8月18日，正在北京訪問的美國副總統拜登一行5人來到北京鼓樓「姚記炒肝」小吃店用餐，共消費了79元。拜登支付了100元，剩餘的按照美國習慣作為小費。拜登在結賬時還對店主略表歉意地說，「給你們帶來了諸多的不方便」。除了向店主致歉外，席間，拜登還向其他客人道歉說：「對不起，打擾大家吃飯的時間了。」
看看門外站著的全副武裝的武警，想想小店內佈滿的便衣警察（有些食客就是），就不難理解拜登這略表抱歉的話背後的意思了：「不好意思，給你們添麻煩了。」麻煩當然是添了，雖然不知小店是否被提前警告了什麼，但至少看門前那武警的架勢，鮮有食客會在此進入店內或被允許進入……不過也許對於店主而言，這樣的麻煩倒或可在將來成為小店宣傳的主打廣告，這大概可以算是有所失亦有所得吧。
而拜登能說出如此抱歉之語，應是長期浸染在西方民主社會中使然。因為在美國，總統乃至國家官員都是民選的，當然要考慮老百姓的利益，否則官位不保；而即便在不得已的情況下傷害老百姓利益的行為，官員們也要誠懇地解釋並道歉。此番小吃店之行，雖是美國人的「自選行為」，但是拜登對於中共當局的「嚴加防範」當然心知肚明，而且也無可奈何，因此對於給店主和食客造成的不便，只能略感抱歉了。
如拜登這樣因在不得已情況下打擾百姓生活而表示歉意的西方政要並不罕見。
美國前總統克林頓也是這樣的一位。2010年7月底，其女兒切爾西在紐約州萊因貝爾小鎮的阿斯托莊園舉行了婚禮慶典。原本寧靜的小鎮因這場盛大的婚禮而成為傳媒關注的焦點，不僅有眾多的保安人員，而且數百記者進駐採訪，部分道路被封，上空被禁飛12小時，居民出入「禁區」還要通行證。
有的居民為此滿腹牢騷，並在社交網站Facebook上寫道：「萊茵貝克變成了動物園，買麵包也要花20分鐘。」而當地一對夫婦更戴上克林頓夫婦的面具上街「抗議」，丈夫開玩笑說：「我們已兩天沒買糧食和飲用水，在等克林頓電話（婚宴邀請）。」還有一個與切爾西同日結婚的名叫弗裡德曼的新娘在博客中寫道，如果她早知道切爾西將於7月31日舉行婚禮的話，她會重新安排與男友的「大喜之日」。雖然她知道切爾西不是有意為難她，「但她的確破壞了我的大喜之日。」
對於婚禮給周圍居民造成的不便，克林頓夫婦向周圍居民表示了誠摯的歉意。同時，他們還準備了數瓶葡萄酒贈送給鄰居們，並附上致歉字條。
試想，如果是中共高級別領導人去小吃店就餐、嫁女兒情況又將如何呢？相信所有的中國人都會異口同聲地說：清場！週到的手下人不僅會將閑雜人等徹底清除，而且會依據領導的習慣、口味、要求一一妥當安排。至於給店家和百姓造成的不便，「抱歉」二字連想都不要想。等待店家的必是這句「這是抬舉你」，等待百姓的必是不屑的眼神。
不過，話又說回來，中共的領導人，即便是縣城小小的幹部，又有多少願意光顧小吃店呢？一頓飯只吃79元？（即便是含了些許水分）掉價不掉價？看看中共官員們一擲千金的豪宴，再看看拜登簡單的一餐和誠懇的致歉，我們或許會得出這樣的結論：拜登這樣的「公僕」才是我們真正需要的！
