對於加拿大移民申請人而言，加東、加西這兩個詞彙非常常見，比如《星島日報》、《明報》等華文報紙就分加東版和加西版，但是印象卻比較模糊。加東、加西不是按行政區劃分，而是按照海岸線所做的一個粗略區分。加東的代表城市是多倫多、蒙特利爾和渥太華，加西的代表城市是溫哥華。
文化看加東
與美國的開發進程相似，東部大西洋沿岸開發更早，加拿大也是從東部逐漸發展到西部。東部歷來是加拿大的政治經濟文化中心，渥太華、多倫多、蒙特利爾等大城市都是聚集在加拿大東部的五大湖區域。每次大選，東部都是兵家必爭之地，人口多，選票也多。
在文化方面，加西與加東差距很大。蒙特利爾是加東的歷史文化名城，這個魁北克省的法國移民城市，古色古香、美輪美奐，到處都遺留著法國人統治時期的建築。這裡的女性不僅漂亮，而且很會打扮，所以人稱「小巴黎」，是很多單身男士必到的城市。
在教育方面，加西與加東的差距更大。加拿大最富盛名的學府是位於多倫多的多倫多大學。西部最讓溫哥華自豪的學校是卑詩省大學(UBC)，也不過是東部的Mcgill大學的一個分校。
經濟看加西
談到經濟，加西的經濟增長率遠高於加東。據悉，加東的產值原來佔加拿大的三分之二，很多曾經著名的企業都在加東。不過，加東的汽車、金融兩大支柱產業已經受到了強大挑戰。曾經輝煌的三大汽車公司的加拿大生產廠都在加東，但是加拿大汽車被日系廠商打得無還手之力，又遇上金融海嘯，處境艱難。加拿大的四大銀行——蒙特利爾銀行(Bank of Montreal，BMO)、加拿大帝國商業銀行(Canadian Imperial Bank of Commerce，CIBC)、加拿大皇家銀行(Royal Bank of Canada，RBC)、BMO和豐業銀行(Bank of Nova Scotia，BNS)全部在東部，保險業總部也是在東部的居多，金融海嘯一來，也比較低迷。
有道是「東邊日出西邊雨」，西部的經濟增長勢頭一直非常迅猛，艾伯塔省拔得頭籌。由於艾伯塔省的石油資源極為豐富，隨著油價上漲，該省財政收入非常豐厚，2005年、2006年，政府給每個人發了400加元的福利。艾伯塔省旁邊的卑詩省中國人就比較熟悉了，因為香港人當年蜂擁移民差不多都定居到該省的溫哥華。溫哥華的氣候和香港相似，都是背山臨海。而卑詩省的土地極為肥沃，幾乎不需要施肥，每年夏收時還不得不請墨西哥的勞工幫忙。
