伯夷、叔齊孤竹氏，孤竹氏乃炎帝之後；伯夷、叔齊墨胎姓，墨胎姓之祖為大禹之師；伯夷、叔齊居玄水，玄水為玄鳥生商的發祥地；孤竹國為殷商的親族，在華夏民族的形成及中華文明的發展過程中發揮了重要作用。
孤竹國興於殷商，衰於西周，亡於春秋。從立國到滅亡存在約940年（約公元前1600年-公元前660年），可以分為兩個時期，在其中的前554年（約公元前1600年-公元前1046年）是商朝在北方的重要諸侯國。
孤竹國久遠的歷史淵源和深厚的文化底蘊滋養了伯夷、叔齊，使伯夷、叔齊能夠做出遜讓國位、叩馬諫伐、恥食周粟、甘餓首陽等一系列德行義舉。
今朝我們就藉此機會全方位的回顧一下他們二人行仁達義的歷史，「還歷史以真實，表生命以過程。」這就是這個大系列的目地。
一、有關孤竹君的傳說
相傳在商殷時期，盧龍這個地方有一個小村莊，莊裡有一戶人家僅有母女二人，相依為命。女孩正值豆蔻年華，非常漂亮。一日她們正在屋內縫紉，忽遇一位道士模樣的人來化緣，後留得一詩：眉目清秀賽天仙，配夫卻不在人間。前世墨胎丹桂子，孤竹##爾心歡。（說明：原文如此）女孩看罷心裏不是很痛快，想擦去，可是就是擦不掉，後來只能用舌頭舔淨。
後來發現自己有孕在身，產下一子，因怕外人知曉，無奈剛把孩子生下來，只好埋在後園。
幾年後，後園埋孩子的地方，長出了一株枝葉旺盛的竹子，不育別枝，孤獨生長。後來母親過世，女孩已經長到中年，依舊孤單生活。時常家裡遇到困難，只要她一想怎樣改變或者克服它，很快就會實現。如，一天她閉上眼睛，心裏想：「要是能吃一條紅燒鯉魚該多好！」睜開眼，果然桌上就放著一盤紅燒鯉魚。她香香地吃下肚去。「奧妙何在?」她百思不得其解。一天，她又想：「我想要一面銅鏡，照照我的顏面那多好!」結果當她剛閉上眼睛想完，聽見桌上「砰」的一聲響，睜開眼，見一個青年男孩，長得眉清目秀，站立在她面前。她上去一把拉住不讓他走。拿上鏡子，照照自己，再看看孩子，這個孩子很像自己。於是她問：「你是哪裡人?姓甚、名誰?為何為我送東西?」
青年說：「我本姓墨，名叫孤竹，又名初，字子朝，住在咱家後園。我是您的心血養成的，您的心和我的心相通。只要您心一想，我就知道了，不敢怠慢，趕緊孝敬。」她把當年道士在門口化緣留詩，用舌舔墨生孩子，孩子埋在後園，生長出孤竹等往事，細細想了一遍，方才恍然大悟。她對站立在眼前的青年驚驚訝地說：「喲!你是我的兒子，從今不許再走了。」青年人雙膝跪下，口稱媽媽，抱頭痛哭。墨孤竹行孝出了名，以後做了地方的君主，歷史上稱孤竹君。
後來據史學界考證孤竹國疆域大致在今河北盧龍以東、遼寧錦州以西。葫蘆島本境屬於孤竹國。連山區孤竹營子鄉與孤竹國有淵源，唐朝在此地設置過孤竹縣，為帶州治所。
在遼西地方史籍中，常見孤竹國這個名字。除此之外，在《史記》、《國語》、《管子》、《韓非子》等古書以及遼寧西部許多市縣的地方志都有「孤竹國」的記載。
二、伯夷、叔齊讓國
到了商朝後期，在這個不大的國家出現了夷齊讓國的千古美談。原來那時的孤竹國君生了三個兒子，孤竹國君姓墨胎氏，長子名允字公信，即後來謚號為伯夷。幼子名智字公達，即後來謚號為叔齊。孤竹君生前有意立叔齊為嗣子，繼承他的事業。後來孤竹國君死了，按照當時的常禮，長子應該即位。但清廉自守的伯夷卻說：「應該尊重父親生前的遺願，國君的位置應由叔齊來作。」於是他就放棄君位，逃到孤竹國外。大臣們又推舉叔齊作國君。叔齊說：「我如當了國君，于兄弟不義，於禮制不合。」也逃到孤竹國外，和他的長兄一起過流亡生活。在沒有辦法的情況下，大臣們只好立了中子繼承了君位。以致後來春秋戰國時期形成的儒家學派，對他們的這種行為非常讚賞，評論這種事情說：「能以國讓，仁孰大焉，伯夷順乎親，叔齊恭乎兄。」
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