忽視數碼攝影是柯達的致命傷
度過了131年的風雨歷程之後，「影像先鋒」柯達申請破產。柯達曾長期為生存而掙扎，而且迄今沒有徹底放棄。
在羅徹斯特的喬治·伊斯特曼博物館裡，檔案管理員喬·斯特魯伯（Joe Struble）打開了一個紙盒，用帶著手套的手拿出了三張小小的墨黑色的照片。「我們在這裡看到的是早期柯達快速抓拍照片的經典樣本。」
斯特魯伯就職的這家博物館位於美國紐約州的羅徹斯特市，這裡收藏的歷史照片數量堪稱世界頂尖。斯特魯伯展示的這些照片與這座靠近加拿大邊境的城市頗有淵源。「攝影師們都很有創意，這沒錯。但他們並不是總能得到他們想要的畫面。」一張照片是從馬車車廂裡拍攝的，只能看到馬背。「也許人們會稱之為'抓拍美學'」，斯特魯伯笑道。
攝影進入千萬家
120年前，充滿激情的業餘攝影愛好者喬治·伊斯特曼（George Eastman）創立了柯達公司，並在羅徹斯特開辦了第一家工廠。這開啟了攝影業一場革命的序幕：膠卷的誕生使得攝影師們多年來使用的笨重不便的負片成為多餘。當柯達研製的小型照相機隨即上市後，突然之間，用照相機記錄日常生活成為了每個人都能做到的事情，而人們也正是這麼做的。「我想，意義在於：攝影真正民主化了。每個人都可以自稱為攝影師，或者自己進入畫面」，檔案員斯特魯伯如此認為。柯達也從一家普通公司成為了業界巨頭。
陷入破產
喬治·伊斯特曼博物館裡的檔案管理員喬·斯特魯伯（Joe Struble）喬治·伊斯特曼博物館裡的檔案管理員喬·斯特魯伯（Joe Struble）現在的柯達只是當年那家影像先鋒在時光中留下的陰影。柯達已經為繼續生存而掙紮了很久。在過去八年裡，總共關閉了13家工廠和130個實驗室，削減了47000個工作崗位。本週四（2012年1月19日），柯達在虧損多年後終於申請破產。不過他們還沒有徹底放棄。宣布破產從更多意義上而言是針對債權人的一種自我保護動作。在美國經常發生大型企業在宣布破產後實現調整重組的例子。羅徹斯特總部傳出的消息稱，在柯達申請破產期間，花旗銀行將為該公司繼續運營提供將近10億美元貸款。
錯失數碼時代良機
羅徹斯特的柯達總部仍未徹底放棄希望羅徹斯特的柯達總部仍未徹底放棄希望攝影師卡爾·克魯姆萊（Carl Crumley）正在羅徹斯特的藝術區進行一個藝術項目的創作：使用柯達初期的照相作品，在原址再拍一張照片，然後用數碼手段將兩張照片合成在一起。「我會在電腦前坐上三個小時，直到老照片和新照片天衣無縫地合在一起。」
發明膠卷和照片微型格式讓柯達著實賺了不少錢。儘管柯達共同參與了數碼攝影的研發過程，而且擁有很多底層專利權，但他們繼續在傳統非數碼攝影領域進行投資，而競爭者則紛紛退出。最後，數碼攝影的全面勝利讓柯達的祖傳家當也被沖得七零八落。作為企業重要支柱的膠卷業務幾乎徹底完蛋，進入醫藥工業等一系列嘗試也歸於失敗。圍繞專利權的幾場官司也沒能給企業狀況帶來真正的改善。克魯姆萊表示，「這尤其關乎自尊。柯達沒能與時俱進，忽視了數碼領域，這對我們都產生了影響。」他現在使用的數碼相機是佳能產品。
羅徹斯特也倍受打擊
羅徹斯特人早就知道柯達境況不妙。這個靠近紐約的城市是柯達的老家。柯達曾經使用這樣的廣告語推廣產品，「您只需按下快門，我們為您完成其餘一切」。先是柯達1號以及Brownie等一批相機名揚天下，然後是X光成影的照片也使用柯達相紙沖印，好萊塢電影使用柯達膠片拍攝。柯達成為該地區的最大僱主。上世紀80年代，這裡四分之一的人都在柯達上班。現在柯達申請破產關係到7000個工作崗位，對於這個人口只有20萬的小城而言依然是一個大數目。但是羅徹斯特人關心的不僅僅是這些，他們更在乎的是過去的象徵和驕傲。
攝影師卡爾·克魯姆萊（Carl Crumley）在羅徹斯特攝影師卡爾·克魯姆萊（Carl Crumley）在羅徹斯特在市中心的一家咖啡館裡，一張巨大的柯達總部照片高懸在客人們上方。在羅徹斯特，柯達的形象隨處可見。城市歷史學家裡達克希（Christine Ridarksy）總結道：「人們在這個城市的每個角落都可以找到柯達或者喬治·伊斯特曼的名字。我想，柯達（對羅徹斯特）的文化和社會影響甚至還要超出經濟」。柯達已經成為了這座城市的身份認同。柯達就是羅徹斯特。
2007年，柯達拆除了部分廠房。有些亂石迄今仍留在城市北部的廠區裡。這裡的員工都不願意在話筒前接受採訪。工廠門衛也只同意匿名接受採訪：「我已經在這裡工作了17年。我一直都很喜歡這份工作，但願他們能找到一個辦法。 」
