倫敦國際戰略研究所公布的全球防務調查顯示，2012年亞洲軍事支出將超越歐洲，這是數百年來的首次。這也進一步展示亞洲地區的高經濟增長率和中國日益增強的軍事野心。總部設在倫敦的國際戰略研究所發布報告稱，隨著美軍從伊拉克和阿富汗撤軍，美國的軍事支出將有所下降，但美國高達7390億美元的軍事預算仍然令其他國家相形見絀。鑒於五角大樓明確表示將把美軍的戰略重心轉向亞洲，這份年度《軍事力量對比》報告說，在軍費上顯然也出現了重大的歷史性轉變。《金融時報》網站指出，中國國防開支佔亞洲總額的30%。簡氏諮詢集團預測，到2015年，中國的軍費將超過除美國以外的北約八大成員國英國、法國、德國、義大利、土耳其、加拿大、西班牙以及波蘭的軍費總和。
該研究所所長約翰.奇普曼指出，包括中國在內的亞洲軍費可能在2012年超過西歐，世界軍事力量對比將迎來轉折點。奇普曼表示，以2008年的金融危機為起點，歐洲與亞洲的軍費逐漸接近。奇普曼分析稱，歐美在金融危機發生後因財政形勢惡化而被迫削減軍費，而亞洲軍費持續呈現上漲趨勢，逐漸迎頭趕上歐美。據國際戰略研究所統計，北大西洋公約組織歐洲成員國的軍費總額在2008年達到最高值，之後趨於減少。換算成美元計算截至2011年的軍費總額，除澳大利亞和紐西蘭外，亞洲基本接近歐洲。奇普曼認為，亞洲可能在2012年反超歐洲。報告稱，中國的軍費在約10年內的實際年平均增長幅度為10.9%，稍微高於經濟增長率。
該報告表達了對中國迅速增加軍費一事的擔憂。報告認為，中國軍隊的「戰略性優先事項」已逐漸從國境防衛轉變為將軍力擴展至東亞及東亞以外的海域，以確保海上交通線。報告指出，為從利比亞撤僑中國去年2-3月首次向地中海派遣了護衛艦，中國海軍的活動範圍正在擴大。報告還提到中國海軍在南海的活動頻繁，由此可以看出中國對本國軍力「日漸自信」。報告分析稱，與中國就南海主權問題存在爭端的東南亞各國也在擴大軍備以與之相抗衡，軍備競賽造成了地區緊張的加劇。
在2013財年軍費預算需求中，五角大樓計畫撥專款用以研發新型隱形遠程轟炸機。據美國《華盛頓時報》報導，美空軍參謀長施瓦茨上將專門解釋發展這種新型轟炸機的理由。他直言不諱地聲稱，美空軍發展新型遠程轟炸機，就是「著眼於確保能穿透中國的防空網路」。他還聲稱，新型隱形轟炸機將是美國著力打造的「空海一體戰概念」的重要組成部分。施瓦茨透露，美空軍需要新型轟炸機來撕裂中國的防空網。他表示，由於中國在東部沿海省份建設有世界最好的防空網，伊朗也在核設施等重要地區部署一體化防空體系，「它們建設防空網就是因為感覺到這是自身的薄弱環節。」施瓦茨認為，這充分表明，美國空軍需要著力打造能夠發動遠程打擊的隱形轟炸機。美眾議院武裝部隊委員會戰備分委員會主席、眾議員蘭迪•福布斯聲稱，面臨中國不斷發展的「反介入/區域拒止」能力，國會必須給國防部發展「空海戰鬥概念」提供充足的撥款。福布斯認為，未來美海軍應當發展新型艦載偵察和打擊無人機，能夠在1500海浬之外打擊目標，這樣美海軍航母就可在遠海展開行動，抵消中國發展的反艦彈道導彈的優勢；水面艦艇應實現對空防禦和對巡航導彈防禦的一體化，加強對中國海軍進攻性武器的防範能力；對於空軍而言，除發展新型遠程轟炸機外，還應考慮重新開放F-22戰鬥機的生產線，以應對中國不斷增多的空優戰機數量；同時隨著中國越來越關注反衛星能力，美空軍應當探討增強太空力量冗余度和生存能力的新思路和新方法，以保持制太空權。
