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中醫養生，講究因時而異，不同季節時令採用不同的養生手段，所謂「春夏養陽，秋冬養陰」。北京中國中醫科學院西苑醫院腎病科副主任、主任醫師張昱指出，古人以此方法為養生之宗旨，不治已病治未病，防患於未然。現代人也應該借鑒此方法養生保健，祛病延年。
張昱指出，春時陽生，夏時陽盛。春時陽始生，然春季風寒之邪尚為患，故春時應注意禦寒保暖，民間諺語謂春季不宜過早減衣，亦即此理，以養人體之陽。夏時陽極盛，然暑熱邪盛亦傷人體之陽。夏夜人們喜納涼，易受寒濕之邪，寒濕傷陽。尤其是人們喜冷飲，太過則易傷陽。故夏時既要善處陰涼以避大熱，又要避免過食冷飲以防傷陽；夏夜納涼，當避濕露。
秋時陰收，冬時陰藏。秋冬之時燥邪為患，易傷陰，故秋冬之時宜服用滋陰之品或搽用滋潤護膚之品以防燥邪，保持居室空氣之濕潤亦有助於避免燥邪。秋時漸寒，冬時寒盛，人們喜食辛辣好飲酒以禦寒。辛辣之品易生內熱，酒易生濕熱，飲食太過則傷陰。因此，秋冬既要避免燥邪，又要避免過食辛辣和過量飲酒，以防傷陰。
張昱指出，「春夏養陽，秋冬養陰」的意義在於利用自然界四時陰陽來調整、充實人體之陰陽，使之恢復陰陽的動態平衡。一般來說，人體的陽氣不足，可藉助春夏的陽熱之氣來溫養；陰精不足，可利用秋冬收藏之氣以涵養。陽虛者，可於春夏季節，藉助自然界陽氣生發之勢，再給予適當的養陽之品，從而起到更強的補陽作用，春夏養陽即所謂「冬病夏治」。同理，秋冬養陰，亦是此理，即所謂「夏病冬治」。這也正好合「冬吃蘿蔔，夏吃薑」的農諺。
隨著秋冬陰氣的遞增，張昱建議從以下方面養陰。首先，飲食上以滋陰潤燥的食物及水果為主。諸如食用秋梨膏滋陰潤肺，鴨子肉粥養陰生津等；其次，戶外活動應適時調整，以免活動量大，傷津耗氣，損傷陰液；再者，陰虛體質的人，也可用一些滋陰之藥，麥冬、玄參、生地，太子參之類。也可用一些成藥，如六味地黃丸、當歸補血丸、大補陰丸等。
