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沉魚落雁之貌，閉月羞花之容，歷來就婦孺皆知，為人稱道。特別是在古代詩詞中，對美女的描寫更是各顯其能，盡得風流。——從古至今對美女的詠頌就是一個亙古不變的主題。由於詩詞具有委婉含蓄的特點，因此詩人筆下眾多的「美女」大多含而不露，另有所代。正是因為如此，詩詞中的「美女」們才各顯其態，愈顯神秘嫵媚，令人浮想聯翩。
我國古代詩詞中對婦女有很多代稱，從婦女的容貌和服飾兩方面著眼的代稱有：
·佳人：《古詩十九首》：「燕趙多佳人，美者顏如玉。」
·麗人：杜甫《麗人行》：「三月三日天氣新，長安水邊多麗人。」
·玉人：謝枋得《蠶婦吟》：「不信樓頭所柳月，玉人歌舞未曾歸。」
·仙子：白居易《長恨歌》：「樓閣玲瓏五雲起，其中綽約多仙子。」
·嬌娘：李賀《唐兒歌》：「東家嬌娘求對值，濃笑書空作唐字。」
·妖嬈：李商隱《碧瓦》：「他時未知意，重迭贈妖嬈。」
·姝麗：柳永《玉女搖仙佩》：「有得許多姝麗，擬把名花比。」
·驚鴻：陸游《瀋園》：「傷心橋下春波綠，曾是驚鴻照影來。」
·碧玉：萬楚《五日觀妓》：「西遊漫道浣春紗，碧玉今日鬥麗華。」
·傾國：白居易《長恨歌》：「漢皇重色思傾國，御宇多年求不得。」
·傾城：李商隱《北齊》：「巧笑知堪敵萬機，傾城最在著戎衣。」
·紅袖。本指女子紅色的衣袖，代指美女。如韓愈《邊上看獵贈元戎》：「紅袖擁門持燭炬，解勞今夜宴華堂」，唐代白居易《對酒吟》：「今夜還先醉，應煩紅袖扶」。
·紅裙。本指婦女穿的裙，也指婦女。如唐代韓愈《醉贈張秘書》：「長安眾富兒，盤饌羅膻葷；不解文字飲，惟能醉紅裙。」
·紅粉。本指婦女化妝用的胭脂和白粉，也代指美女。如唐代李商隱《馬嵬》：「冀馬燕犀動地來，自埋紅粉白成灰」，杜牧《兵部尚書席上作》：「偶發狂言驚滿座，兩行紅粉一時稀」。
·粉黛。本指婦女塗在臉上的白粉和畫眉用的青黑色顏料，喻指美女。如唐代白居易《長恨歌》：「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。」
·蛾眉。本指女子細長而彎曲的眉毛，借為美人的代稱。如唐代高適《塞下曲》：「蕩子從軍事征戰，蛾眉蟬娟守空閨」，白居易《王昭君》：「漢使卻回憑寄語，黃金何日贖蛾眉」。
·紅顏。本指婦女美麗的容顏，也代指美女。如清代吳偉業《圓圓曲》：「痛哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏。」
·裙釵。因婦女著裙插釵，因此稱婦女為裙釵。如清代曹雪芹《紅樓夢》：「我堂堂鬚眉，誠不若彼裙釵。」
·巾幗。本指婦女的頭巾和髮飾，後成為婦女的代稱。如清代湘靈子《軒亭冤賞花》：「新世界，舊乾坤，巾幗英雄叫九閽。」
另外，我國古代美女的別稱還可分以下幾種形式：
一、用表示「美好」的形容詞代稱美女
1．用帶有「佳」「麗」等詞的形容詞代美女。
（1）佳人：《古詩十九首》：「燕趙多佳人，美者顏如玉。」杜甫《佳人》：「絕代有佳人，幽居在空谷。」
（2）佳麗：白居易《長恨歌》：「後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。」
（3）麗人：杜甫《麗人行》：「三月三日天氣新，長安水邊多麗人。」
（4）嬌娘：李賀《唐兒歌》：「東家嬌娘求對值，濃笑畫空作唐字。」
