我了……
我也不行了，全身都腫了。你看，你看我的臉腫成什麼樣子了……
噯噯，腫算個啥嘛。我去年就腫了，再後來又不腫了。腫了，又不腫了，這就危險了……你還遠得很哩。聽我說，你聽我說……所以說，我要把一件事托付一下你。我跟你說過，我有個姑娘今年二十一了。我的姑娘，我對不起她。我定為右派的時間，她就要結婚了，她說下一個對象，是蘭煉的技術員。可是我來了夾邊溝之後，我的姑娘跟對象說，我的父親在夾邊溝受苦哩，他是冤枉下的，他不回來我就不能跟你結婚。她一定要等我回去才打算跟對象結婚。她來信跟我這麼說。我每次寫信都勸她不要等我，快和對象結婚，她就是不聽。陳隊長，你將來出去了。一定要到我家去一趟，要見一下我的姑娘。我的姑娘在永登縣百貨公司當會計，你就到百貨公司去找她。你對我的姑娘說一下我的情況——如實地說——你就說我臨死還想著她，是我臨終托付你的，叫你去勸勸她，趕緊結婚，不要叫人家男方再等。結婚以後要好好過日子，要孝順她媽……你答應我的囑託嗎?
陳毓明點了點頭，又搖了搖頭，他不知道該怎樣回答張繼信。答應吧，這就是認同他的死亡，不答應吧，又顯得不通人情。但他最後還是點了點頭。
看他點頭，張繼信把腕子上的手錶抹下來說，陳隊長，你一定要把我的話帶到，跟我的姑娘說，她父親不能給她辦婚事了，看不見她結婚。但是父親想著她，死了也想著她，父親希望她好好生活。這塊表是父親給她的結婚禮物。
陳毓明接過那塊手錶，立即轉身離開了張繼信。淚水已經盛滿他的眼睛了，他怕它們流出來，怕哭出聲來。
翌日傍晚張繼信死了。那正是要吃晚飯的時候，陳毓明去拿他的飯盒，看見他閉著眼睛躺著。他把飯盒放回枕頭邊的時候，喊了一聲快起來吃飯，張繼信還是不動彈。摸一摸前額，已經沒有體溫了。
陳毓明和艾學榮用他的被子把他捲起抬到門外，這時候正好掩埋組的馬車來到門前。
每天都是傍晚拉屍體，拉到北邊的鳴沙窩去埋葬掉。
埋掉張繼信的第二天，陳毓明也病倒了。當時他剛剛和艾學榮把一具屍體拖出門外，進門時門檻拌了一下，他摔倒了。他雙手杵地站了起來，走了一步，就又跌倒了。他的腿軟得站立不住了。有個病號看到這種情況，說他：陳隊長，你也成病號了。你就找個地方躺下吧。艾學榮把他的被褥抱過來鋪在剛剛空出來的鋪位上，他就躺下了。
一個炊事員被派來接替了他的護理員工作。山水溝的窯洞裡已經挑不出健壯的人來了。
陳毓明在病房躺了一個星期，甘肅省委的一個工作組來到了明水。工作組逐屋看望了病號，告訴大家西北局蘭州會議已經開過了，他們的問題很快就要解決。工作組裡有一名省公安廳的副廳長，姓侯。他認出了陳毓明，對陳毓明說，堅持住，再堅持幾天，把身體保護好。正在聯繫火車，過幾天就把你們送回原單位。陳毓明在鋪上躺著一直也沒說話，後來那位副廳長要走了。他突然開口道：侯廳長，你的意思是不是說我們現在可以離開明水了?侯副廳長說，可以，可以，單位上來人的話就可以接走。陳毓明說，侯廳長，那我請你幫個忙。你給劉場長說一下，叫他給高臺農場的白場長打個電話，通知我女人來接一下我。我害怕堅持不到你們聯繫的火車送人的時間了。
第二天，高臺農場來了一輛馬車。趕車的是個刑滿就業人員，他把鞭子甩得叭叭響，把馬車直接趕到一號病房門口停住。陳毓明的女人從車上跳下來。女人進了病房問坐在馬扎上的護理員，陳毓明住在什麼地方?躺著睡覺的陳毓明聽見了，坐起來喊，我在這兒。女人迎著他走過來，說，車來了，走吧。陳毓明在前邊走，女人在他後邊抱著被褥，兩個人走出病房上了馬車。
馬車先是朝著祁連山的方向行駛了幾百米，然後在戈壁灘和草灘交界的地方往右拐。這裡有一條積雪的小路通往南華鎮，南華鎮距高臺農場也就三五里。馬車在戈壁灘上走了一截，陳毓明突然對女人說：我們來明水，是從明水河車站下的車，從車站走過來的。
明水河車站在南邊的戈壁灘上，離他們不足十華里。它被半月前下的那場雪覆蓋著。它南邊的祁連山也被雪覆蓋著。雪要到三月才能融化。
﹝1﹞河西走廊地區降水量小，農田都是水澆地。為了增加收穫，農民在無灌溉系統的荒灘上開墾土地耕耘播種，遇到雨水多的年份，便有一定的收穫，若雨水少，便顆粒無收。耕種此種田地有著撞大運的意味，人稱撞田。
﹝2﹞在勞教農場裡做炊事員、木匠、鞋匠等工作的勞教人員，總稱為雜役。
﹝3﹞西北方言：即圓白菜。
﹝4﹞舊秤，十六兩為一斤。
﹝5﹞蘭州大學前身。
未完待續.....
夾邊溝記事：一號病房（16、17、18）
http://www.kanzhongguo.com/node/373800
