宋代著名詩人陸游，記敘了這樣一件實事：
安徽寧國府太平縣的主簿，名叫陳炳，字德先，是浙江義烏縣人。他盛情的來看望我。之後，我便駕著小船，前往陳德先那裡去致謝，順便就寄住在「寧淵觀」（道觀名）的下院之中。
寧淵觀的地址在梟磯，隔著長江，所以，寧淵觀又在附近的城鎮，也設置了另一個下院。觀裡有道士十幾個，祭祀的壇場很大，神像的設置也很多。觀主名叫何守誠，很有道行，後來被提升，做了終南山道觀的觀主。
據觀主何守誠自己講，他是從他姑姑那裡學來的道術。宋徽宗時，朝廷賜號他為「妙靜煉師」。他建造的房舍，在葛仙峰下。他平常不吃熟食，只飲酒，吃生的瓜果。替人預言禍福，能絲毫不差。每到風清日和的時候，他總是關起門來獨自一人靜修，不與外界接觸。
有人好奇地在他的門外偷聽，只聽到好像兩個嬰兒的聲音，有時候哭，有時候唱，往往到半夜才停止。
沒有人能猜測到：他在裡面到底幹什麼。到了九十歲那年的正月初一，他說自己四月八日，應當遠行。果然在這一天，他坐化而去，他死得十分恬靜安祥，確有超然出世之態。
他曾經幾次對陳德先說：「你有仙骨，一定會遇到奇異之人，你應該珍惜。」
後來，陳德先因為有病，身體極度虛弱，有一位從皖山來的徐先生，拿藥給他吃，當天病就好了。於是，徐先生被陳德先留住下來，徐先生便教給陳德先辟谷修行的秘訣。
陳德先的父母，很希望陳德先能夠作官成名，堅決不允許他修行。然而，從這以後，陳德先就拒絕吃美味的食物，每天只吃清淡的麵條和飯罷了。像這樣過了六年，他漸漸感覺身輕了，每天能行二百里路，也不覺得勞累。
後來，陳德先因為考中了狀元，娶了妻子等事情，他又開始了吃葷腥。這時，徐先生也就告別離去。臨走的時候，徐先生對陳德先說：「你錯過了這次修行的機會，只好再等二十四年了。以後的事，再說吧。」
陳德先送徐先生到了河邊，正要找個船來擺渡他，徐先生卻用手提起衣裳，迅速地從水面上走了，走得又快又平穩，就跟走在陸地上行走一樣。陳德先叫他，他也不再答應。
陳德先十分後悔，但是，機會既己失去，也就無法挽回了。在很長時間裏，他悵然若失，有棄官入皖山學道之意。
正是：
為官僅得一世欣，
修道可成萬代神。
深細思之心悵惘，
噫──
丟了金帶撿草繩！
（事據宋代陸游《入蜀記》）