（5）妖嬈：李商隱《碧瓦》：「他時未知意，重疊贈妖嬈。」溫庭筠《懷珍珠亭》：「珠箔金鉤對彩橋，昔年與於見妖嬈。」
（6）嬌嬈：杜甫《春日戲題惱郝使君兄》：「細馬時鳴金騕褭，佳人屢出董嬌嬈。」
2．古代詩人多用含「姝」的詞語代美女。
姝，形容女子容貌美麗。《字林》（註：「姝，好貌也。」）
（1）姝麗：柳永《玉女搖仙佩》：「有得幾多姝麗，擬把名花比。」
（2）妍姝：劉得仁《長門怨》：「爭得一人聞此怨，長門深夜有妍姝。」另外，姝子、明姝、姝好等表美女也數見不鮮。
二、用美好的顏色代稱美女
在我國，因為紅色代表熱烈、美好與浪漫，所以用「紅」稱代美女已經司空見慣。
（1）紅顏：吳偉業《圓圓曲》：「慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏。」白居易《後宮詞》：「紅顏未老恩先斷，斜倚重籠坐到明。」顧貞觀《賀新郎》：「比擬紅顏多薄命，更不如今還有。」
（2）紅袖：韓偓《邊上看獵贈元戎》：「紅袖擁門持燭炬，解勞今夜宴華堂。」白居易《醉酒吟》：「今夜還先醉，應煩紅袖扶。」杜牧《南陵道中》：「正是客心孤迥處，誰家紅袖倚江樓。」
（3）紅粉：杜牧《兵部尚書席上作》：「偶發狂言驚滿座，兩行紅粉一時稀。」
（4）紅裙：萬楚《五日觀妓》：「眉黛奪得萱草色，紅裙妒殺石榴花。」韓愈《醉贈張秘書》：「不解文字飲，惟能醉紅裙。」
（5）紅玉：李賀《貴主征行樂》：「春營騎將如紅玉，走馬捎鞭上空綠。」
（6）紅妝：李白《江夏行》：「正見當壚女，紅妝二八年。」
三、用美好的事物代美女
（1）玉人：謝枋得《蠶婦吟》：「不信樓頭所柳月，玉人歌舞未曾歸。」杜牧《寄揚州韓綽判官》：「二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？」賈島《登田中丞高亭》：「玉兔玉人歌裡出，白雲誰似莫相和。」
（2）碧玉：萬楚《五日觀妓》:「西施漫道浣春紗，碧玉今日鬥麗華。」南宋·郭茂倩《樂府詩集·清商曲辭·碧玉歌二》：「碧玉小家女，不敢攀貴德。」
（3）蛾眉：白居易《王昭君》：「漢使卻回憑寄語，黃金何日贖蛾眉？」
（4）仙子：白居易《長恨歌》：「樓閣玲瓏五雲起，其中綽約多仙子。」韋莊《春陌》：「滿街芳草卓香車，仙子門前白日斜。
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四、借用其他事物進行反襯，突出美女姣好的容貌，以此代稱美女
（1）驚鴻：陸游《瀋園》：「傷心橋下春波綠，曾是驚鴻照影來。」
（2）傾國：白居易《長恨歌》：「漢皇重色思傾國，御宇多年求不得。」李白《清平調》：「名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看。」
（3）傾城：李商隱《北齊》：「巧笑知堪敵萬幾，傾城最在著戎衣。」蘇軾《溫泉詠》：「雖無傾城浴，倖免亡國污。」阮籍《詠懷詩》：「傾城迷下蔡，容好結中腸。」明·梁辰魚《浣紗記·家門》：「三載羈囚，歸把傾城相借，得報吳仇。」
五、用化妝品代稱美女
粉黛：「粉」，化妝用的粉末。「黛」，古代女人用來畫眉的顏料。白居易《長恨歌》：「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。」孔尚任《桃花扇》：「當年粉黛，何處笙簫？」
現代，人們還常用「美媚」「靚妞」等代稱美女，這已經人所共知。
