雖然鐵道部長劉志軍因貪污下臺，高鐵建造中的弊端一件件揭露出來，但中國的高鐵熱並未減退。京滬高鐵通車，中國總理溫家寶親自剪綵並乘坐首發列車，全國上下對高鐵的歡呼聲，一陣高過一陣。有報導甚至說，中國的高鐵熱正帶動世界興起建造高鐵的熱潮。不知道這樣說的根據是什麼。起碼在美國，儘管有總統歐巴馬親自鼓動，建造高鐵的熱潮卻不見出現。
堂堂超級大國美國，從嚴格意義上來講沒有高鐵。在美國東部城市首都華盛頓、紐約、波士頓之間運行的所謂「高鐵」，其時速不及原設計240公里的一半，遠遠低於國際公認的可稱作高鐵的最低時速200公里，成為國際笑柄。不過你笑你的，美國人並不在意，對建造高鐵就是興趣缺缺。
年初，美國總統歐巴馬在向國會發表的國情咨文中，宣布25年內讓高速鐵路覆蓋全國80%人口的目標；接著，副總統拜登宣布，聯邦政府打算6年內投資530億美元建造高鐵網路。歐巴馬的話音一落，就被許多國會議員借用中國的一句話，稱其為「面子工程」，誓言予以抵制。
首先列入聯邦政府計畫的佛羅里達州連接奧蘭多與坦帕兩座城市的135公里高鐵，立即獲得24億美元聯邦撥款。聯邦政府表示：這段高鐵修建費用的90%將由聯邦政府承擔。不料幾天後，這筆撥款就被佛羅里達州州長斯科特如數退回。斯科特發表聲明表示：州政府難以承擔修建這條高鐵潛在的超支和營運後虧損的資金補貼。他指出對於高鐵將帶來豐厚收入的估計過於樂觀，一旦高鐵建成，納稅人將不斷為營運虧損買單。與佛羅里達州一樣拒絕聯邦政府高鐵撥款的，到目前為止，至少還有兩個州。歐巴馬的高鐵計畫一開始便碰個灰頭土臉。
另一條令人矚目的加利福尼亞州高鐵，計畫連接薩克拉門托、舊金山、弗雷斯諾、貝克斯菲爾德、洛杉磯、聖迭戈5座城市，全長1280多公里，耗資430億美元。資金三分之一由聯邦政府撥款，三分之一由州政府出，三分之一向社會籌集。聯邦政府的第一筆撥款30億美元已經下達，但這條高鐵至今無人肯定可如期於2012年動工。阻力不是來自政府而是來自民間。
這條高鐵將通過擁有完善灌溉系統的農業重地加州中谷地區，農民們不滿地說：高鐵將會侵佔寶貴的農業用地。城市對高鐵也不待見，中谷有一座名叫科科倫的2.6萬人口小城，市民們說：如果那個85分貝的火車日夜經過我們的城市，我們的生活環境就將遭受破壞。
在人口密集的北加州舊金山灣區，已經有好幾個城市的議會通過決議案，拒絕加州高鐵通過自己的城市，因為城市拒絕拆遷和拒絕噪音。在南加州華人聚居的洛杉磯聖蓋博谷地區，許多華人擔心建造高鐵將使得房價跌落，也加入反對高鐵的行列。
加州政府目前正為削減高達260億美元的財政赤字而困擾，因削減財赤引發的抗議風潮不斷，州議會議員因提不出可行削減財赤的方案已被州審計長停發工資。2012年加州政府如果還拿錢出來啟動高鐵開工，將被人們認為是州長腦袋進水才會做的事情。
與中國不同，美國的政府行為必須以民意為依歸。即使歐巴馬總統對高鐵興趣盎然，想搞點「面子工程」，但如果美國民眾對高鐵興趣缺缺，不給面子，所謂高鐵熱，在美國，無論誰想熱也熱不起來。
原標題：美國人對高鐵興趣缺缺
