里根總統(網路圖片/看中國配圖)
里根總統，無疑是美國總統中的一位「金牌級」人物，從入主白宮到揮手而去，他拿下了多項第一：美國歷史上第一位「影星」總統，美國歷史上宣誓就職時年紀最大的總統，去世時是美國歷史上最長壽的總統（於2004年6月5日去世，終年93歲）。他還是美國歷史上第一位有過離婚經歷的總統，但同時也是最幸福的總統之一。而幫助他拿到這許多「金牌」的，則是他陽光、自在的做人原則：領導者只有真正地使自己相信未來，才有可能讓追隨者義無反顧地擁護你。
演員出身的里根，說得上是繼林肯之後，又一位「希望政治家」。在他看來，一個優秀的領導者，必須善於發現民眾心中被忽視的感受、需求和力量，能夠講出真正充滿希望的故事來。而幽默感和樂觀精神，正是引導人們向前的精神要素。
1981年3月30日，剛上臺兩個多月的羅納德里根在華盛頓的街上被人槍擊，一顆子彈打在貼近心臟的地方，70歲的里根被送進醫院，命在旦夕。
全國都震驚了，但很快這種震驚就變成了感嘆！人們驚奇地發現，他們的總統在被推入手術室時，還咧著嘴笑著對醫生說，「請讓我放心——你們都是共和黨人！」並對他的妻子南希說：「親愛的，我忘了躲了！」當他手術後從麻醉中醒來時，做的第一件事竟然是講笑話給醫生們聽，安慰他們，同時把紙條傳給守候在外的白宮官員：溫斯頓丘吉爾說過：「人生最快樂之時乃是身中槍彈而大難不死。」
電視臺一遍又一遍地重播著里根遇刺的情形，並且每隔一小時就介紹一次里根的病情，這激起了民眾對里根的同情。不僅如此，里根的「危機幽默」，更是通過各種渠道很快傳向民間，里根經歷生死考驗後的樂觀和坦然很快便迷倒了美國民眾。
這是里根總統生涯的重要轉折。
公眾開始以他為話題，談論這個吃了槍子還能保持笑容的總統，談論這個「在重壓下依然保持沉著穩重」（海明威語）的強者，也談論起他人格中的質樸成分。從此以後，人們忘記了里根的演員出身和他的「高齡」，沒有人再懷疑里根，無論他做什麼，人們都認為是有道理的，即便是一貫掣肘總統的國會從此也傾倒在里根一邊。
遇刺不到一個月後的4月28日，撿回來一條命的里根大步流星地步入兩院聯席會議，他的誠懇，他的活力，他的天生的樂觀主義精神，喚起了人們的同情和支持，他的講話一次又一次淹沒在熱烈的掌聲中。國會很快通過了此前爭執不休的里根的經濟提案，而全國人民則表現出對遇刺總統無條件的支持，美國婦女甚至把70歲的里根視為最有魅力的男人。
就這樣，一次死裡逃生給里根帶來了力量和勝利。
從那以後，人們越發熟悉起他們的總統來，通過他的笑容，也通過他講的故事。而在不知不覺中，人們也受到了他的「傳染」，開始對經濟發展、對未來充滿了信心和期待。
里根的例子給後世領導人很大的啟發：你必須首先樂觀和自信，堅定地相信未來，才能說服別人，帶著人們跟你走，走過泥濘，走向光明……
決策的「左手」是堅決，「右手」是負責。兩手都要硬以賽亞柏林有句名言，「豺狗和狐狸的區別在於，狐狸知道很多事情，但是豺狗只知道一件大事，並且一直去做。」意思是，領導者必須能夠抓大放小，而所謂的「大」，指的就是作好決策，敢下決心。
而里根，在他笑呵呵的外表下，則有著一顆堅實的心。他很清楚，政治領導人的工作不是讓每個人都喜歡他，而是讓國家朝著正確的方向前進。有的時候，就是需要下決心。
里根決策有兩條原則，一是24小時原則。在他看來，遲遲不下決心是最累人的，因為問題不會自動消失，它會一再地困擾你。所以，應該坐下來，仔細思考你所聽到的一切。對他來講，假若無法在事件發生後24小時內作出決定，也絕不會再拖過第二個24小時。
在這方面，里根是有過教訓的：
里根小時候曾到一家制鞋店做一雙鞋。
