突然間身體半邊手腳無力、麻木、感覺異常；或是出現嘴歪眼斜、流口水、吞嚥困難等症狀，但24小時內，又恢復正常且沒有留下後遺症，醫學上，稱這種情況為「小中風」。
「小中風」是腦部血管暫時性堵塞引起的，也稱為「暫時性腦缺血」，常見的症狀有：
●突發性的半身不遂或半邊感覺異常，包括臉部、上下肢，以及嘴歪、眼斜、流口水、吞嚥困難等。
●突發性的意識不清，有說話或是語言瞭解能力的障礙。
●突發性的單眼或雙眼視力喪失或復視。
●突發性的走路困難、暈眩、喪失平衡感。
中風患者中，大部分是屬於血管完全堵塞造成的腦梗塞。根據非正式記錄，小中風後一年內發生中風的比率約達10％。血管硬化不會突然發生，而是日積月累的結果，所以，換個角度來說，小中風提醒我們，血液循環已經出問題，讓我們有機會在身體未出現無法回覆的傷害前，修正飲食及生活習慣，預防再度中風。
人體血液循環網路綿密，一旦發生循環障礙，不會單單只集中在腦血管，全身血管都有可能出問題，像心臟，只是「小中風」發生在腦部，提醒患者的血液循環出狀況，這時若開始注意血管健康、改善末梢循環，還不算太晚。
除了改善飲食及生活習慣，對於改善末梢循環，臨床上，也有人使用一種植物性的血管活化劑—「銀杏葉萃取製劑」，治療末梢血液循環障礙。
然而小中風的症狀很多元，端視腦部哪一個部位的血液循環出狀況，除了較容易被注意和中風有關的手腳無力、麻木等症狀，也可能會發生說話詞不達意、記憶力減退、單眼視力喪失或復視、頭痛、暈眩，甚至性情大變等現象，因為症狀來得快，去得也快，不只患者，有時連醫師也不知道是發生小中風。
臨床上，有不少中風患者在做計算機斷層時才發現，原來早就曾經小中風，只是當時沒發現。
因此，如果有中風家族史、年過40歲、本身是三高（高血壓、高血脂、高血糖）患者、作息不正常、工作壓力大的民眾，應定期測量血壓，及留意其它健康指標，並注意日常的保養才是最好的預防中風之道。
（作者為臺北市裕仁診所家庭醫學科醫師）
