【看中國記者江南編譯報導】下文譯自英國BBC 10月21日（週日）的圖片報導。
黨的挑戰
在短短35年，中國的執政共產黨讓中國經濟從落後變成經濟巨頭，大多數中國人接受了它的專制和殘酷的規則，因為他們變得更加富裕，並看到自己國家的威信恢復。但當黨為重要的領導層換屆做準備的時候，這樣一個僵化的政治制度能夠帶來中國向下一階段發展所需要的改革嗎？
領導層換屆
黨自從1949年掌權以來，從沒有真正的選舉。但是它對領導人的年齡有嚴格的限制。結果，成千上萬的高官將在11月十八大上退休。最受關注的是政治局常委的更換，現有9名成員中的7名將要退休。
新領導層
神秘的黨如何選擇領導人從未被人所知。但是對黨內元老的忠誠度和派系鬥爭的結果比信念和能力更關鍵。新的政治局看來肯定要由習近平和李克強主導。其他成員，很可能是男性，有執政經驗，但不會有多少慾望大膽改革。
發展模式受到質疑
新領導層的優先考量可能會是經濟，而現在經濟出現放緩跡象。很多分析家認為，現在中國的整體發展模式需要改變。他們要私營企業更多發展，要中國捉襟見肘的消費者被鼓勵消費。但是黨內強大的既得利益集團、地方政府和國有企業會抗拒任何改革。
社會壓力
在中國經濟發展模式中的貧困家庭產生了不平等的社會，和社會緊張局勢的風險。貧富差距是亞洲最大的。遷移到城市的2億5千萬人受到的是劣等的服務。中央政府已經開始解決這些問題，擴大教育和健康保險，但是，提供大多數服務的地方政府，說他們缺少資金，做不了多少。
未富先老
另一個巨大挑戰是人口快速老齡化。非常不受歡迎的獨生子女政策也意味著更少的年輕工人，承擔著更多的退休人員。在未來數十年內，數億百萬計的更多農民會進城，提供勞力，刺激經濟增長。但是他們不見得進城，除非發生土地權利改革和歧視他們的戶籍制度大變革。
環境問題
中國經濟成就中最大的受害者就是環境。世界上污染最嚴重的20個城市中中國佔了16個，而農民的水源受到了化學品和化肥的污染。但是，上億人要新房，新車和消費品的同時，要改善環境可能是一個不可能完成的平衡。
不顧一切的維穩
批評者說，一黨專制不可能應付所有這些挑戰。他們希望普通老百姓有更多的發言權。但是新的領導層沒有表現出對政治改革有任何興趣，更遑論民主。更可能的情況是，他們會把社會穩定作為第一考量，希望在他們當政的10年間經濟持續增長。如果經濟放緩，他們會問題如山。
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