在當代中國，日本二字猶如超級G點，各種形式誇張地渲染歷史仇恨的東西多如牛毛，但很少有人敢於大大方方地承認，近代以來，日本除了傷害中國，從留學東洋到辛亥到改革開放，日本也是於中國大有恩惠、確有共同利益的國家，一味的仇恨歷史觀會把我們自己的國家帶到哪裡去？這個問題不值得思考和反思嗎？
甲午過去100多年了，中國人大部分還是沒明白，假如回到1894，那麼我們應該直面的問題是：在那場戰爭背後中日的核心競爭是什麼？從甲午到中國抗戰勝利，戰場上的勝負都是暫時的，但現代政治和社會的轉型，文明、制度和社會發展競爭才是核心的，因為這是國運與民族命運的競爭，也是最實質性的國際權力之爭，今天，在新的時代背景下，中日這場競爭再次復燃，但中國還是遠遠落在後面。
大多數中國人除了愛漫無邊際抒發莫名其妙的豪情，也愛奢談歷史，可自甲午至辛醜間的歷史文檔俱在，資料垂手可得，我們不妨去讀讀，相比那些慘痛失敗後當時人的反省之沉痛，措置之堅定，謀劃之艱難，我們今日如此草率議論國家長策，是不是愧對先人？
說起甲午，總有一些自以為是的軍事迷拿北洋海軍說事，而不看當時淮軍和國內社會總體狀況。中日當年的差距決不僅是什麼主力艦火炮射速、軍艦航速等等，而是總體性的、制度性的和全面的。淮軍軍制完全處於舊制，而日本已完成包括普遍義務兵役制為基礎的現代陸軍建設，即令相對國際化和現代化的北洋海軍，其實也處於太多傳統弊政與弊端的掣肘之下，維護軍力之不濟，原因在於政治，而由於軍令、軍政不修，觀念、決心不明，遂發生驅逐琅威理事件，使戰力建設江河日下。一句話，當時的戰爭，實際上是發生在一個已完成現代化轉型的國家與一個尚未轉型的老大帝國之間的，因此結局不難預知。很可嘆今日中日整個社會和文明發展水準差距也未見得比甲午縮小多少。坐井觀天，忽悠自己唯一結果只能是滅頂之災。
甲午戰前，辦洋務的，經手實際事務的，幾乎個個保持謹慎立場，只有所謂「愛國」清流，主戰高調唱到雲端，這些人主要推動下，顢頇的最高層做出了錯誤的戰爭決策，然後才談得上戰場上的失敗與責任，正是這些文辭抄自爛漫古書的清流以滿腔自以為真理在握的豪情亂來葬送了國家自強的前程。在這種武臣與文臣、疆臣與朝臣之間的矛盾，實際上折射的是國家政治的不上軌道，社會沒有整合，因此沒有合理和有效的戰略決策體制，因為那種優良的體制是不可能在一個沒有、甚至壓制政治轉型的社會萌生與扎根的。
19世紀侵臺事件後有大辦海軍的戰略討論，甲午戰敗，遂有建設新式陸軍的舉措，這些史實最起碼表明，100多年前的前輩在內外交困的處境，尚能為保國保民做長遠切實的謀劃，今日內外環境如此複雜，何曾見士大夫或食肉者能體味當年苦澀反思的情懷？中國人自己拿人命和國運換來的教訓已被丟至腦後！
百年以來日本給中國造成難以衡量的傷害，這要由日本負責，但同時，中國人屢喪先機，不能反省，好了傷疤忘記疼，坐失國家民族大好發展機遇，這要由我們中國人自己負責。日本雖有歷史罪惡，但其在近代以來的東亞乃至全球文明競爭中成就斐然，這值得中國人再三再四低首拜服並學習，無此態度，則中國也許永無超越日本之一日。
自甲午到侵華，日本對中國幾十年功夫，從山川草木到民情地理，幾乎到了如數家珍的程度，而今日中國旅日人民據說高達百萬，但一般」愛國家」說起日本，還是「小鬼子」、本尼迪克特那點陳詞濫調，與激烈仇視態度並舉的是極度無知。與日本所謂「右翼分子」對中國的無知一樣，中國大眾很多人對戰後日本以及當代日本社會、經濟與一般情況的瞭解，也是驚人無知的，而某些以極端民族主義情緒為商業招徠的媒體又推波助瀾。試問：以這種現狀挑起中日對決，結局可能比1894年好嗎？
歷史非常辛辣，回顧抗戰前，抗日救國是倚天劍屠龍刀一類道義大殺器，但事實表明，很多當初高喊抗日口號的，在戰時絲毫不猶豫與日寇妥協和合作，原來他們喊抗日，喊愛國，只是操縱公眾、謀求私利的工具，對於他們，個人和小團體的利益才是至高無上的。梅思平之類大漢奸今日已臭名昭著，即令汪精衛本人，在九一八和熱河事變後，何嘗不是以高調驚悚世人？再看今日試圖操縱網路輿論的各種「愛國家」，明眼人都知道，有人正在重操故伎。
100多年來，因為慘痛的近代史，中國人對於國家競爭的看法始終不能擺脫誰拳頭大誰有理的思維，這是簡單的山寨政治學「槍桿子裡面出政權」觀念的國際版，這種歷史心理積澱的危害也許大大超過今日外部危機。力量當然重要，但倘若沒有價值觀和制度的優越和進化，及高明政治的配合，倘若僅把力量主要界定為槍桿子，那是注定一事無成的；因為，世界變了，帝國主義的外交理念已經為這個時代所拋棄，中國的未來全球地位不可能基於船堅炮利和霸權主義，而只能在於對全球生活正面價值觀的貢獻及參與。世界將樂於見到一個強大的中國，因為中國將選擇和平的、建設性的、分享的政策，與其他人一道，幫助世界建立一個更公平和有利於共存共贏的未來。
從南海到東海，中國在戰略上隱然有四面出擊之勢，有人以所謂鷹派自居，對這種全面開花的對外戰略大力歡呼，然而，這種有強烈新冷戰思維的政策理念，既非中國國力所能承擔，也與當代世界潮流相違背，同時，在近年興起的新民族主義思潮籠罩下，社會上新極左勢力上下其手，藉機追求操縱大眾意識，如此下去，不要說什麼戰略機遇期，可以預言的結局只有一個，那就是：新甲午。真正的愛國者應該站起來阻擊這種逆流。
