圖為新疆塔克拉瑪干沙漠深處(Photo by China Photos/Getty Images)
1950年2月，毛澤東命駐守在新疆的20萬中共軍隊就地轉業，屯墾戍邊。時任新疆軍區代司令員的王震說了一句話：「沒有老婆安不了心，沒有兒子扎不下根。」為解決男女比例的懸殊，從1950年到1952年的3年時間裏，約有8,000名湘女「志願」參軍進疆，其「使命」就是要嫁給屯墾戍邊的中共官兵，有湘女不願意則被打死，也有被逼瘋。
1950年初，《新湖南報》刊登了新疆省人民政府、新疆軍區司令部在湖南招聘女兵的啟事。啟事中說，新疆軍區要招募一批女兵到新疆進工廠、學俄語、上學校、開拖拉機，條件是16歲到25歲，高中以上文化程度的未婚女性。
女兵頭上生了很多「革命蟲」
於是，一批又一批的女孩被動員朝著「理想」飛奔而去。據新疆軍區檔案館的資料統計，在這8,000名湘女中，年齡最大的19歲，最小的只有13歲。
1951年6月，第一批入疆的湖南少女們到達了新疆。沒有房子，她們和官兵們朝地下挖掘出一個個深兩米的地窩子，這就是她們的宿舍和後來的家。她們和男兵一起在這裡開荒種地、修水庫、打土坯、蓋房子。
沒有水，女兵頭上生了很多虱子，她們就互相抓「革命蟲」；女兵們來月經沒有衛生紙，血水順著大腿往下流，她們就把內褲撕了縫成一個布袋，再把棉衣裡的棉花扯出塞到裡面，做成「衛生巾」。沒有棉花可用了，女兵在布袋裡裝點沙子，做成「沙袋」。
過度的勞累使一些女兵停了月經。但女兵們已經無法停止她們工作的節奏。
不願意就拿槍將子彈推上槍膛
肖葉群今年70歲，兵團退休教師，她是1951年入疆的湘女。當年，她與姐姐一起報名。當時她還不滿15歲，體重不足40公斤。
入疆的第二年，肖葉群所在中共軍隊的師政委就給不到16歲的她介紹了對象--21歲的教導員王富民。
肖葉群說：「一見面，他就說對我沒意見，非常滿意。我看他長得濃眉大眼，大高個，還不是我不喜歡的鷹鉤鼻子，也比較滿意。但相處不久後，王富民告訴我，其實他的真實年齡是25歲，比我大9歲。我聽了後就不願意了，哭哭啼啼，他就拿出了槍，將子彈推上了槍膛，好像要開槍打死自己的樣子。後來我再也不敢說不願意了。」
肖葉群稱：「雖然從認識到結婚有兩年多的時間，但因為都在忙著墾荒，我們見面的時候很少，交談的機會更少。王富民是行伍出身，只上過兵團的速成中學，對於談情說愛，他也不懂。他腦子裡只有一個樸素的願望：打下了江山，有了老婆，趕快生幾個孩子。所以，我們彼此沒多少話好說。婚後，我連續為他生了3個孩子，他對我還是很好的，尤其是「文革」期間，他保護了我，使我受的罪相對少一點。」
據悉，肖葉群的丈夫在2002年患急性淋巴癌去世。
拒絕求愛被槍殺被逼嫁老幹部而發瘋
湘籍女兵江莉華總結了一條規律：湘籍女兵年齡越大(入疆時最大的才19歲)，結婚越早的婚姻越不幸，但更不幸的是相貌漂亮且文化程度高的--因為漂亮，就越易被更高級的大齡軍官看中，因為文化程度高，內心就越痛苦。
當時，因為軍官年齡普遍大過湘籍女兵十幾歲，這和女兵們的理想相差甚遠，她們理想的對象是年輕、有文化的。1951年3月，在哈密，一個倔強的長沙女兵拒絕了一個營長的求愛，後者被激怒，拔槍殺死了女兵。
還有一個高中畢業非常漂亮的長沙女兵，因為被「包辦」給一個死了老婆有3個孩子的比她大近20歲的老幹部，在結婚當天就瘋了。
探親哭一路中年後成寡婦
湘女們入疆後，10年後才准許回鄉探親。1962年，湘女陶先運探親回來時，從長沙一直哭到蘭州。由於路途遙遠，直至現在，有的湘女還沒有回過家鄉。現在，湘女們的丈夫大多已經過世，因為，當時這些丈夫們都比湘女年長10餘歲，而且，他們經歷了戰爭年代和50年代的超強體力的勞動，一些人在七、八十年代就去世了，這使很多湘女在中年以後就成了寡婦。
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(本文略有刪節）
