張學良曾提出加入中國共產黨，但是張學良地位重要，而且當時中共是屬於共產黨第三國際的一個支部，必須向在蘇聯的第三共產國際報批。由於蘇聯因中東鐵路事件，對張學良存有極大意見，沒有批准張的要求。
1936年8月15日共產國際執委會書記處曾發給中共中央書記處一封電報：「使我們特別感到不安的，是你們關於一切願意入黨的人，不論其社會出身如何，均可接收入黨和黨不怕某些野心家鑽進黨內的決定，以及你們甚至打算接收張學良入黨的通知。」這段文字表明張學良入黨確有其事。在蘇共檔案館裡確有一九三六年十二月初共產國際給中共中央的一份電報。電報是共產國際關於不同意中共吸收張學良入黨問題，給中共中央的答覆。儘管蘇共不同意張學良入黨，中共中央仍然決定發展張入黨。
1936年8月9日，張聞天、周恩來、博古、毛澤東4人聯名給張學良寫了一封長信，談了17個問題。信中開頭就稱‘李宜同志’，這是張學良與紅軍聯繫的化名。1936年9月22日，毛澤東與張學良簽訂了《抗日救國協定》，計8條。」這封信裡稱張學良為同志，稱楊虎城卻沒有稱同志。1956年，紀念西安事變20週年時，周恩來特將高崇民懷念張學良詩中「一人憔悴在東南」句改為「一人奮鬥在東南」。如果聯繫張學良早已是中共秘密黨員的背景，可能不難理解周恩來突出「奮鬥」之心意。
中共中央統戰部原部長閻明復曾就張學良是不是中共黨員的問題問過呂正操，呂明確答覆說：「張漢公是中共黨員」。 中共前統戰部長閻明復去年在「憶宋叔」（宋叔是西安事變時曾在張學良身邊工作的中共秘密黨員宋黎）一文中稱，宋黎見葉劍英時曾提出張學良是否曾加入共產黨的問題，葉劍英給予了肯定的答覆。中共一直未公布，是因當時張學良仍健在，。
主持東北軍史整理編輯工作的宋黎也曾就此事詢問過西安事變前後曾代表中共中央在張學良身邊工作過的葉劍英。「葉劍英給予了肯定的答覆」。主持東北軍黨史整理編輯工作的宋黎曾說，當時中共黨的主要領導人中知道這件事的毛澤東、周恩來、李克農都已去世，尚健在的只有葉劍英。宋黎曾就這件事訪問過葉劍英，得到了肯定的答覆。宋還將與葉劍英談話內容記錄下來，裝進信封，放進保險箱。他說：「等我死了以後再拿出來交給中央。
臺灣出版的張學良將軍所著、張之宇教授校注的《雜憶隨感漫錄》一書說到張學良1992年同張教授談話時說：「一般人都不知道我的心理，我可以說我就是共產黨。」
