圖片資料：朝鮮 - 金正日猝死
朝鮮領導人金正日因心臟病猝死後，金正日的三子金正恩立刻被宣布為接班人。今年不到30歲的金正恩幾乎沒有多少從政經驗，能否控制局面避免出現騷亂，是外界關注的焦點。中美兩國分別表示，希望朝鮮權力「平穩過渡」。法國也在關注朝鮮局勢的後續發展。記者無疆界表示，一個新聞自由的敵人死了。
平壤是在金正日死後兩天才發布消息的。朝鮮官方通訊社19日稍晚公布了金正日逝世原因的醫學鑑定，稱金正日系因急性心肌梗塞突發，導致心臟休克併發而死亡。而當天中午朝鮮官方媒體報導說，金正日17日8時30分在外出視察途中，由於過度勞累，在列車上逝世。朝鮮官方已發布公告，金正日的葬禮將於28日舉行。
聯合國秘書長潘基文昨天表示，將向朝鮮提供更大的協助。潘基文的發言人哈克（Farhan Haq）說：「秘書長重申，致力於朝鮮半島的和平與安全。聯合國將對朝鮮人民持續提供協助。」潘基文說，「在北韓舉國哀悼的此時」，對朝鮮人民表示「同情」。
與此同時，聯合國大會在金正日死訊宣布後僅幾個小時，通過了對朝鮮人權狀況的譴責案，對朝鮮「刑求人犯」以及「不人道的羈押環境、公開處決、不合法律程序的任意羈押」表示「嚴重的關切」。
日本政府昨天召開緊急國安會議後，對朝鮮領導人金正日辭世表達哀悼之意。由於日本與朝鮮並無邦交，此舉超乎外界預料。
密切注視朝鮮局勢的美國五角大樓19日表示，美軍沒有發現朝鮮軍隊有異常動向。美國國務卿希拉里則表示，美國希望朝鮮權力「平穩過渡」，並希望「與朝鮮人民改善關係」。中國官方也向平壤發去唁電，並希望金正恩接班平穩過渡。
在歐洲，法英德三國都對金正日去世作出反應。法國外交部發表聲明表示，獲知朝鮮領導人金正日去世，法國連同其他盟國提高警覺，關心局勢的後續發展，期待朝鮮政權尊重自由、維持朝鮮半島穩定，遵守國際禁止核子擴散條約。
法國外交部長阿蘭.朱佩表示，朝鮮總有一天能重獲自由。法國持續為朝鮮人民爭取諸如人道援助計畫，以期改善朝鮮人民的生活狀況。
英國則表示，朝鮮領導人金正日逝世對朝鮮這個封閉的國家來說，可能是個「轉折點」，英國呼籲金正日的接班人和國際社會往來。
德國也認為，朝鮮最高領導人金正日去世，是這個貧窮而封閉的共產黨國家「變革的契機」。德國外交部發言人表示：「我們希望朝鮮放棄核子計畫，朝鮮民眾災難性的社會情況能獲得改善，我們還希望朝鮮宣布，說該國已準備好在政治及經濟領域上實行開放。」
另據香港媒體報導，朝鮮導人金正日逝世後，中國解放軍已立即往中朝邊界增兵2000人，預計12月底將增兵至3萬人，防止朝鮮可能發生內亂而出現朝鮮難民潮。
記者無疆界組織：一個新聞自由的敵人死了
根據記者無疆界組織巴黎時間19日夜間給本臺的新聞公告，無國界記者得知，2011年12月17日，朝鮮獨裁者金正日據稱在外出的火車上因「心臟病」而去世。朝鮮的官方電視臺在相隔一天（12月19日）後，宣布了這位「偉大領導者」的死訊，他死後，朝鮮的新聞和信息自由走向何方還不得而知。
無國界記者認為，「金正日的死亡，首先意味著這個新聞和信息自由的大敵的就此消失。現在，注意力將集中在他宣布的繼任者，他的兒子金正恩的作為。目前仍然很難預測，金正日這個兒子，在基本人權和自由方面，將有什麼不一樣的政策。」「雖然他曾在瑞士接受教育，而且是個年輕人，這似乎意味著，他將更加開明。但最近有關他的一些消息，尤其是外國媒體報導的，金正恩曾下令殘酷對待脫北者的消息，令人非常擔心。」
記者無疆界組織指出，2011年，朝鮮仍然是在世界上最為封閉的國家。十多年來，朝鮮幾乎總是排名在無國界記者所作的世界新聞自由排名的最後一到兩位。
