地處甘肅省甘南藏族自治州夏河縣的拉卜楞寺創建於清康熙年間（1709年），是藏傳佛教格魯派（黃教）的六大宗主寺之一。拉卜楞寺的原名很長，簡稱扎西奇寺，其漢意為「吉祥旋寺」。
因為創建該寺的一世、二世等寺主都是深諳天機的活佛，所以拉卜楞寺必然深藏玄機。最值得人們關注和體悟的是寺院的名字和寺中的兩尊彌勒大佛的造像。該寺在「文革」浩劫中遭到很大破壞，但供有彌勒佛的西後殿和大金瓦殿卻完好無損。眾人心中都明白是神的保護！那麼神為什麼要對這兩座殿堂獨有呵護呢？因為神要在兩座佛殿展示天機！
圖1
在寺院大經堂近旁的西後殿裡供奉著彌勒大佛的立身鎏金銅像，佛的雙手在胸前做著手勢（見圖1）。導遊喇嘛在向瞻仰者（遊人）解答關於佛的手勢的提問時，毫無忌諱的說：「這是彌勒佛在向世間轉法輪！」實際是在直白的告訴人們：「彌勒佛轉動法輪使世人度過劫難，這正是人類的最大吉祥！」旋者，轉動也！所以，拉卜楞寺的原名扎西齊寺（吉祥旋寺）的涵義就是法輪轉動呈吉祥。可見，以「吉祥旋」作為寺名既是對天機的昭示也是對彌勒佛慈悲於眾生的恭頌！
圖2
大金瓦殿中央供奉的彌勒大佛是由本寺二世寺主在兩百多年前特邀尼泊爾工匠鑄造的鎏金銅像，佛高10米。在彌勒佛像的正前下方安放著一尊釋迦牟尼佛的小銅像（見圖2）。這種把兩尊佛像一前一後、一大一小、一高一低的同時安排在一個供壇的造型、布局實屬罕見！實際上這是一個以釋迦牟尼佛為參照來烘托彌勒佛之偉大的絕妙設計。讓瞻仰者領悟其間的深刻寓意：第一，釋迦牟尼佛來到人間在前而彌勒佛在後，所以當年稱前者為「現在佛」、稱後者為「未來佛」；第二，彌勒佛層次之高、法力之大遠非釋迦牟尼佛可比，釋迦牟尼當年所傳之法與彌勒佛所傳之宇宙大法不可同日而語！（這也許就是本寺把供奉釋迦牟尼佛的殿堂稱小金瓦殿、而將彌勒佛殿稱為大金瓦殿的道理吧！）需要特別說明的是，彌勒佛像的下半身半蹲半起而呈準備行走的姿勢（遺憾的是這一重要玄機被用黃布遮蓋），導遊喇嘛說這諭示著彌勒佛即將帶著法輪向人間下行。
可見，拉卜楞寺以兩尊彌勒佛像的絕妙造型和布局，形象、直觀的向世人（包括僧人）昭示了釋迦牟尼佛當年教誨的關於彌勒佛神通廣大和將要下世傳法救度的重大天機，也詮釋了拉卜楞寺的原名——「吉祥旋寺」的真實涵義，所以拉卜楞寺的聞名和興旺正是神佛恩賜的榮耀與福祉！
