作者：養小孩真的很花錢嗎？英美研究顯示，寶寶出生的第一年，平均開銷會大於台幣43萬元。若這數字讓你心涼想打退堂鼓，不妨參考以下八大省錢守則，也許你會發現：養孩子不一定要「花大錢」。
年輕一代不敢生孩子，一個重要的關鍵就是「錢」，想到養小孩就是「很花錢」：尿布奶粉要錢、請保母要錢、醫藥費、教育費等無一不是大開銷。根據英美研究，寶寶從出生到一歲的平均開銷大於台幣43萬元。讀到這裡，如果你也忍不住驚呼：「什麼，才一歲就要花不止43萬元」，然後重重搖頭長嘆「養不起」，也許你該認真思考「多個孩子不就是多雙筷子」的邏輯。一般人花這麼多錢養孩子，不代表你就得比照辦理。
美國《Parents》雜誌提供八大省錢守則，善用二手資源與多一點「動手做」精神，你的第一年育兒帳單也可以少一個零。
1. 買中性寶寶服：如果你打算生第二胎，盡量不要採買粉色或藍色有性別刻板印象的服裝。T-恤、短褲、長褲等一直到學齡前都是男女皆宜的裝扮，朝這方向買材質舒服、透氣的衣服，第二胎的孩子也能穿。遇到換季打折時，可先預購寶寶半年或一年後需要的衣物。
2. 盡量接收二手衣和玩具：小寶寶長得很快，衣服很快就穿不下，接收或親友的愛心二手衣不僅經濟實惠又環保；寶寶長大後，可再轉手送給剛生寶寶的媽媽，或和其他媽媽交換寶寶能穿的衣物。不過，盡量不要接收或買二手搖籃、安全汽車座椅或推車，以防拿到不符合最新安全標準的產品或曾出過車禍或廠商發布回收的瑕疵品。
3. 親餵母奶：對寶寶而言，母乳是最好的食物，也比配方奶便宜許多。雖然餵母奶不是完全免費，媽媽要添購哺乳相關用品如哺乳胸罩、吸奶器等，但結算下來，每個月還是能省約三千多元的奶粉錢。
4. 自製寶寶副食品：嫌一罐60元的瓶裝副食品太貴，何不買臺食物調理機或電動攪拌棒（約3000元），親手製作果泥、蔬菜泥等糊狀食物，但建議等寶寶4?6個月大再開始餵食副食品。
5. 多用布尿布：布尿布雖然單價較高，但只需買一次，能重複使用且較環保。可和紙尿布混搭用（出門用紙尿布），儘管要自己清洗尿布，會花到一小筆洗潔劑與水電費外，但據統計，還是可省下一半紙尿布的費用（約3?5萬元），且還能留給第二胎用。
6. 大量採買或團購：不管是買紙尿布或嬰兒消耗品（護膚乳、濕紙巾等），可上大賣場網站比價，一次大量購買，或和親友團購，都較省錢。
7. 自辦同樂會：與其花大錢帶小寶寶到外頭上課，不如和家中有小小孩的媽媽朋友或鄰居合資輪流辦小型同樂會，一起照顧孩子，孩子有玩伴，媽媽們也可交流育兒心得。
8. 不訂昂貴的飯店：旅遊時，可嘗試日租公寓，不僅比飯店便宜（價格約為飯店房價二分之一，甚至是四分之一），附設廚房也方便準備寶寶的食物，全家人也可在租屋開夥，省去到餐廳用餐的開銷。
而沒有小孩的人，當你的親朋好友生小孩時，你可以送他們比商品更實用的禮物：幫他們準備一餐飯，或偶爾幫他們顧小孩，讓他們有機會放鬆一下。無價的愛心，比用錢買的禮物更具意義。
