有預測，北韓手機用戶年底可望突破一百萬大關。盡在四年前，在北韓擁有手機將被送進監牢，甚至有可能被處決。考慮到這一點，手機用戶如此劇增是一個令人震驚的事實。
路透社當地時間20日援引奧斯康電信公司的報告報導，北韓手機用戶本週達到80萬人。這一數字高達去年同期（30萬人）的兩倍以上。而前年的手機用戶更少，只有7萬人。奧斯康目前在北韓經營手機通信事業。
在平壤做律師和經營管理顧問的邁克爾接受路透社採訪時表示：「和兩年前相比，手機用戶確實多了很多。且不說商務人士，就連咖啡廳的女服務員也在使用手機。」
▲圖=朝鮮日報
2003年8月16日，平壤，人們使用公共電話。 圖片來源：路透(看中國配圖)
2010年10月11日，平壤，一名交警使用手機打電話。 圖片來源：路透(看中國配圖)
據美國鸚鵡螺安全與可持續發展研究所本月發布的報告，平壤20-50歲人群中，60%的人使用手機。尤其對於商界人士來說，手機已經成為不可或缺的必需品。
北韓境內的通信事業始於從中國邊境地區進入北韓的一些廉價產品。但2004年發生龍川火車爆炸事故後，北韓當局下達了手機禁令。當時，北韓國防委員長金正日乘坐的列車駛過龍川大約幾個小時後 ，那裡就發生了爆炸事故，據說炸彈是由手機引爆的。
但四年後的2008年，北韓當局解除了手機禁令。因為當局認為，如果不開放通信產業，開發IT技術的道路就會很漫長。埃及通信企業奧斯康電信公司隨即開通3G通信網，開始提供服務。
有人謹慎預測稱，中東、非洲地區獨裁政權被推翻的過程中發揮最大作用的就是手機，因此，北韓或許也會掀起這種浪潮。
專家對這種觀點持消極態度。國民大學教授安德列•蘭考夫指出：「國民之間的溝通越活躍，北韓政權的負擔就越重。但這需要幾年到十幾年的時間。」
實際上，目前北韓地區的通話質量並不太好。信號經常會在通話途中斷掉。另外，北韓手機用戶打不通國際長途，境內也沒有網際網路，當局從根源上封鎖了外部資訊。北韓境內有手機信號的地方僅佔14%。
對於普通百姓來說，手機費是非常昂貴的。進入今年以後雖然略有下調，但在北韓買一部手機並開通使用需要350美元。這一數額高達普通工人平均月薪（15美元）的20多倍。
