很久以前，有個和尚在山上的寺院修煉了近三十年，年紀已經步入老邁。一日下山化緣，碰到一位年輕的女施主。女施主施舍了他一些齋飯，隨後問：你真的是修佛的嗎？怎麼看上去你並沒有修煉人的仙風道骨，不老容顏呢？看你憔容滿面，皺紋纍纍，連牙齒也都沒有剩幾顆了？如果我說話刻薄，還真的請你原諒我。
老僧聽後，只是一笑，便離開了。他一面走，一面想：在寺院中，別的僧侶也都經常說他不像修煉人，怎麼越修越老？儘管如此，僧侶們還是很喜歡和他在一起，因為老僧雖不善言語，不懂與人辯論，但是卻很熱心，經常幫幫這個，照顧那個，沒有絲毫的怨言。有時，心裏也犯嘀咕：和自己同歲的，都顯的很年輕，很有活力，惟獨自己如此的老相，真是不曉得為什麼？疑問歸疑問，老僧照常勤奮的誦經念佛，不怠慢的清掃寺院，若誰有需要幫助的，老僧也一定會力所能及的盡力去做。
一天寺院的老方丈看到老僧心裏的所慮，於是召集了所有的僧人，說：明天，我想予老僧一天的無為日。大家明天都不要讓他做任何事。第二天，老僧醒來後，想去擊鳴鐘，年輕的僧人說：今天是你的無為日。老僧剛拿起掃帚，想去清掃寺院，另一僧人跑來說：方丈昨天說了，今天不讓你做任何的事。總之，這一天老僧什麼也不能做。
後來，趁大家一起誦經時，老僧悄悄的進入方丈的禪室，想看看有什麼可以做的。眼睛轉了一圈，目光落在那滿是灰塵的鏡子上。擦乾淨後一看，鏡子裡的他竟是如此的年少，身上不斷的傾灑出祥瑞的光芒，身後很多的天女環繞著飛舞，很多莊嚴的景象從他的身上發出，他看到鏡中的自己，早已是佛的形象，很多的天人對他頂禮膜拜，紛紛流露出無比的尊敬。
老僧明白了，周圍的人之所以很年輕，是因為他為眾生承擔了衰老；年輕的僧侶之所以常常喜笑顏開，是因為他的善心善念如意的變化所致；人們可以如常的品味山茶、食穀物精華營養身體，也是因為老僧以其默默修心的德行，化來的因緣善果。老僧看著鏡子，豁然內心明瞭：眾生的存在，猶如這面佈滿灰塵的寶鏡，多為眾生想想，多多行有利於眾生的事，擦去塵垢後，最終寶鏡成就了自己不朽的金身。
