今年辛亥百年，兩岸三地學者均有辛亥革命的學術研究。其中研究辛亥革命五十多年的大陸著名近代史專家、中國社會科學院榮譽學部委員楊天石，即將出版專著「帝制的終結－簡明辛亥革命史」，書中提到辛亥革命最顯著的特點就是「勝利迅速、代價很小」。
楊天石前天在香港出席「辛亥革命百週年紀念國際學術研討會」接受某一媒體訪問時說，辛亥革命的特點之一是「勝利迅速」。在如此一個國裡結束兩千多年封建帝制的革命，不論如何計算都為時甚短。從1911年10月10日武昌起義到隔年1月1日南京臨時政府成立、中華民國誕生，前後不過八十餘天；若從1894年11月24日孫中山在檀香山成立興中會算起，也不過17年。
竹竿挑檐瓦以示革命破壞
第二在「代價很小」部分，尋求獨立的各省中，只有湖北犧牲人數較多，其他省均未發生大規模戰鬥，幾乎沒有傷亡，不少地方都是三、四天，甚至一、兩天就光復。楊天石說，蔣介石擔任「敢死隊長」攻打杭州巡撫衙門，只用了四十多分鐘就獲勝了。又如江蘇，革命黨人象徵性地用竹竿挑去了撫衙大堂屋頂上的幾片檐瓦，以示革命必須破壞，江蘇就光復了。
楊天石說，辛亥革命何以「勝利迅速、代價很小」？一方面是滿清政府已經腐朽不堪，人心喪盡；另一方面是革命黨人深謀遠慮，用「先成一圓滿之段落」的指導思想和權宜之策解決了南北對峙問題。
這兩個方面看似簡單易明的原因背後，實則包含了學界對於辛亥革命兩個久存爭議的話題，即辛亥革命有無必要？辛亥革命是否為一次妥協和不徹底的「半吊子」革命？
有學者認為清末推行的新政有成效，社會也呈現出一片朝氣，因此不一定要進行革命，君主立憲的道路也能走得通。楊天石則認為，這種看法不符合歷史的本來面目。清末的新政確有很多積極之處，如練新軍，修訂法律，獎勵投資，廢科舉辦學堂等，但是清政府堅決維護君主專制制度，拒絕對其政治體制進行根本改革，這樣，革命就十分必要了。
楊天石說，武昌起義爆發，搖搖欲墜的清政府還頒布「憲法信條十九條」，仍不忘要保證江山永遠屬於愛新覺羅家族。楊天石說，1911年12月，孫中山到香港，胡漢民勸他留在廣州，練兵北伐，但被孫拒絕。孫中山清楚「打到北京才能建立共和的堅實基礎」，但現實狀況是缺乏必要的經費。不少人以孫中山讓位袁世凱，袁氏迅速復辟帝制責難辛亥革命，但楊天石認為，利用已經掌握軍政大權的袁世凱逼迫清朝皇帝退位恰恰是孫的策略。
孫中山大智者最終勝利者
辛亥革命推翻帝制後，革命黨人對皇室採取「優待政策」，繼續讓「末代皇帝」等人居住在紫禁城和頤和園裡。楊天石認為，這些無傷大局、看似妥協的做法，目的恰在於減少革命的阻力和付出的代價，減小對社會的大破壞。辛亥革命沒有經過全國大規模戰爭，便推翻兩千多年的帝制、確立中國歷史上前所未有的民主共和制度。楊天石認為，從這個意義上，孫中山是大智者，是最終的勝利者。
