貴州發現一億年前「天雞腳印」(圖)

發表:2011-12-31 19:47
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貴州赤水「天雞腳印」(網路圖片)

由中國、波蘭、美國、加拿大等國組成的國際考察隊稱,他們在貴州赤水發現了距今一億年前的珍奇恐龍足跡,這批恐龍足跡因具有奇特的長爪而具有重要的古生物學意義。

化石的研究者,加拿大阿爾伯塔大學的邢立達,波蘭地質研究所的傑爾林斯基教授,美國猶他州迪克西州立學院的哈里斯教授等學者在本月出版的《古生物學報》雜誌撰文描述了這批珍貴的標本。

赤水位於四川盆地南緣,該盆地以盛產侏羅紀時期的恐龍化石而聞名世界。赤水地區雖沒有發現過恐龍化石,卻發現了大量生存至今的活化石——桫欏。四川自貢恐龍博物館專家葉勇就曾推斷,既然在赤水發現了這麼多桫欏,那說明中生代時期,此地的環境也可能非常適合恐龍生活。

數年前,赤水市寶源鄉,當地人一個小發現,讓人們浮想聯翩。在寶源鄉的深山老林中,一些巨型岩石上有形狀像雞爪的腳印,村民們叫它「天雞石」。上面的「天雞腳印」不僅每個腳跡的長、寬相等,而且腳跡之間的距離也幾乎相等。2008年,青年恐龍學者邢立達應邀帶隊來此考察,判定這所謂的「天雞腳印」就是地質處於內陸湖盆時期,一類肉食性獸腳類恐龍走過後留下的腳印化石。至於足跡形成的年代,根據孢粉分析,約處於白堊紀中晚期。

傑爾林斯基教授認為,這批足跡與和平河足跡非常接近,這是一類最初發現於加拿大的恐龍足跡。但赤水足跡的大多數足跡都保存了「腳後跟」,也就是跖趾墊區域,這不但在中國,就是在全世界也非常罕見,「這可能代表了一種非常特殊的沉積環境,比如地面非常泥濘,恐龍行走困難,才留下這麼奇異的痕跡。」

更有趣的是,這批恐龍足跡顯示其第二趾擁有一個超過其它趾的長爪,「這可能類似於現生的叫鶴」,邢立達介紹說,叫鶴是一種大型鳥類,叫聲洪亮,在地面上奔跑捕食,其腳上醒目的大爪是捕獵的殺手鐧。

恐龍足跡、桫欏成為今日赤水新的關鍵詞,它們與赤水獨特的南亞氣候、原始的生態以及高峽深谷一起,構成了一幅有著恐龍時代特徵的自然圖景,一個侏羅紀公園的雛形已經成型。



来源:網文

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