鞋匠問年幼的里根：「你是想要方頭鞋還是圓頭鞋？」里根不知道哪種適合自己，一時回答不上來。過了幾天，這位鞋匠在街上碰見里根，又問起鞋子的事情。里根仍然舉棋不定，最後鞋匠對他說：「好吧，我知道該怎麼做了。兩天後你來取新鞋。」
等到取鞋的時候，里根愕然發現鞋匠給自己做的鞋子一隻是方頭的，另一隻是圓頭的。
「怎麼會這樣？」他感到納悶。
「等了你幾天，你都拿不出主意，當然就由我這個做鞋的來決定啦。這是給你一個教訓，不要讓人家來替你作決定。」鞋匠回答。
里根後來回憶起這段往事時說：「從那以後，我認識到一點：自己的事自己拿主意。如果自己遇事猶豫不決，就等於把決定權拱手讓給了別人。一旦別人作出糟糕的決定，到時後悔的是自己。」
做最終的決策人，是里根的又一原則。在里根看來，領導人必須在海納百川的同時，有一種特別的堅定和自信，做負責任的決策者：沒有後悔餘地，也沒有抱怨空間。
在白宮的時候，里根時常會坐在會議室裡，聽大家熱烈討論，他鼓勵每個人發表不同意見，但最後，還是要由他一個人作決定。他的理論是：有些人的意見會被否定，但不會因為這而離去，因為很可能下一次總統會站到他的一邊。
一個強大的國家或者企業，往往是有堅定的領導人在掌舵的。
一個明智的領導人不能既掌舵，又划槳授權是里根政治上的一個魔術。
就像在拍電影一樣，里根只把精力用在最緊要的關頭，而不考慮整個攝製工作。這一工作自有別人負責，關鍵是要保證里根的主角地位，保證他隨時都能有出色的表現。在里根的腦子裡，有人是打燈光的，有人是管道具的，而里根只管自己的角色，就是公開露面的角色。
還是在任加州州長時，里根就已經養成抓大放小的習慣了。他把工作重點放在選好人、定好方向上，至於具體的事情，他相信自己選定的人會做好的，而他也樂得清閑。
在這方面，里根與卡特有很大的區別。卡特更像是一個管理者，他原是海軍軍官，也是核能專家，在喬治亞任州長期間，就以有專業背景的管理人才而聞名於世。但進入白宮後，卡特卻始終沒有將角色轉換為領導者。
而里根則是地道的領導者，他堅信不要將專門知識同領導能力混淆，而領導人可以雇佣專家來完成許多管理的事情。在任州長期間，里根就組織了一個專家內閣，所有領導財政、就業、娛樂和農業的人，都是最傑出的專業人才。到了華盛頓，他也是照此辦理。無論是國務卿黑格、舒爾茨，還是財政部長裡甘、國防部長溫伯格，都是非常出類拔萃的人物。而里根自己，則顯得輕鬆自在。
形象地說，里根更願做董事長，而不是總經理。「他只把自己看成主角，而不是製作人或導演；他只專心考慮表演，而排戲和製作則交給助手們去做。」
評價一位總統，背影比笑容更為重要：在他離開白宮時，是否比到來時更受歡迎？
「里根離開華盛頓時比他到這裡時更受歡迎。」1989年，當里根告別總統職位時，《新聞週刊》給這位年邁但卻依然充滿活力的總統的評價。而在2004年，當里根告別他所深愛的世界時，他受到了罕見的懷念和禮遇，白宮不僅為他舉行了國葬，還把一座山峰改名為里根峰。
里根無疑是能夠帶給人們笑聲和歡快心情的人，但更重要的是，他能帶領人們進入一種「心理牛市」：不迴避矛盾和困境，使人們相信事情本來不應當落到這種地步，並最終引導整個國家都進入了一種充滿想像力和活力的狀態。
在作為總統的最後一次演講中，里根以令人難忘的溫暖的方式向人民說了再見：我要對你們說，如果火光暗淡了，我願留下我的電話號碼和地址，一旦你們需要一名小卒，只需說一聲，我召之即來——只要一息尚存，只要我們可愛的國家在這個最輝煌的時刻還在不斷地進取求新。
讓火光一直熊熊地燃燒下去吧！
這樣，當我們要見上帝的時候，回首往昔，我們就可以無愧地說，我們做了我們所能做的一切，從來不遺餘力！
在感嘆世態炎涼時，一些領導者應該問問自己：你是否對得起人們的期望和信任，是否真的留下了財富給未來……
