廁所，大到代表一個國家的文明水平，小到展示一戶人家的衛生狀況，馬虎不得。在日本，有個傳說，廁所裡面有神靈。於是，重文化的日本人不僅格外注重廁所乾淨衛生，修建時也頗費心思，盡力做到「想人所想，給人所需」。
日本的公廁設計非常細緻。幾乎每間廁所裡都有蹲位和座便器供選擇。因為有些人會認為座便器要接觸到皮膚，不太乾淨，另一些人因為腿腳不便等原因，喜歡用座便器，這樣一來，就滿足了所有人的需求。日本還注重保護個人隱私，每個廁位都有電子聲音設備，有的是鳥叫聲，有的是水聲，用來掩飾人們如廁時發出的聲音。有些地方的座便器還會根據季節自動調節坐墊溫度，即使冬天，人們也不至於一坐下去就被冰得跳起來。
日本還會根據不同年齡人群的需求設計廁所。大多數公共廁所都設有嬰兒床或是專門供媽媽給嬰兒換尿布的檯子。這些都是可折疊的，使用時放平，不用時就合起來靠在牆上，很省空間。每個廁位裡都會提供一個固定孩子的專座，方便帶著嬰幼兒上廁所的媽媽。專座通常設在便器左側或右側的牆角，讓媽媽如廁時也能安心看護孩子。此外，一些女廁所還在門口專門設有兒童立式便器，方便媽媽帶小男孩如廁。還有的地方專門為老人設置了放枴杖的支架，這樣一來拄枴杖的老人也可以方便如廁，不至於把枴杖扔到地上，或者要費時間找個牆角放枴杖。
此外，日本還非常注重照顧身體障礙者的如廁問題，如新幹線車站、地鐵等公共交通的車站都設有身體障礙者專用廁所。這種廁所入口非常寬大，只要一個按鈕門就可自動關閉，廁所內部空間幾乎是普通廁所的兩倍多，採用無障礙設計，每個地方都有扶手。
很多公共場所的廁所還承擔著「化妝間」的功能。一些高檔場所的廁所甚至帶有女性化妝套間。套間的牆上通常都有很多鏡子，鏡子的前面會擺上舒適的椅子，有的地方用精巧的圓凳，有的地方是帶靠背的椅子，表面都非常柔軟，即使長時間坐著也不累。小地方的公廁雖然不具備單獨化妝室，但總會在門口放上一個大穿衣鏡，讓人們上完廁所能夠再看一下自己的妝容和服飾是否不妥。
