佳能85mm f/1.2L與蔡司85mm f/1.4 ZE
在過去的幾個月中，我一直處於清空所有佳能器材的邊緣。我曾轉向尼康，因為當我在5D Mark II上用100%回放照片時，我覺得所有照片都太軟，同時在高反差區域還有色差。作為追求最佳圖片質量的職業攝影師，這是我所不能容忍的。我做過一些調查，發現兩家公司（佳能和尼康）都獲得了ZF合同，因此可以在研發上投入大量資金，佳能側重於望遠鏡及相機內部元件，比如影像感測器，而尼康則側重於顯微鏡和光學。我嘗試了尼康器材，並愛上了它的鏡頭。但你知道嗎，我不喜歡尼康的相機。尼康沒有一款可以與佳能5D Mark II相提並論的HDDSLR（高清攝像數碼單反），這使我無法徹底換門。
5D Mark II真正的問題並不在於相機。它的問題是那塊2200萬象素的感測器捕捉細節的能力超過了佳能L鏡頭的解析度。對標準的佳能鏡頭來說，任何超過1600萬象素的感測器都是浪費。為了找到充分利用2200萬象素感測器的方法，我嘗試使用了解析度更高的中畫幅鏡頭。儘管這樣做奏效了，但需要永久性地改變相機鏡頭介面，致使我的佳能鏡頭都變成廢品。
當我遇到卡爾·蔡司的銷售代表後，我找到到了另一個解決問題的途徑。幾個星期後，我手裡有了3支蔡司定焦鏡頭，Distagon T* 3.5/18，Distagon T* 2/35及Planar T* 1.4/85。我知道這3支鏡頭最大的爭議在哪：手動對焦，而且不能變焦。我決定在對兩種玻璃進行對比之前，先出去進行幾天的拍攝。我打算挑戰一下認為手動鏡頭不能適應快速拍攝的傳統觀點。手動拍攝最困難的題材是體育，所以我帶著鏡頭去了Moab自行車賽，嘗試在各種光線環境下拍攝快速移動的目標。
使用自動對焦模式是懶惰的習慣。使用AF鏡頭要獲得最佳的對焦效果，總是需要做一點手動調整。看佳能L鏡頭的對焦環，從3m到無限遠之間大約有0.6cm的距離。這個距離有些短，如果你忘記預對焦就對著10m遠處對焦，就很很難做好。蔡司鏡頭的對焦行程更長，但真正的優點在於對焦環不會自由轉動。當你每次選定一個對焦距離時，對焦環總處於相同的位置。很快我就可以完全憑感覺對焦了。 使用這些鏡頭幾個小時後，它們給我的感覺是驚訝。每當有拍攝好照片的機會時，我都會優先選擇蔡司鏡頭。這些鏡頭的反差、銳度及感覺都更好，我不再測試它們，而開始使用它們儘可能拍出好照片。那天我使用最多的鏡頭是3.5/18，用來捕捉沙漠的廣闊和自行車選手們穿過的峽谷。這支鏡頭有著美麗且順滑的暗角，反差也更加自然，色彩更加飽滿。
因為我還要把這些鏡頭還回去，所有沒有測試它們的強度。我有幾支從10m高處跌落但仍然在使用的佳能鏡頭。蔡司鏡頭給人的感覺很結實，我相信它們能勝任攀岩、雨林、或-40度環境的拍攝需要。由於不需要自動對焦的電子元件，它們的可靠性應該更高。如果你經常使用相機防水罩，或者你的夜視力不佳，手動對焦有困難，也許你需要自動對焦鏡頭。我倒是從來沒覺得手動對焦有什麼限制。我覺得自己從L鏡頭中解脫出來了。下次我肯定會買蔡司鏡頭，不過同時也會保留佳能鏡頭，在水下攝影或其他需要自動對焦的時候還要用到它們。
